她向楊昊投去感激的一瞥。楊昊沒有回應，冒風頂雪離開了東風樓。

———

77。枯榮

這年剛過中秋，延英殿就升起了炭火，總管太監李好古不停地嘮叨說：“哎喲，冷，這天怎麼這麼冷，冷的骨頭縫都疼。”老佛爺說冷，那就是冷，左右服侍的太監們個個嘴裡都喊冷，儘管搬運炭火弄得渾身熱烘烘的，也沒人敢說熱字。

那些年少不更事的小太監們，私下議論，“乖乖，老神仙這是怎麼了，這才十月天，就算冷能冷到哪去，至於要弄盆火嗎？”

這個說：“老年人能跟少年人比嗎，這些日子，聖上每夜公幹到深夜，他老人家要一刻不停地陪著，任是個鐵打的金剛也熬不住哇。”

眾人點頭稱是，正議論時，有當班的大太監吳厚雲路過，就說：“散了，散了，諸位沒見近來宮裡事多嗎？四面在打仗，盛天子宵衣旰食，你們這些小兔崽子，卻圍在這嚼舌頭跟子，良心都讓狗吃了，散了，散了，各忙各事去。”

眾人散去，吳厚雲皺著眉頭，想了下，轉身來到李好古的值房，李好古剛侍候李炎去永樂宮，由淑妃娘娘侍候茶點，他這才得空回房來吃點茶水，打個眯盹。

吳厚雲進門時，眉清目秀的小太監吳承遠正跪在那幫著李好古捏腳，李好古一隻手端著水煙，一隻手就在吳承遠的蜂腰上搭著。見是吳厚雲，也不在意，招呼他在身邊坐下。

看他又是一副欲言又止的模樣，這才打發吳承遠出去。說：“你是聽到什麼啦？”

吳厚雲說：“老神仙，宮裡的議論聲越來越多，長此下去，奴婢只怕……”

李好古耷拉著眼皮，嗡聲問：“你怕什麼。”

吳厚雲覺察到氣氛不對，立即起身來，控背說道：“只恐被有心人利用。”

李好古聽了這話，才哼出一聲，將水菸袋遞給吳厚雲，借他一隻手坐起身來，說道：“那有啥法子？讓他們嚼舌根子去吧。”

說罷他站起身來，在吳厚雲的攙扶下望值房外走，走了兩步停下來，叮囑吳厚雲道：“你是宮中的老人了，這個節骨眼上，可不能自個栽跟頭啊。”

吳厚雲撲騰跪地，哀告道：“老神仙，您疼疼兒子，兒子不明白啊。”

李好古斜他一眼，哼道：“不明白？自個兒回去琢磨吧。琢磨明白了長命百歲，琢磨不明白，……”

李好古趕到長樂宮的時候，李炎正在午睡，他詳細問了小太監午膳情況，小太監不厭其煩地向他稟報李炎吃了什麼，喝了什麼，說了什麼，連咳嗽幾聲，笑了幾聲都一一稟報了。李好古聽了很滿意，讚了小太監一聲，打發下去，心裡卻想：“今日飲食比昨日又少了。”

他來到寢宮，看了躺在繡塌上的李炎一眼，側耳聽了聽他呼吸的聲響，在心裡咂摸了一下，不覺眉頭又是一皺。

服侍在繡塌旁的淑妃，躡手躡腳地跟了出來，拿出做主子的架勢厲聲問道：“陛下為何如此疲憊？飲食為何如此至少？你這個總管太監是怎麼當的？”

李好古瞄了眼一臉稚嫩的王淑妃，隨口敷衍道：“近來因為淮南削藩之事，陛下宵衣旰食，耗費了許多精神，不免有些疲憊，因為心焦不免減損飲食，此事，奴婢已稟奏太后娘娘知道，太后娘娘令李相規勸，怎奈此等軍國大事，事關社稷，奴婢又豈敢多嘴。”

淑妃被這話被噎的半晌無語，倒豎柳眉氣哼哼地給了李好古一瞪，才心不甘情不願地轉身去了。李好古弓腰控背送她離去，把腰一挺，無聲地哼了一聲。

他敢敷衍年幼少智王淑妃，卻不敢敷衍郭太后，郭太后召他去詢問時，他只得一五一十地回報，郭太后聞言憂心忡忡，怒道：“太醫院那幫子就一點轍都沒有？哀家年事日高，常覺精力不濟，李好古，你隨駕多年，當該為哀家分憂才是。”

李好古惶恐下拜，連聲說奴婢該死，郭太后命人扶起他，撫慰一番，又賜了他一雙福字，李好古出興慶宮乘車回大明宮時，心裡卻想：“陛下之疾，罪在紅丸，老道不死，迴天乏力。可恨他聖眷正隆，誰敢惹他？”

想到這，他從袖子裡掏出一張紙來，上面寫著：李子衣十斤，桃毛十斤，生雞膜十斤，龜毛十斤，兔角十斤。這張單子是趙歸真呈給皇帝的，說上面列的都是煉製仙丹的藥材。李好古心裡好笑，這些東西自己要是能湊齊，不必煉什麼仙丹了，立馬就成仙。

他帶著幾分惱怒地把那張紙團了團，想丟下車去，轉念又忍住了，心裡想：老雜毛，咱家不敢動你，就無人敢動你嗎？