稀稀落落幾個人圍著一面旗，就標誌著一箇中隊的防地，某些部隊只剩了指揮官和一個軍號手；防守南城門地段的秀字營分隊只剩下八十五個人，而三個鐘頭前，他們還有五百多人。在另外一處，在魔族兵強打出來的城牆缺口處，三百多名秀字營戰士布成人牆，阻擋一萬魔族步兵近一個鐘頭，直到城牆被修復，阻擊的人類戰士全部在那送了命。秀字營二隊的指揮官杜克戰死，他被魔族刺槍手捅了五個大窟窿，血肉模糊。出身布盧村的半獸人頭領德明戰死，身中百箭。北城門曾一度失守，後又被奪回，守衛此地的所有軍官都戰死了。第六團和第七團都被打殘了，秀字營一隊和二隊幾乎全滅。

紫川秀巡視各處，心旌搖搖。自從秀字營建立以來，還不曾有過這麼慘重的傷亡。他眼淚都快流出來了：這是自己的菁華部隊，是那些最忠誠於自己的勇敢戰士，如今伏屍處處，傷亡怠盡。這都是聯軍建立之初就跟隨自己的子弟兵，是整個遠東聯軍的菁華。自己曾經許諾給他們榮華富貴，許諾給他們自由和獨立，但最後，帶給他們的卻只有死亡。

站在城頭眺望遠方，江山如畫，殘陽如血。城郊外一片鋪天蓋地的魔族屍骸，血水將整個土地都浸泡得發軟了，斷槍殘旗，夕陽下，大群的烏鴉興奮地上下飛舞，刺耳的鼓譟不絕於耳。

紫川秀十分迷茫，一將功成萬骨枯。爭霸天下的道路是如此艱辛，要達到遠東的解放，還要經歷多少場這樣的苦戰？遠東人為了自己故土的解放，自己卻究竟是為了什麼呢？

七八二年六月二十六日，魔族王國的第九軍團對特蘭要塞發動了進攻——規模巨大卻成效不大，勇敢的魔族將士用屍首填平了特蘭要塞前縱深的護城河。在中午約十二點的時候，魔族司令羅斯公爵下令停止進攻。其實大半的作戰部隊早就自行撤了下來。軍官們辯解說：“單憑血肉之軀和勇氣是無法對付二十米高的城牆的。”而第一線的魔族士兵說得更是一針見血：“幹！那根本是送死！”　哪怕執法隊用刀子砍、用鞭子抽他們也不肯再向前衝了，有些部隊甚至對督戰部隊動起手來。

羅斯公爵為此大傷腦筋。遠東叛軍來得太快了！前一天還得到報告說叛軍在幾百裡外，一夜之間他們就迅雷不及掩耳地奪取了特蘭，如此駭人的神出鬼沒，如此頑強的抵抗，自己實在低估了那個自稱光明王的叛軍首領！

事實已經非常明顯地擺在面前了：想拿下特蘭要塞，必須要先摧毀那堅固得可怕的城牆，這需要大量的投石車、衝擊車，需要能壓制城頭的弩箭塔、需要搭起高臺、挖掘壕溝來貼近城牆，而裝備要從國內運來，或者就地製造，都需要時間。但自己立下了軍令狀，要在一個月之內把魯帝帶到神皇面前，從時間上看，無論如何是來不及了！

烈日炎炎，經過了一個上午的暴曬，指揮帳裡熱得跟蒸籠似的，而羅斯感覺自己就象那蒸籠裡的蝦子。他在營帳中快步地走來走去，眉心的皺紋深深地疊起。他痛罵著自己的愚蠢，竟然接下了這麼棘手的任務！

那是個陽光明媚的日子，而神皇的笑容比那陽光更明媚，他撫摩那隻最心愛的純黑獵鷹，談笑風生。自己起初還有點拘謹，但後來就完全放鬆下來了。

“最近一段時間，朕可能要離開神堡幾天。迦納啊，你是王國的重臣，可要多擔當點。卡頓和阿雲他們都還太嫩，你要多指點他們。”

“是，微臣不敢。”被陛下賦予重託，羅斯渾身骨頭都輕了幾兩。他隨口問：“不知陛下欲往何處？”

神皇抬頭，目光在羅斯面上微微一凝，那雙漆黑的眸子深不見底。羅斯這才發現犯了大忌，急忙下跪：“微臣罪該萬死！微臣絕非有心探究，只是陛下身為王國至尊，萬民所望，身份尊貴，不宜輕離神堡，以免人心動盪啊！”

“哈哈！”神皇笑得很歡愉：“迦納卿快請起，不必惶恐。事情其實也不大：新佔領的遠東區出了點小問題，魯帝這廝，平時牛皮倒是吹得轟轟響，辦事卻無能，竟然鎮壓不下來，還欺騙朕！朕決定要辦了他，抄他家，隨便懲治遠東的亂民。其實，這事卡頓、小云還有葉爾馬他們幾個都搶著要去，但——”

神皇搖搖頭，意味深長地說：“他們幾個辦事，朕實在不敢放心。”

當時自己究竟是著了什麼迷？困坐在帳篷中看著青色的要塞發呆，回憶起當時的情形，羅斯直想哭。一聽到可以抄魯帝的家，自己就渾身發熱：魯帝擔任遠東總督數年，搜刮民脂民膏手段之狠辣在整個王國都出了名，他的家產肯定相當可觀，這可是件大有油水的差使！而且根據傳統，被派往