句話，他的眼神像是看著王承恩，卻又像是看著更加難以觸控的影像，“你還記得曹化淳吧。要說你掛在曹公公的名下，但是你們也沒有見過幾面吧。他離開京城已經多年，也不知道他在金陵過的如何了？”

王承恩聽著這話，放空了腦袋，後背開始冒出了汗來，曹化淳這個信王府曾經的太監總管，他當然知道。傳聞曹化淳天資聰慧，勤奮好學，詩文書畫，樣樣精通，在宮中風評不錯。先帝在位時候，深受司禮太監王安賞識，倚為親信。後來被派到了信王府中，侍奉五皇子朱由檢。但是先帝駕崩後，天啟皇帝登基，魏忠賢得握大權，害死了王安，曹化淳也被逐出了京城，現今在南京待罪。自己剛入宮的時候，是見過曹化淳，那個時候他不過是個無名小卒，與那位受寵的曹公公，根本攀不上什麼關係，雖然說掛在了曹公公的名下，只是因為他也入了信王府的關係。

如今王府出了這樣一檔子事情，王爺為什麼要提起曹化淳，難道是在做什麼比較？王承恩腦中閃過猜測，卻更怕朱由檢認定其他的事情，比如其實自己能進入信王府，確實也與魏忠賢有關。

朱由檢沒有要聽王承恩的回答。對於眼前的這個人，知道明史的人，總會多留意一分。

在崇禎帝窮途末路的時候，身邊只剩下了一個太監，就是王承恩，他陪著曾經的九五之尊走上了黃泉路。直到生死關頭，崇禎帝身邊也只有一個太監，一同吊死在煤山上。那樣殉葬赴死的忠貞，究竟有幾分是歷史的必然，還有幾分是人心的真實，都被滾滾煙塵埋沒。後人能知道的少之又少。只是因為明朝的最後有了這樣一個太監，讓太監這個詞多了一份悲壯。

青史成灰，其中的真相，朱由檢無從判斷，但對著一個能夠簡在帝心的太監，絕不能用好壞，或者簡單的正邪去判斷。能在深宮中有一席之地，心地不會純良，更不會不懂權衡利弊。最初的時候，王承恩進入信王府，背後有著多少魏忠賢的手筆呢。

只是王承恩懂得如何取捨，也知道怎麼活得更好。也許，在這之上，他還有這一種氣節，一種被太多人丟棄的氣節，就是一旦決定了忠心，就一條道走到黑的覺悟。

朱由檢不知道這個時候，王承恩是不是已經做好了選擇，可這一次的事情過後，他必須做出選擇。山雨欲來風滿樓，朱由檢敏銳地覺得時間也許不多了，越是在這個時候，就越是要明確地抓住什麼，而在內侍之中，王府之中管事的那位一定要能夠堅定地站在魏忠賢的對立面。曹化淳如是，王承恩也必須如此。

“王承恩，你跟我到了信陽，是信王府的總管，那麼你就要明白坐在這個位子上意味著什麼。”好半響之後，朱由檢才又說話了，他放下了手中的茶杯，“想想從前的王安，再想想曹化淳，看著如今的魏忠賢，你也要做個明白人才好。記住，我只給你這樣一個機會。”

朱由檢說完，也沒有讓王承恩起身，就離開了。王承恩臉上的汗珠滴在了地上，形成了一小攤的印記，他不敢抬頭，無人看到他扎進了手心的指甲，讓雙手滲出了血來。

王爺從頭至尾沒有自稱‘本王’，一直用著‘我’，好像與從前一樣對自己信任。但是過去的幾年，王爺會叫自己‘大伴’，卻從來只是自稱著‘本王’。雖然早在離開京城的時候，他就覺得王爺似乎是變了，而王爺微服出巡帶著的人也是方正化，而不是自己。直到這一刻，王承恩確定信王已經不再是那個信王了。不再是那個會暴躁，也會不安的京中藩王，而是變成一個有了帝王之心的人。

王承恩微微看向了北方，在遙遠的京城紫禁城內，那幾位又是怎麼想的。王府的這次嬰兒事件，僅僅只是一個開頭。雖然自己什麼也沒有做，但是什麼也沒有做，就是一個錯誤。沒有幫忙害人，卻也沒有幫忙救人。

王承恩嘴角微動，想要自嘲，但又隱了下去。皇上沒有子嗣，王爺又是皇上唯一的親兄弟，皇權更替的危機已悄然而至。

作為一個在宮中長大的人，王承恩明白，從今以後，跟著信王走上的路，是那條不是你死、就是我亡的艱險之途。但是作為一個太監，他又能夠有什麼其他的選擇。想要不像螻蟻一樣活著，就不能只是一個王府的太監總管，而只有成為皇上邊上的心腹太監才行。

魏忠賢想要讓他監視信王，但是從他進入王府的那天，就已經不可能向魏忠賢效忠了。因為在皇位邊上的太監總管，從來只有一個人。所以王安死了，曹化淳被逐。

看明白的人平步青雲，而看不明白只會跌落塵埃。

王承恩跪了一個晚上，在清晨的時