惠娘問：“二爺為什麼打她？”

方磊便將查出的問題說了。

惠娘道：“小婦人不同意。二爺原將這裡交給我處置的，怎能忽然插手，也不跟我說一聲就處置她？”

方磊道：“現在夫人知道了。”

惠娘堅定道：“知道也不行！小婦人查的結果和二爺不一樣：這媳婦並未參與盤剝工人。二爺若不服，可將此事交與官府審查，等查清了再處置。”

方磊：“……”

惠娘輕笑道：“二爺怕不是因為這個打她吧？”雖然笑，眼裡卻沒有半點笑意，只彎了下嘴角。

方磊目光深深地看著她

你說呢？

惠娘道：“二爺是不是因為她前日說了小婦人閒話，要替小婦人做主出氣？”

方磊斬截道：“不是！這件事絕非你想象的那麼簡單，她背後定有人主使。身為方家人，敢如此欺上瞞下，打死她都是輕的。爺絕不會容忍這種人！”

他說“這件事”，眾人也不知是指李二媳婦盤剝工人呢，還是說閒話，只有惠娘心裡清楚：這沒區別，他今天就要李二媳婦的命，以懲罰她壞了他的婚姻。

惠娘道：“二爺不能懲罰這婆子，否則旁人還以為是小婦人在背後挑唆的呢。小婦人並未怪她，還要感謝她，因為她一席話，才讓小婦人想通了。”

方磊道：“你想通什麼了？”

惠娘道：“我不想嫁你！當日在徽州，咱們都是為了殺反賊才鬧的誤會。小婦人身正不怕影子歪，不要二爺為此事負責任。二爺也別逼小婦人負責！”

一院子人都錯愕地看著她。

方磊竭力壓制自己，徐徐吐了一口氣，認真對惠娘道：“在下是真心仰慕夫人才提親，並非為了責任。”

惠娘亦認真道：“小婦人便知道二爺想不開，所以今天當著人把這話說透，免得將來再有人拿這事做文章：我拒絕親事，是真覺得不合適。”

方磊追問：“怎不合適？”

他哪裡差了？

惠娘道：“因為在小婦人心中，這天底下沒有任何男子可以取代梁心銘在小婦人心中的位置！”

方磊如被雷擊，呆住了。

惠娘從袖中取出一樣東西，交給思思，思思捧著上前，送給方磊，方磊木然接了。

這是一篇文，一幅畫。

畫的是黃山松。

文是《黃山松》。

惠孃的聲音無情地鑽入方磊耳中：“這是亡夫十七歲那年作的。小婦人與夫君情深義重。此事若換成梁心銘，別說受幾句閒話，便是再大的羞辱，小婦人也能忍受，哪怕為他付出性命也甘願。方二爺家世人品絕佳，被無數名門閨秀仰慕，然小婦人並不仰慕。在小婦人心中，方二爺與其他權貴子弟並無分別。小婦人能嫁你，也能嫁其他任何權貴子弟。然小婦人並不想攀富貴，為什麼要忍辱負重？”

他與其他權貴子弟並無分別？！

所以她不願為他忍辱負重？

這是說他不值得她付出嗎？

方磊聽懂了，再明白不過了。

當年，他的祖父要娶祖母，方氏一族不同意，祖母便向朝廷請旨，驗明正身，賜建貞節牌坊，最終換來方氏一族敞開大門接納，與祖父喜結連理。

祖母肯這麼做，因為深愛祖父。

祖父亦為祖母付出良多。

他與惠娘之間有什麼？

惠娘並未口是心非，也未尖酸刻薄、譏諷嘲弄：無論是方磊手中的文章和畫，還是連中三元的梁心銘；無論是真梁心銘，還是假梁心銘，都不是平凡人，值得李惠娘矢志不渝，終生守護這份情義，他有什麼可不服的？

方磊越想的透，就越難受。

惠娘從頭上拔下一根玉簪，一折兩段，凜然道：“小婦人誓為亡夫守節，如有違背，如同此簪！”

又向方磊道：“方二爺的擔當小婦人見識了，只能心領，還請二爺放下此事，另娶她人吧。小婦人承諾，絕不會用名節為藉口，譴責忠義侯府和二爺。”

又環視在場眾人道：“若再有人利用此事做文章，小婦人沒聽見便罷，若聽見了定送他去官府，告他一個反賊餘孽、陰謀離間！”說完，轉身就走。

方磊一動不動地站在那裡，看著她離去。

李二媳婦心中惴惴，抬頭看向方磊，觸及方磊冷冷的目光，比剛才更恐懼，簡直求死不能。

這親事不成，方家忙張羅給方磊再覓佳偶