刀，中間護擁著兩輛馬車，馬車是跑長途的大車，不過可遠比一般的長途馬車講究，一看就是富貴人家遠行。

隊伍到了小店門口，只有一名騎士翻身下了馬。到了店裡。喚過掌櫃的，問了問房舍的間數、有無飲食供應、有無浴室熱水，有無火盆暖炕、有無馬廊牧草，都問清楚了這才滿意地點點頭，又問：“一共十二間房是麼？我們全包了！”

掌櫃的身材削瘦，頜下一部鼠須，很是市儈的一副模樣。聽了他的話。不禁面有難色：“客官，店裡已經住了兩位客人了，你看……”

他朝外邊瞅了瞅，又陪笑道：“我瞧著，剩下的房間，把客官和您的夥伴都安置下來也夠了。”

“我們阿郎喜歡清靜！”

那人笑了笑。從懷裡摸出一顆明珠，往案板上一旋，明珠立即滴溜溜地旋轉起來，被陽光一映，彩霞道道。

“掌櫃的你看著辦，我們只包一晚，明早就走，辦成了。這就是你的！店錢。另算！”

掌櫃的目瞪口呆地看著那顆龍眼大的明珠，滿臉貪婪之色。只是稍一猶豫，他就像是生怕人家改了主意似的，一頭撲了上去，將那顆明珠緊緊攥在懷裡。

一柱香的時間之後，兩位客人揹著包裹從店裡罵罵咧咧地出來，掌櫃的在後麵點頭哈腰：“得罪！得罪！店錢奉還，還請兩位客官多多包涵！”

等那兩個客人走了，這一行人才紛紛下馬，有幾個人走進店來，裡裡外外先看了一遍，便回去車前請示了一下，前後兩輛馬車裡的人便走了出來。

前邊車上一位白衣公子，穿著一件輕裘，神情冷傲，旁若無人，由人引著直接進了他的上房，旋即便有人吩咐店家準備熱水，掌櫃的正想叫人去搬浴桶，卻不想那侍衛們竟從車上自己搬下來一個，看得店主目瞪口呆。

等那小二提了沸水進去時，就見床榻枕蓋一應物事也都被人家換了自己的，連桌椅上面都鋪了一匹雪白的越溪繚綾，看得夥計咋舌不已，不過他也沒乍多久，因為馬上就給趕出來了。

第二輛車上下來的是一個胖大的婦人，懷中抱著一個襁褓中的孩子，那婦人一看就是奶媽子，卻未見女主人。瞧這情形，那孩子應該是這位好潔的公子的子嗣了，誰知孩子並未被安排在公子旁邊房裡，卻被安排在了第二排房舍最右邊一間，距這公子住處最遠。

聽說是怕孩子萬一夜裡哭鬧會吵了主人休息。緊接著，一群魁梧矯健的侍衛都走進店來，吩咐掌櫃的和夥計們照料馬匹，溜馬、飲馬、上廄、喂料。

到了吃飯時候，店裡的廚子又被趕開，那侍衛群中專門有一人到了廚房，把那鍋刷的好象都薄了一層，看得掌櫃直心疼，然後人家自己先做了兩道菜，做了些米飯麵食，用自帶的餐具盛好，端去了那位甚有身分的主人房間，隨即才讓店裡廚子給隨行侍衛們做飯。

雖然這些人的譜兒看著挺大，卻沒有頤指氣使、碴碴乎乎的，他們說話都很斯文，也沒有貪杯嗜酒的，掌櫃的已經得了一顆明珠，又見客人們規矩的很，自然是眉開眼笑，因為他們先前過於講究所引起的不快也煙消雲散了。

天還沒有暖和起來，夜晚時候鎮裡本就冷肅，這家店又地處偏僻，而且被人家整個兒包了，沒有夜裡不睡，招妓飲酒、賭錢吃喝的事情，所以尤其顯得寂靜。大家都是一夜好睡，直到公雞啼喔，旭日東昇。

幾個侍衛先起了床，裝束整齊，到後院看了看馬，吩咐小二套車，這邊還是客人自帶的廚子進了廚房，又把鍋底刷薄了一層，然後煮菜做飯，侍候好了主人的飲食，拿食盒裝好提去主人房裡，隨即才吩咐店裡廚子做飯。

飯菜做好，擺了兩桌，先前不曾露面的幾個侍衛也走了出來，眾人落座，四下看看，其中首領模樣的人突然奇道：“高大娘呢？”

其他幾人這才發現，那個帶著胖大孩子的婦人不曾出現，馬上就有一個年紀輕的跳起來道：“我去喊她！”

這人穿過堂屋，急急拐到第二進房舍，走到最右邊一間，輕輕叩了叩房門：“高大娘？”

房中一點聲音都沒有，這人又叩了兩記，再喊一聲，房中還是沒有動靜，他的臉色有點變了，伸手一推房門，裡邊沒閂，“吱呀”一聲就開了。

房中寂寂，並無人影，那人一個箭步竄至榻前，伸手一分帷幔，見床上鋪蓋整齊，也是根本沒人，再也忍不住驚叫一聲，嘶聲喊道：“高大娘不見了！孩子……孩子不見了！”

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姜公子的房