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出於對安全的考慮，她根本不同意走沙漠之路。

然而如今已經是六月底，正值汛期，黃河氾濫洶湧，水路的危險並不比沙漠更小。加之這麼幾千人要從水路上走，沿河四縣就要準備足夠的船隻，這樣一來時間更長，不知道要準備多久。

虎賁軍多來自黑山，根本不通水性，暈船會喪失作戰能力不說，若在黃河上遇到風浪或是暗礁，一群不會水的虎賁軍就要變成了河底的冤魂，別說李順反對，就連虎賁右司馬源破羌都不太願意。

這麼一來，對接下來路線的選擇就陷入了僵局，無論是賀穆蘭也好，還是李順也罷，都知道此時爭吵起來毫無意義，只能暫時冷靜一番，回去好好考慮。

賀穆蘭並沒有多少可以商議的人，索性就把身邊所有的人全部召集過來，拉到一起詢問如何是好。

袁放和鄭宗正在發愁該怎麼避開所有人的眼線名正言順的見賀穆蘭，就聽伯鴨官說所有人都已經去了帳子就等他們，袁放頓時大喜，把床上的金器包成一團塞到馬具之中，只揣著幾個金酒杯去見賀穆蘭。

自從賀穆蘭暴露自己是個女人之後，眾人面對賀穆蘭或多或少都有些不自在，好在這次是為了正事，當賀穆蘭將自己遇到的問題一說，眾人紛紛表示出自己的意思。

“我曾出使過涼國，走的是河路，不過那是冬天了。”鄭宗皺著眉頭說道，“那時候夏國還沒有被攻下，我們沒有辦法從夏境穿越，只能沿著黃河而下，然後輾轉到達姑臧，要耗費幾個月的時間，且補給困難，人數也不能太多……”

他回想了一下，繼續說：“我聽說夏人到北涼都是從欽汗城出發走沙漠的，沿路有不少熟練的嚮導，如果從邊沿走的話，其實也很安全。”

賀穆蘭沒想到鄭宗居然也認為第二條路比較妥當，張了張口沒有說什麼，只扭頭問蓋吳等人：“各位去過北涼，可知路徑？”

“其實沙漠並沒那麼可怕，如果只是走外緣的話，其實沙丘比較平整，馬匹也可通行，還有很多綠洲。祁連山的水澆灌了不少地方，現在又是夏天，水草豐美，來自祁連山上的積雪融化成水而下，連趕路的戰馬都可以得到補給。”蓋吳也肯定使團的選擇是對的。

“相比之下，走河路既慢又有危險，河面上也有河盜，就憑我們這些不通水性的，萬一船給人鑿了就真的求生無路了。”

鄭宗膽小怕死，絕不會拿自己的命開玩笑，若去過北涼的鄭宗都認為走沙漠比較好，那肯定是因為沙漠比較安全。

而蓋吳和一群盧水胡人走南闖北討生活，對於各地“宵小”的情況十分了解，虎賁軍之所以出京，就是為了防止有見財起意連命都不要的匪患聯合在一起“來一票大的”，既然蓋吳認為河盜比馬賊還棘手，那她也不能不聽。

“我常聽說沙漠上風沙極大，若有風暴經過，能把人都捲走……”賀穆蘭有些不好意思的繼續說：“還有水源的問題……”

“既然有北涼使臣在，使臣之中又有熟悉路徑的嚮導，一定不會有什麼問題。”路那羅說，“在河西行走，老練的嚮導才是最重要的，即使像我們這樣經常來回的，也從不忤逆向導的意見，他們是一群用鼻子嗅都能嗅到路的人。”

“我明白了，那袁放你的意見呢？”

袁放捏了捏袖管裡的金盃，“主公問這個，是不是因為李使君認為走沙漠比較好？”

賀穆蘭點了點頭。

“不但李使君，其他人也都認為不宜走水路。只有我，總覺得心裡不太踏實，和他們據理力爭了半天，最終不歡而散。”

“其實若是讓我選，當然也是選從平涼到姑臧的路，我們是為了迎娶興平公主而來，帶著大量的財帛，加上我也需要每到各地進行貿易，走陸路能最大的保持我們的戰鬥力，還可以沿路經商……”

袁放見眾人都是點頭，話風卻突然一轉：“不過因為李使君一力要求走陸路，我倒不敢走了。”

“咦，這是為何？”

賀穆蘭莫名其妙地望了眼自己的主簿。

“鄭宗，你是當事人，你說。”

鄭宗原本就想在花木蘭面前討好，於是如同打了雞血一般將昨日李順找他的事說了出來，當聽到李順說鄭宗被排擠云云時，那羅渾幾人冷笑著說：

“你還用得著被排擠？你就根本不和我們混。”

“李順真是偷雞不成蝕把米，我們冷落你是因為你不會武藝，一捏就傷，只能言語上嘲笑嘲