會議室中起了一陣輕微的騷動，幕僚副統領哥珊輕聲地嘀咕了一句：“廢話！”

若不是發言的人是掌握重兵的家族重臣明輝的話，那大家真的要譁然了：這也算是情報？哪怕就是帝都街頭的小混混都知道的，號稱“流風狐狸”的流風家當代家主自從九年前給紫川秀一個少年殺得大敗回去以後，鬱憤交加之下他一病不起，一直纏綿病榻。

“這真是了不起的情報啊！”遠東副統領林冰讚歎地說，帶著淺淺的笑容，誰也搞不清楚這位遠東重臣的真正意思。

明輝面紅了一下，很快又恢復正常：“我知道諸位大人的意思。打從七七二年到現在，都快十年了，我們哪天得到都能得到訊息說流風西山快死了，但這次不同了，訊息的來源非常可*：流風西山的貼身醫師逃亡到我們這邊來了。”

幕僚長哥珊懷疑地問：“他為什麼要這樣做？”

“流風西山是註定不治了，流風家內部的傾軋爭鬥非常激烈。流風波公開威脅：“如果父親有什麼不測，治療組的全體人員都要為他殉葬！”而流風清、流風明兩位——他們內心怎麼想的，無人能知，但外表上，他們也會做出義憤非常的樣子，很可能殺幾個“無能”的醫生來表現自己的孝心。醫生很擔心在流風西山死後，自己會成為政治鬥爭中的犧牲品。”

哥珊微微點頭，又問：“多長時間？”

“‘即使採取最好的藥物、技術和最恰當的醫護手段，他的壽命也不可能超過五個月！’——這是他的原話。”明輝的語氣相當肯定。

“明統領的訊息應該是真的。”在寂靜中，帝林緩緩地開口了：“與他的訊息渠道來源不同，我掌握遍佈流風家族境內數以百計的間諜，他們時常有報告送來——根據流風霜的命令，習冰行省與遠京之間緩衝地帶——加頓軍區已經開始佈防，禁止任何武裝部隊透過，六十個聯隊從東部陣線抽調過去以戰鬥隊伍駐守，對遠京虎視眈眈；流風清在自己領地內動員了二十萬士兵修築工事；流風明不顧禁令，命令其兩萬近衛部隊公然進駐其在遠京的住所：遠京總參謀部連續一個月釋出宵禁令卻不公佈敵人是誰——如果流風西山還健在，這些事情是絕對不可能發生的。這證明，他的病情已經惡化到無法控制局勢的地步了。”

屋子中一時間安靜得可以聽見呼吸的聲音，人們在沉默中消化這個事實：流風家的首腦流風西山即將死去。此人是紫川家不共戴天的仇敵，曾給家族造成了巨大的災難，但是聽聞他的死訊，斯特林不禁還是有了點莫名的黯然感慨：隨著哥應星的逝去，曾經是上個時代中最燦爛的星辰中，又有一個重要人物即將消失。他有種眼看著歷史發生的感覺。

哥珊問：“可知道是誰將接任？”

“目前還很難說。”帝林搖頭：“目前流風家的局勢太過混亂，三個皇子在軍中有各自的支持者，勢力難分高下——任何一個佔了上風，另外兩個立即聯手把他壓下去，然後勝利者又內訌，開始新一輪的爭鬥。而流風西山又沒指定繼承人。”

“到這個地步，一個行將就木的垂死老人，他指定與否其實已經毫無意義了。”林冰一針見血地指出問題的關鍵：“決定流風家命運的只有一個人：流風霜！無論她支援哪一個繼承人，他立即可以以絕對的強勢壓倒另外兩人，成為流風家新的霸主！”

帝林表示贊同，又說：“但流風霜尚未表明態度。”

哥珊冷冷說：“如此非常時刻，流風霜態度曖昧，難道她有野心謀求至尊之位？”

屋子中眾人面面相覷，紫川參星緩緩說：“她掌握流風家將近四成的精銳軍隊——不是沒有可能。但，無論如何，這次流風家的亂象已成，這次權力交替決不可能和平進行。”

眾人一起點頭，表示贊成總長殿下的深知睿見。

紫川參星繼續說：“如果我們可以樂觀地猜測，流風家即將出現大規模混亂或者內戰局面的話——”

帝林插嘴說：“流風家的內戰勢不可免！問題不是會不會打，而是什麼時候開打！”

“——那我們家族將如何應對呢？”在紫川參星望向眾人的目光中帶有幾分殷切的期待：“我們是不是應該趁這個難得的機會，一舉將流風家摧毀，完成我們一統天下的霸業呢？——斯特林，你怎麼看？”

斯特林勉強地笑笑，他選擇了儘量委婉的措辭：“摧毀流風家，這是個非常龐大的戰略目標，要有計劃地分多步進行，需要做長期的計算、謀劃和準備。軍事層面的較量是最終的手段，但在我們的軍隊到達戰場之前，