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第一部　青樓小廝　第八章　趙觀哥哥

卻不知男孩的小舟便正停泊在那小拱橋之下。橋下陰暗，正是最好的躲藏之處。男孩蹲在船頭，伸手輕輕捂著含兒的口，抬頭往上，聆聽二人說話。待得二人腳步聲遠去，男孩才放開含兒，微笑道：“兩個渾蛋走啦。怎麼，好玩麼？”

含兒噓了一口氣，心跳仍是極快，但見男孩滿臉調皮的神氣，似乎全不著緊，將剛才的驚險當是在玩兒一般，只覺這男孩處處透著古怪，瞪著他不答。

男孩兒又道：“你不覺得好玩，那也罷了。我剛才救了你一次，算不算好人？你可以告訴我你的尊姓大名了罷？”含兒微一遲疑，說道：“我叫含兒。”

男孩兒道：“周含兒麼？這名字也不怎麼好聽。我以為大家小姐都是叫甚麼鶯鶯？瑞蘭？少蠻的。”含兒並不知道這些女子乃是當時流行戲曲《西廂記》？《拜月亭》？《芻梅香》中的人物，聽他說自己名字不好聽，便惱道：“你的名字又有甚麼好聽了？”男孩兒笑道：“我的名字可好聽了。我姓郝，名叫歌戈。這第一個歌乃是唱歌的歌，第二個戈乃是干戈的戈。”

含兒聽了甚奇，說道：“郝歌戈？這名字倒怪。”男孩兒道：“有甚麼奇怪？你多念幾次便順口了。”含兒念道：“郝歌戈，郝歌戈。”男孩兒拍手大笑道：“乖妹妹！”

含兒這才醒悟，原來他是在消遣自己，不禁又羞又惱，叫道：“好啊，你使詐騙人！”男孩笑道：“你既然叫了我三聲好哥哥，我自該叫還你三聲好妹妹。好妹妹，好妹妹，好妹妹。”含兒怒道：“誰是你的妹妹？不準叫我妹妹。”

男孩笑嘻嘻地道：“很多人想要我叫她妹子，我還不願呢。那我叫你含兒妹妹便是。”含兒仍舊不依，說道：“你該叫我周姑娘。”男孩兒哈哈大笑，說道：“你跟我擺官小姐架子麼？我可不陪你玩了，這就回家去了。”

含兒登時急了，說道：“不，你別走。我…我一個人在這裡怎麼辦？”

男孩道：“我要陪，只陪我的含兒妹子，周大小姐可恕不奉陪了。”含兒只好道：“好罷，隨便你叫我甚麼。你別走就是。”

男孩拍拍衣服上的泥塵，站起身來，拿起篙子開始撐船，說道：“咱們得快走啦，待會陸老六他們追來，可就沒那麼容易走脫了。”

含兒點了點頭，想起一事，問道：“你到底叫甚麼名字？”

男孩道：“你的好哥哥行不改姓，坐不改名，姓趙名觀的便是。”含兒口中輕輕唸了兩聲趙觀，心想：“這名字倒不難聽。”

正想時，男孩已將船撐到一個河道叉口。卻聽腳步聲響，右首河道上奔來一群人，含兒急道：“是來追我的麼？”趙觀趕緊將船撐到岸邊，與六七艘小舟泊在一起，做手勢要含兒伏下，自己探頭去看。卻見一群黑衣人沿著河道快步奔來，各持刀劍，總有三十來人，悄沒聲息地圍住了河道邊上的糧運哨站。

趙觀低聲向含兒道：“不是陸老六的手下。那些渾蛋不會這麼快就到。”

那哨站是間小小的瓦屋，趙觀知道這等哨站在運河邊上每隔十里便有一個，日夜有官兵駐守。蘇州府一帶的運河向來平靜，在這哨站駐守的五名官兵領的是份閒差，此時全在矇頭大睡。黑衣人相互做個暗號，忽然一齊破門而入，提刀便砍。官兵們這才紛紛醒覺，驚喝道：“甚麼人？”“大膽賊子！”“啊喲我的媽！”屋內傳來三兩下刀劍相交之聲，官兵們驚慌混亂，如何能抵禦，不多時便都沒了聲息。

黑衣人中一個蒼老的聲音道：“都解決了麼？”幾個人回答道：“是。”老者道：“脫了他們衣服，屍體裝在袋子裡，沉入江中。”便有人答應了。老者道：“照原定計劃，你們幾個穿上了官兵的衣服，在此等候。等下糧運船來了，便混上船去。穩著別露出痕跡，到了揚州府再動手。”接著便見人抬著五隻布袋走到岸邊，將布袋一一投入江中，水花濺起，距離趙觀和含兒的小舟不到十丈。趙觀和含兒伏在舟底，大氣都不敢透一口。接著眾黑衣人便出了哨站，快步離去。便在此時，又聽得腳步聲響，一群人打著火把鬧哄哄地衝上前來。黑衣人一齊停步，互相望望，似乎甚是驚疑。那為首的老者低聲道：“來者