「如果你所謂的紓解是指其他女人，」他暴躁地答道。「那麼沒有，我沒有其他的女人。」他從她肩上抬頭怒目瞪著她，好像他沒有女人都是她的錯。

「好。」她極為滿意地說道。

一抹不情願的微笑軟化他緊蹙的眉頭。「你喜歡這樣，是不是？」

「我很喜歡。」她弓起身，愉悅地抵住他的腹部摩擦，她移動的方式令他在她體內稍微硬挺了些。她的雙手撫揉他的背部，感受有力的肌肉。他的臀部摸起來冰涼，她用掌心捧住它們。

他用雙臂抱住她翻轉過身，交換位置。莉思坐起來，她的臉孔充滿著性慾，他是多麼慷慨讓她盡情使用他的身體！

他的雙手覆住她的乳房溫柔地撫弄著，用拇指揉搓乳尖使它們。「因為你，」她簡潔地說道。「因為我愛你。如果你要我，我想留下來。」她拉起他一隻手，往下移至她的腹部。「如果你要我們。」她的聲音顫抖，因為他們之間並無承諾，而她冒了極大的風險回來。他們沒有提到愛，但是當她想起兩人共度的那一夜，她並未預期他會那麼溫柔時，她有了希望。

他望著她的腹部，瞳孔張大。他的表情茫然，好像腦袋被敲了一記而不知道發生了什麼事。他試圖開口卻說不出話來。他再試一次，聲音嘶啞而粗嘎。「小孩。」他搖搖頭，好像這句話役有道理。

「經過那一晚，你會驚訝嗎？」她的雙頰脹紅，憶起原始瘋狂的交合。

他開始笑了起來，抓住她的臀部固定在原地。他的頭往後仰，大聲地笑著。

「有什麼好笑？」莉思皺著眉頭責問道。她很高興她懷孕了，但是她不覺得這有什麼好笑。

「這些年來，」他喘著氣，眼中閃著歡笑的淚水。「我維持著誓言，怨恨責任，不敢期盼其他男人所期望的——現在我沒有選擇的餘地了！感謝上帝！」

他的話在室內迴響，他安靜下來，笑聲消失得好像不曾出現過。「莉思。」他低語道。

她輕碰他的臉，手指劃過深愛的線條。「我不知道，」她答道。「你自己告訴過我，我們無法明瞭祂的旨意。」也許她是被送來給他，他們生活中的痛苦被兩人的神奇所撫平，無法抵抗它的熱力、迷亂和摯愛。

他將她往下拉，雙手捧住她的臉，深長緩慢且徹底地親吻她。「我不再質疑命運，」他喃喃地說。「也許我會懷疑你的神智，拋棄原有的生活——我讀了你留下來的書。那真是美好的生活。」

「現在也是一樣，儘管方式不同。你在這裡，對我來說這就夠美好了。你是守護者，你必須回來，所以我也回來了。這是個容易的決定，只要——只要等我道別過後。」

「向你的丈夫？」他的語氣充滿諒解。奈爾知道失去所愛的人的滋味。

「他和我的哥哥。我在那裡沒有家人了。但是一個小生命在我體內成長，我要和你在一起……如果你要我。」

「要你？」他咆哮著，「莉思——我在你終於現身之前幾個月就要你了，我為你燃燒。我怎麼能對抗一個不存在的女孩？如果你想要的是言語，那麼，是的，我愛你。你懷疑過嗎？當我發現你和寶藏在一起，我沒有依據職責殺了你，卻因愛你而幾乎毀了自己！我很高興你要留下來，因為不論你怎麼想，我都不會再放你走。」

她驚訝地瞭解到奈爾的怠於職守是從未發生過的事。當時她為什麼沒想到？「那時你就愛我了？」

「當然了，」他平靜地說道。「現在，女孩，我想你該佔我的便宜了。」

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佔他便宜花了很長一段時間。愛麗在晚上替他們帶來食物，笑看著奈爾躺在大椅子上，用蘇格蘭呢蓋住身子，但是他沉重困盹的眼皮顯示肉體上絕對的滿足。

莉思躺在他膝上，身上只穿著他的襯衫。衣服本可蓋到她的膝蓋，但奈爾似乎無法不去撥動它。他不是喂她吃東西或喝酒，就是撫摸她的大腿，有時候還移往高一點的地方。

她的胃部現在平靜多了，平淡無調味的食物令它緩和下來。她只有想吐過一次，就在奈爾拖她下去大廳，兩人在克雷堡所有的人民前發下結婚誓言之後，每個人堅持要舉杯祝賀。第二杯烈酒對她而言是太多了。在此之後，當然每個人又要舉杯祝賀即將出生的寶寶。

現在她喝的酒甜美又淡多了，但是經過今天一連串的事件，她覺得疲憊而困頓。她把頭靠在他的肩膀上，心情平和。

當壁爐旁邊的一面牆開始移動時，莉思只是對它眨眨眼，心想酒精的效果比她想像的還要