“協助我？”紫川秀不解地重複著這個詞，他心頭充滿了疑惑：斯特林是軍務處長，是家族將領之首，無論從階級、資歷或者能力上來說，他都沒有跑來給自己打下手的理由。想著想著，明白過來，他的臉色漸漸變白：“二哥，這是怎麼回事？讓家族的軍務處長給我打下手？什麼時候我有了那麼大的面子？”

斯特林沉默了，避開了紫川秀的目光，過了好一陣他才不情願地開口了：“在外面不方便說，這裡沒旁人，我說話也就直接點了：你猜得沒錯，帝都對你的指揮並不滿意。”

猶如被當頭打了一悶棍，紫川秀詫異道：“為何？到目前為止，我軍並無敗續。就在不久前，我部還擊敗了亞哥米所部，迫使其降服我，家族還剛剛對我們嘉獎了呢！”

“這點我不否認。但是近兩個月來，遠徵軍各部進展過於緩慢，至今還遲遲不能與塞內亞主力決戰，那是為何原因？拖延一日，耗費糧草資金巨大，家族重建，百廢待興，戰爭持年曠日，國家不堪其負。”

見紫川秀張大了嘴想說話，斯特林擺擺手：“阿秀，你先不忙分辨，剛才那是總長的原話，我只是轉達。不過，就我來說，你的動作實在太拖延了。另外，魔族屠殺了我們近千萬的平民，焚境毀滅城鎮多達一千三百個，至今東南平原和東北各行省仍是滿目蒼夷，恐怕十年內難以恢復元氣。國內對魔族恨得咬牙切齒，盼著我們的遠徵軍能為他們出一口惡氣。阿秀，不單總長，統領處和元老會，都對你的政策不滿，認為你對魔族太過仁慈了，對他們的平民過於和善。這樣，如何才能為我們死難的冤魂報仇？”

“二哥，你該知道，屠殺平民並非軍人的榮耀。我們沒必要墮落到野獸同一級別的地步。”

“既然知道他們是野獸，那就該把他們消滅掉！對這群畜生，我們不能有絲毫仁慈。”

“濫殺無辜會毀了家族對魔族地區的統治。”

“正相反，魔族只會尊敬強者！我們殺得越多，他們就越怕我們，越敬畏我們，越有利於家族的統治！而且，魔族軍隊的侵略得到了他們舉國上下的支援，無論男女老幼，他們不是劊子手就是劊子手的同謀！沒有一個魔族是無辜的！天道好還，為國雪恥。我們問心無愧！”

斯特林的詞鋒犀利得無可抵擋，紫川秀被駁得啞口無言。斯特林放緩了聲氣：“阿秀，臨行前，我與大哥商量過了，你打仗勇猛，心腸卻是太軟。讓你做這種事，確實勉強了點。本來大哥就想親自過來替你的，他是做這事的最合適人選了，但總長不是很放心把他放到軍隊裡，所以就派了我來。這事，你如果為難，那就讓我來，如何？”雖然是詢問的口吻，但斯特林的語氣卻是不容置疑的。

紫川秀沉默了，兩人都沒有說話，一種壓抑地沉默讓二人都覺得尷尬。

良久，紫川秀長長吐出一口氣：“我明白了。”

“阿秀，你不要誤會，家族對你是很信任的，總長殿下和寧殿下對你也抱有很高的期待。派我過來，也只是讓我協助，幫你處理些你不好料理的雜務，你不要有別的想法。”

“我明白的。”紫川秀又說了一次，口氣裡充滿了苦澀。

他苦笑，所謂協助，實質監軍，那是小孩子都懂的道理。舉國強兵，放在自己這麼個並非嫡系信臣的人手裡，那確實能讓紫川遠星夜夜噩夢的。可笑自己還在一心一意地為紫川家謀劃要把王國化為家族的國土呢，天知道在帝都人們已經把自己想成了什麼。

遲遲不與塞內亞主力決戰，那是為了儲存實力，擁兵自重；對魔族仁慈，那自然是為了收買人心；停步瓦恩斯塔不前，那當然是正在跟塞內亞人暗地裡勾勾搭搭了。你看你看，他還跟亞昆族結成了同盟呢——這傢伙肯定是想在天高皇帝遠的地方自立為王了，哦哦哦，恐怕還不止，他收了那麼多魔族僱傭兵當小弟，野心恐怕不是區區遠東和魔族王國能容納的了，舉國強兵都在他手上，他哪天要是帶著幾十萬魔族和半獸人掉頭沿著魔神皇西侵的路線打回來，紫川家的精兵都在他手上，誰能阻擋？

想到帝都某個黑暗密室裡那些老奸巨猾的臉上的驚惶，紫川秀露出了嘲諷的冷笑。也難為總長殿下了，他能忍到現在才派斯特林過來，恐怕好多晚都睡不好了吧。還怕自己不肯從命就範，急急忙忙給自己封了個候爵，這種打一棒喂塊糖的手法也太低劣了。

“那麼，大人，請允許我給你介紹下遠徵軍的情況吧。”換了公事公辦的口吻，紫川秀面無表情地說：“目前，我遠徵軍主力全都集中在瓦恩斯塔，遠徵軍主力包括三個集