入畫一夜沒睡好，天快亮才補足了一覺。第二天起來見到惜春，她驚異於自己的鎮定，和她自自然然的請安，打水盥洗，一切如常。忙活完了她去到寧府，幫惜春帶話給賈珍。每一次見到賈珍，她心裡都是怯的。這個清瘦的，眼角有了細紋的男人，只要用眼睛定定地看住她，入畫就覺得無法動彈。見了禮，她只想快快說完走。

“姑娘說，恭喜大爺留京，她在玄真觀裡靜修，家宴就不回來領了。”

賈珍穿著家常的衫子，靠在青緞引枕上微微笑著，對著光把玩著手裡的鼻菸壺，神氣顯得很放鬆。入畫並沒有見過他這樣愉快的樣子，不免有些奇怪。她說完了就要告退，被賈珍從後面叫住：“我今下午要到觀裡去，觀裡有別人沒有？”

入畫賠笑道：“回大爺的話，觀裡只有我和姑娘兩個人而已。”

“可——我怎麼聽說……”賈珍笑了笑，揮手道：“算了吧，你退下，你們小姐的事原也輪不到你多嘴。我自去問她。”

聽說賈珍要去。入畫乍著膽子問了一句：“大爺今天要去玄真觀嗎？”

“怎麼！去不得？”賈珍收斂了笑意逼視她：“什麼主子出什麼僕，憑你也敢來干涉我！”賈珍一不笑時，兩頰鼻溝處的皺紋就顯得深，帶著威凜的氣息。

入畫唯唯，不敢應聲，待賈珍發作過了，恭身退出。捏著一手心的冷汗去榮府看望久病的黛玉。

惜春聽了入畫的描述，知道黛玉已經病入膏肓，放下經書急急地要趕回去探視，這是因為賈母臨終時特意囑託過：“你林姐姐身體太弱，眼下我也找不到什麼人託付，你好歹替我看顧她些，她好了，我就是在九泉之下見到她母親，也問心無愧了。”

老祖宗淚眼婆娑，她一生沒有求過人，現在她開口求她，惜春心知必要盡力完成她的要求，遂對黛玉時時在心。她讓入畫叫車，入畫卻猶疑地說道：“大爺說下午要來觀裡。”

“他來他的，我去我的，他找不到我，自然還要來。”

“那馮爺呢？”

“他？”惜春愣了愣，笑道：“他自然也是，等一等沒有關係。”入畫見她如此說了，方不言語了，急急跑去叫人套車，一路趕往榮國府去了。

惜春見了黛玉，暗驚病得比入畫講的還要嚴重。抱廈後面的小廂房光線晦暗，濃烈的中藥味，經月不息。黛玉臥在床上，厚厚的絲被壓著她，不注意看不見人，她本來就瘦，現在更瘦，躺在床上彷彿都不佔地方，隨時可能就消失了。黛玉醒了見她來，掙扎著要起來。惜春留神看她，黛玉臉本來就小，這麼一病兩頰更是瘦得見骨，臉只是小小的青白的一塊，由紫鵑和雪雁扶著，尚且要倒，眼睛裡還有火焰似得一簇小光，像蠟燭的火星，見到渴望的人才撲地炸一下，大部分時間她似乎連睜眼的氣力也沒有了，惜春心裡絞痛，按住她說：“你別動，我們只在床上說會話。”見黛玉一句未了已是咳個不停就回身囑咐入畫：“你和紫鵑趕緊去把我帶來的血燕燉上，一時林姐姐餓了要用。”

入畫和紫鵑答應著去了，黛玉強笑道：“我還吃什麼血燕，不如死了好。”惜春看住她漸漸落下淚來道：“我的姐姐，這才兩個月不到，你怎麼就病成這樣了！”

黛玉笑著輕輕抬手給她拭淚，道：“寶玉回不來了，我昨夜做了個夢，等我再見他的時候，我們好象都不在這世上，都不認識了。”說著已是按住胸口一陣巨咳，好半天才有氣力說下一句：“妹妹，我想好了，黃泉路上，我是要喝孟婆湯的。”

“姐姐不要亂說。”

“怎麼是亂說呢，妹妹，你不是我，焉知道我的苦，這些年，和他也痴纏夠了，我心力憔悴，連眼淚都像是流乾流盡了，我死了，不想他應了誓去做和尚，我只要他忘了我，另找一個人，平安喜樂地過日子就夠了！”黛玉說著，牽動情腸，喉口腥甜，將身子往前一傾，惜春只看她臉色一陣灰白，白得比先前還要厲害，心裡驚得不得了，剛想開口叫人，只聽黛玉哇地一聲吐出血來。惜春拿手帕去擦，哪裡擦得盡，轉眼一方手帕就沁紅了，黛玉兀自小口小口的嘔著血，惜春嚇得手足發軟，她從來沒看過那麼多血，黛玉彷彿要把一身的血都嘔乾嘔淨似地。

惜春看著她生機全無的臉，一時之間心慌意亂號啕大哭：“林姐姐，寶哥哥他會回來的，我們一定會讓他回來的，你要撐下去，林姐姐，你怎麼忍心讓他回來看不見你。”聽到寶玉，黛玉蒼白的嘴唇微微動了動：“天意如此，我抱恨終天了！”

“不！”惜春拼命搖頭，對著屋外喊：“入畫，紫鵑