個水手闖入，四下裡點了不下二十根牛油大蜡，把個尾艛內照得如冬雪初晴時的田野般，亮得人直想流淚。

幼帝趙昺兒童心性，見老者忙得有趣，跳下床來，躡手躡腳的湊了過去。剛靠近圓幾，老者抬起頭，把眼睛一瞪，大聲呵斥道：“床上玩去，休碰了羅盤。害了大夥性命！”

“大膽！”陸秀夫忍無可忍，衝上前斥責道。呵斥的話剛欲出口，一個浪頭湧來，將船打得偏了偏，甲板斜成了陡坡。幼帝趙昺站立不穩，一頭扎進了他的懷裡。君臣二人同時跌倒，摔了個滾地葫蘆。

那老者一雙腳如同長到了甲板上般，絲毫不為風浪所動。見陸秀夫君臣二人摔得狼狽，哈哈大笑，邊笑，邊說道：“雨夜行船，羅盤最大。失之毫釐，謬已千里。哪管是皇上，就是天王老子，也不能亂碰。這位大人，難道你沒出過海麼？”

話音剛落，就聽門外響起苗春的笑罵聲，“好你個斯笛文猻，難道你不怕陸大人發怒，天亮後砍了你的狗頭麼？”

接著，一雙大手伸過，將幼帝趙昺輕輕抱起，放到床榻上。大手的主人一邊替趙昺遮被擋寒，一邊滿懷歉意的說道：“陛下勿怪，這人是化外蠻夷，不懂大宋的規矩。但雨夜在大海上行船，四面都是水，沒有山和海島標記，也看不見星斗，只好先記了他罪，等靠岸時，微臣替陛下收拾他！”

如此一說，陸秀夫反而不好發作了。抬眼看看看苗春，胸口上下起伏，顯然氣得不輕。幼帝趙昺倒不介意，圍著被子，邊自己揉著摔疼的屁股邊問道：“化外蠻夷麼，怪不得如此高大。是崑崙奴的族人麼，使不使得飛劍！”

幾句話，把陸秀夫又氣得幾乎吐血。幼帝口中的崑崙奴，是五代閒人杜撰的奇異人物，能御飛劍，千里之外取人首級。陸秀夫有負有教導幼帝之責，平素裡，皆以古聖先賢之言培正其心性，修其品行。最忌諱有人拿怪力亂神來誤導皇帝。幼帝在他面前，也一直是個賢良睿智的明君形象，誰知道今晚死裡逃生之後，居然像換了個人般，露出平素難見的頑童本性來。

毫無疑問，這崑崙奴之類的怪談，定是國舅楊亮節那不學無術之人言傳身教的。陸秀夫大窘，又不好當著苗春的面數落已死之人，只好坐在甲板上，背靠著艙壁生悶氣。

那苗春卻是和趙昺投緣，見他問得有趣，笑著答道：“市井傳言，崑崙奴通體漆黑，唯有牙齒潔白如雪。依臣所見，應該是木骨都束（摩加迪沙）一帶的部族。這個化外蠻夷是佛羅倫撒人，到天方做生意，蝕了本錢，流落的泉州的。他的家鄉比崑崙奴遠些，不會用飛劍，但看得好航向，是個使船的好手！”

此刻苗春又換了一身衣著，不再穿那身鎖甲。樣式不是官員身上常見的袍服，而是綿布剪裁的貼身短打。上裝下襬剛剛過腰，腿上是和看羅盤老者一樣的散腿長褲，褲子口剛及鞋面，雖然不像官服一樣儒雅，看上去卻別是一番整齊。

趙昺看得好奇，伸手上下在苗春身上摸索了幾下，笑道：“苗將軍這身衣服倒是利落，是從那人的家鄉傳過來的樣式麼，還是我大宋之外的航海者都這麼穿著？”

“不是，這是破虜軍中裁縫，專門為航海者量身而做的。水上交戰，要避免近身肉搏，所以鎧甲沒什麼用途。穿了散腿褲子，不穿袍服，適合在甲板上奔跑。這是咱大宋首創，不是從這蠻夷家鄉傳來的異俗！”苗春慌不及待地解釋道。破虜軍中很多風俗，規矩，與大宋舊俗迥異。原來不和行朝混在一處，大夥也不怕皇帝和諸位大臣挑刺。此時要把行朝接來，破虜軍中標新立異的東西，少不得要惹些麻煩。所以苗春刻意強調這些習俗、規矩，都是丞相首創，避免日後受人指摘，說丞相府眾人離經叛道，盡學蠻族禮儀。

“我是佛羅倫薩市民，不是化外蠻夷。按你們大宋這種，國土丟光了，文明依然算綿延不絕的演算法，我是羅馬人和你們的歷史一樣久。那崑崙奴是阿福瑞克沙漠人，自古就是羅馬人的奴隸，不會使飛劍，幹力氣活倒是好手！”灰髮老者聽苗春總拿蠻夷稱呼自己，心中不高興，氣哼哼的說道。

“羅馬人，羅馬國很大麼？在什麼位置？漢、唐時代，可曾來朝？”趙昺絲毫不以老者的話為忤，好奇地問。

“他們的商隊，可能來過。在泉州時，末將問過陳龍復，他說史書沒有記載。有可能誤歸了波斯人一類！”苗春也不敢以沒有確定的答案應付皇帝，含混地答道。

“如果把漢、唐、宋算做一個國家的話，你們的國家曾經很大。但還沒有做到讓全天下臣服的地步。所有國家都來進貢，那是官員在吹牛，我