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樓船起火了。

鐵樺木極耐火燒，須臾不至損毀；麻煩的是船帆、旗幟諸物，片刻為火焚盡。雍軍兵士、水手一面與敵接戰，一面奔忙救火，人力本就拮据，這一折騰更顯捉襟見肘。幸虧兩舷車輪、櫂槳尚堪使用——

“殿下，近戰於我不利，萬不可讓敵船靠幫上來！”白赤忠道。

“那是自然！看我用火石榴箭射住陣腳！”盈光並未明白白赤忠話裡意思，以為他只是提醒敵眾我寡；其實白赤忠是說冷民蠻力壓熾霰人一頭。

“該撤了，殿下！”白赤忠急了。

“形勢大好，為何要撤？”盈光終究不及白赤忠眼明。

白赤忠諫曰：“殿下，我方戰力有限，而敵方尚存大型鬥艦十餘艘，火石榴箭未必夠用，能撐多久尚未可知；稍後火船順水追來，似此鏖戰，難分難解，必成‘火燒赤壁’之狀，敵我兩軍恐要同歸於盡；即便躲過火船，再這麼糾纏下去，被冷民靠幫或被野人趕上也大不妙啊！如今可趁敵陣混亂，集船突出，往下游會師大隊、補充兵丁器械，把敵艦丟給火船、任其大水直衝龍王廟算了，何苦無謂戀戰！”

盈光大叫道：“上古名將李雲龍曰‘逢敵必亮劍’！……”

白赤忠不禁失笑：“李雲龍乃小說家杜撰，殿下莫信啊！況且現在敵船已毀三成，寶劍早已亮夠，再不走就是坐吃眼前虧了！”

盈光熱血上頭：“庹陀老兒就在眼前！你叫我……”

“殿下！舒玉夫人還在等你啊！”白赤忠祭出終極大招。

果然管用！盈光宛如被當頭澆了一桶冰水，一雙目瞳重現靈光：“……白兄所言甚是！”

白赤忠跺腳：“那還不快跑？”

“撤！”盈光向眾高呼：“傳我命令！此間敵船已毀三成，後有火船追擊，我軍不可戀戰！速速結陣突圍，順流直下與大隊人馬會合！”

“諾！”眾兵士、水手領命。

簡直豎子不足與謀！白赤忠真懷疑自己莫非一時走眼看錯了人——　倒不是說盈光純屬飯桶，只恨他缺陷太明顯，不像個能成大事的性格。還“逢敵必亮劍”……你當自己是誰呀？！有你這麼樣的統帥嗎！？

幾十條火船出現在視野裡，比之前變少許多——　消失的那些，估計是因為河水湍急、河道彎曲而撞毀於兩岸，或者中途燒壞翻沉了——　但仍有小几十條！

“火船！火船來了！”這回白赤忠沒等盈光，自己先喊起來：“準備鉤拒！”

往後才是正戲！

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茗玉火燭（五）

民船之上。

熾霰船民信奉嶱祖、淵叟、駭煞、大袞等江河湖海神明，大些的船上皆有神龕神位，香火常年不滅，求避風波不測險苦。今朝兵火追後、舟船遲重，大家自然免不了磕頭跪拜、祈求平安。

也包括姁月夫人謝舒玉。

“……箐女在上，賤奴謝氏舒玉在此稽首，懇求您大發慈悲，保佑我的盈光殿下……”

……可她時方跪拜的是大袞，而非箐女。舒玉對寞琅道一竅不通，叫得出的神明不超過五尊，還分不清誰是誰。說真的，這麼臨時抱佛腳胡亂叩首，當真不會反而褻瀆了神明麼？上古聖賢孔丘曰：“敬鬼神而遠之。”聖賢耶穌亦曰：“上帝的歸上帝，凱撒的歸凱撒。”越是科班出身、修行高深的寞琅道眾，越不會動輒祈禱求福；那種有事沒事隨處禮拜、逢廟燒香、遇佛磕頭的行為，按寞琅道說法，叫做“迷信”。

迷信就迷信罷，人們有這個需求，也有這個權利。恰如此時此刻的舒玉他們。

但很快，一波急流突然侵襲了蹣跚挪動的雍國民船——

——　連腦門貼船板的也被顛了個東倒西歪！滿載百餘人的巨大沙船像在弄潮波峰！好在有驚無險，人們先是駭叫一陣，然後紛紛爬起身來、跟著直覺朝急流來向張望過去。只見船隊後方、河道上游，一連串白茫茫水霧沖天拔起，恍如猛火沸湯、蒸蒸直上——　可是什麼火能把河都給煮了呢！？尤其可怖的是那霧柱竟是追著來的，比船隊更快出十倍不止，水聲霆震天宇！

“怪物！