金少和垂首沉聲接道：“道長與上人俱是得道高人，不但功行深厚，而且駐顏有術。只是老夫，唉！……世事碌碌，在在煩心，哪有各位深山白雲，那等自在。”

棚中眾人的目光，此刻不約而同地俱都投注向這藍袍道人與灰袍僧人的身上，有的知道他們來歷，便低語道：“這兩位便是少室峰少林寺達摩院的鐵木大師與凡木大師，那兩位道人，聽他們口氣，想必是昔年雙劍蕩群魔的‘青城雙劍’了。”

上官琦此刻越看越奇怪，這“閔老爺子”縱然是武林中一代大豪，但青城和少林的長老卻也無須那麼遠道趕來致祭呀！一念至此，他不禁暗中思忖：難道這閔老爺子的喪吊之中，還有什麼隱秘不成？於是他忍不住問道：“杜兄，這位閔老爺子，是什麼人？竟有這麼大的氣魄，連這多江湖上難得一見的高人，都趕來奔喪憑弔？”

杜天鶚低聲說道：“這位閔老爺子，出身江南道上，一家名鏢局的鏢頭。但在進入中年後，就放棄了刀尖底下討生活的鏢局生涯，落戶於此，替人排難解紛，聲名漸著。起初之時，也只限於江上漁幫等人，二十年前，中原道上各大門派和西域三聖相約比武，選定了黃鶴樓下，作為比武之地……”

話到此處，忽聽一個高昂的聲音叫道：“諸位俠駕光臨，蓬革生輝。閔老爺子能得諸位這樣憑弔，雖死九泉，亦將領受諸位盛情了！”

此人聲音雖然高昂，卻微帶沙啞之音，想是數日夜中未能安心睡眠，和悲傷過度所致。

他微微停頓一下，又道：“喪事期中，我們接待不周，待慢之處，還望各位大量包涵。現由閔老爺子的公子、千金，先向諸位拜謝奔喪盛情。”

上官琦抬頭看去，只見一個四旬左右的中年大漢，扶著一個身披重孝、頭圍白中、二十三四的白淨少年，站在棚口之處，雙目紅腫，滿臉睏倦之容，想是近日內，過份悲慟所致。

在那少年身後，有一個四十上下的老媽子，攙扶著一個身材窈窕的少女。那少女除了一身重孝之外，臉上蒙了一層白紗，無法看清她的面目，但見一雙瑩瑩玉手，想來定是十分美麗。

只見那身披重孝少年，抱拳一個長揖，說道：“家父之喪，承蒙諸位大師、道長、伯伯、叔叔，遠道趕來憑弔，晚輩悲痛過深，未能一一接待。禮貌不周之處，還望伯伯、叔叔們大量包涵。”說完，又是一個長揖。

竹棚中人，紛紛站起，欠身回了半禮。上官琦依樣葫蘆，目光看著杜天鶚的舉動，仿照施為。

袁孝卻是一舉一動，仿效著上官琦。

那少年長揖過後，微微向旁一讓。那面蒙白紗的少女，卻輕移嬌軀，微微向前移了兩步，說道：“不孝女叩謝諸位伯伯、叔叔們遠來弔喪之情。”

九頭大鵬雷名遠突然站了起來，說道：“閔兄究竟得了什麼重病，怎麼這樣快就仙遊道山？”

那重孝少年答道：“家父……家父是……”

那扶持他的中年大漢介面說道：“雷兄和閔老爺子交誼深厚，請恕閔公子在傷痛之中，詞難達意，待會當恭請雷兄到後宅一瞻閔老爺子的遺容。”

忽聽一聲“阿彌陀佛”，兩個灰袍僧人齊齊合掌站起，左面一僧說道：“貧道等奉諭而來，亦望能一睹閔老施主遺容。”

金少和不待中年大漢開口，搶先抱拳答道：“兩位禪師放心，大祭之前，定當恭請兩位一見閔老爺子遺容。”

那兩個藍袍道人，緊隨站起身子，望了金少和一眼，道：“貧道等不知能否有榮一睹閔老施主的遺容？”

金少和道：“應該，應該。屆時，兄弟親來相請諸位到後宅一見閔老爺子的遺容，也許還要借重諸位……”他似是自知話中露了破綻，倏而住口不言。

一直沒有講話的陰陽雙絕，忽然站起身來，插口說道：“怎麼？閔兄可是受人暗算死的麼？”

那重孝少年道：“家父之死……是……”他極似不願在大庭廣眾之下，說出父親死因，“是”了半天，仍然“是”不出個所以然來。

倒是他身後披孝少女，接了下去，說道：“家父之死甚是突然，一時之間，很難斷定死因。待會兒諸位見到家父遺容時，或可有所賜示。”

陰陽雙絕相互望了一眼，緩緩坐了下去。

金少和抱拳對群豪說道：“諸位請自行小坐片刻，在下要帶著他們兩位謝客。”說完，當先轉過身去，出了竹棚。那身披重孝的少年。

少女，緊隨在金少和身後，魚貫步出竹棚。

上官琦低聲對杜