“這麼晚了！”我自言自語地說：“我要跑下樓到大門口去。藉著時隱時現的月光，我能看清楚很遠的路。也許這會兒他就要來了，出去迎接他可以使我少擔幾分鐘心。”

風在遮掩著大門的巨樹中呼嘯著。但我眼目所及，路的左右兩旁都孤寂無聲，只有雲的陰影不時掠過。月亮探出頭來時，也不過是蒼白的一長條，單調得連一個移動的斑點都沒有。

我仰望天空，一滴幼稚的眼淚矇住了眼睛，那是失望和焦急之淚。我為此感到羞澀，趕緊把它抹去，但遲遲沒有舉步。月亮把自己整個兒關進了閨房，並拉上了厚實的雲的窗簾。夜變得黑沉沉了，大風颳來了驟雨。

“但願他會來！但願他會來！”我大嚷著，心裡產生了要發作疑病症的預感。茶點之前我就盼望他到了，而此刻天已經全黑。什麼事兒耽擱了他呢？難道出了事故？我不由得想起了昨晚的一幕，我把它理解成是災禍的預兆。我擔心自己的希望過於光明而不可能實現，最近我享了那麼多福，自己不免想到，我的運氣已過了頂點，如今必然要走下坡路了。

“是呀，我不能回屋去，”我思忖道，“我不能安坐在火爐邊，而他卻風風雨雨在外面闖蕩。與其憂心如焚，不如腳頭勞累一些，我要走上前去迎接他。”

我出發了，走得很快，但並不很遠。還沒到四分之一英里，我便聽見了一陣馬蹄聲。一位騎手疾馳而來，旁邊竄著一條狗。不祥的預感一掃而光！這正是他，騎著梅斯羅來了，身後跟著派洛特。他看見了我，因為月亮在空中開闢了一條藍色的光帶，在光帶中飄移，晶瑩透亮。他摘下帽子，在頭頂揮動，我迎著他跑上去。

“瞧！”他大聲叫道，一面伸出雙手，從馬鞍上彎下腰來。“顯然你少了我不行，踩在我靴子尖上，把兩隻手都給我，上！”

我照他說的做了。心裡一高興身子也靈活了，我跳上馬坐到他前面。他使勁吻我，表示對我的歡迎，隨後又自鳴得意地吹了一番，我儘量一股腦兒都相信。得意之中他剎住話題問我：“怎麼回事？珍妮特，你居然這個時候來接我？出了什麼事了？”

“沒有。不過我以為你永遠不會回來了。我實在耐不住等在屋子裡，尤其是雨下得那麼大，風颳得那麼緊。”

“確實是雨大風狂！是呀，看你像美人魚一樣滴著水。把我的斗篷拉過去蓋住你。不過我想你有些發燒，簡。你的臉頰和手都燙得厲害。我再問一句，出了什麼事了嗎？”

“現在沒有。我既不害怕，也不難受。”

“那樣的話，你剛才害怕過，難受過？”

“有一些，不過慢慢地我會告訴你的，先生。我猜想你只會譏笑我自尋煩惱。”

“明天一過，我要痛痛快快地笑你，但現在可不敢。我的寶貝還不一定到手。上個月你就像鰻魚一樣滑溜，像野薔薇一樣多刺，什麼地方手指一碰就捱了刺。現在我好像己經把迷途的羔羊揣在懷裡了，你溜出了羊欄來找你的牧羊人啦，簡？”

“我需要你。可是別吹了，我們已經到了桑菲爾德，讓我下去吧。”

他把我放到了石子路上。約翰牽走了馬。他跟在我後頭進了大廳，告訴我趕快換上乾衣服，然後回到圖書室他身邊。我正向樓梯走去，他截住我，硬要我答應不要久待。我確實沒有呆多久。五分鐘後便回到了他身邊，這時他正在用晚飯。

“坐下來陪我，簡，要是上帝保佑，在很長一段時間內，這是你在桑菲爾德府吃的倒數第二頓飯了。”

我在他旁邊坐下，但告訴他我吃不下了。

“難道是因為牽掛著面前的旅程，簡？是不是因為想著去倫敦便弄得沒有胃口了？”

“今晚我看不清自己的前景，先生。而且我幾乎不知道腦子裡想些什麼？生活中的一切似乎都是虛幻的。”

“除了我。我是夠實實在在的了——碰我一下吧。”

“你，先生，是最像幻影了，你只不過是個夢。”

他伸出手，大笑起來。“這也是個夢？”他把手放到緊挨我眼睛的地方說。他的手肌肉發達、強勁有力、十分勻稱，他的胳膊又長又壯實。

“不錯，我碰了它，但它是個夢，”我把他的手從面前按下說。“先生，你用完晚飯了嗎？”

“吃好了，簡。”

我打了鈴，吩咐把托盤拿走。再次只剩下我們兩人時，我撥了拔火，在我主人膝邊找了個低矮的位置坐下。

“將近半夜了，”我說。

“不錯，但記住，簡，