大國鬥爭是一種下流卑鄙的藝術。

直到1919年8月21日，巴黎和會才結束了最後一天的議程，各國代表在和約上簽字，除了對德國的凡爾賽和約之外，對奧匈、奧斯曼等國也都有對應的和約。

依據這一系列的和約，中國將從奧地利、匈牙利、土耳其、保加利亞四國獲得總計22億英鎊的戰爭賠款，從德國獲得約32億德國金馬克的賠款，中國在東非所佔領的原德國殖民地分別轉交給法國委任管理，法國將喀裡多尼亞群島及周邊島嶼和太平洋地區部分島嶼劃歸中國，德屬新幾內亞歸屬中國海外省領地，中國在中東佔領的敘利亞、科威特、土耳其由大英帝國享有宗主權，中國享有在伊拉克的宗主權，而英國將汶萊王國的宗主權交給中國。

中國在這一場巴黎和約談判中是屬於較為吃虧的一方，為了迫使英國承認此前的戰爭協約，確實是作出了重大的讓步，但這些讓步使得中國實現了幾個最基礎的目標，即在中東和太平洋維持一定的地位、利益，同時收回香港、澳門，要求英國承認西藏歸屬中國所有，承認廖內群島為中國海外領地。

雖然英國依然玩弄文字遊戲，不承認西藏為中國領土，雙方在緬北、藏南等爭議地區的衝突也隨時可能加劇，但對中國而言，時間總是對中國更為有利。

比之要賠償協約國1320億金馬克的德國，中國只能說是還算很幸運，曾經的主要合作國如今落得這樣的下場，兩次出訪過德國的唐紹儀總理也是頗有感懷。

就在巴黎和會告一段落的同時，蘇俄紅軍也開始了全面反攻白軍的大作戰，1919年10月中旬，蘇俄紅軍徹底擊潰了盤踞在鄂木斯克地區的高爾察克和馬德尼道夫將軍的白軍。鄂木斯克白軍被迫撤離到新西伯利亞地區，徹底躲到了帝國中央陸軍的羽翼之下。而帝國的好處則是以保護者的身份拿到了俄國的黃金儲備。

因為有《協約國互保險條約》，英法俄三國在整個一戰期間損失的黃金儲備總量相對要小一些。俄國現階段還有1170噸的黃金儲備，同時又拖欠帝國約4億英鎊的債務。

在確認這些黃金儲備已經運抵克孜勒後，宋彪在宣政園接見了白軍的特使和領導人之一的馬德尼道夫將軍。

此時的馬德尼道夫將軍已經不再是過去那位深得沙皇信任的陸軍大臣了，因為前線大規模戰敗，1917年4月，馬德尼道夫將軍就被撤去了陸軍大臣的職務。這倒意外的使得馬德尼道夫將軍逃過了蘇俄二月革命和十月革命，一直在家鄉奧倫堡等待機會，後來組織白軍聯合高爾察克部攻佔喀山，將俄國存在喀山的央行黃金儲備全部運回到車里雅賓斯克。此後又撤到鄂木斯克，最後就撤到了克孜勒。

因為蔣雁行負責鎮守新西伯利亞地區，他就作為帝國的代表和馬德尼道夫將軍簽署了一份保密協議，代替白軍保管這些黃金儲備，但這份協議只有他和馬德尼道夫、高爾察克三個人知道。

正是在這樣的情況下，馬德尼道夫將軍親自乘坐火車抵達北京，前往宣政園覲見華皇陛下。

老朋友，老上司。

宋彪的心情也是很複雜的，特意親自出了中南海前往火車站迎接馬德尼道夫將軍，然後一起乘坐皇室御用的這輛鎏金色的中華轎車返回中海內廷。

路上。宋彪和馬德尼道夫將軍簡單的聊了幾句，基本知道馬德尼道夫將軍暫時不打算回俄國的心思，回到宣政園，宋彪一邊請馬德尼道夫將軍在御書房坐下來，喝茶閒談，一邊讓陳其美過來，讓陳其美以內廷總署的名義將恭親王府重新安排一下，專門招待馬德尼道夫將軍住下。

等陳其美離開之後，馬德尼道夫將軍就頗是感激的和宋彪答謝道：“華皇陛下。我這一生能夠結識您，真是一件非常榮幸的事情，只是在謝葉尼基夫他們都陸續戰死之後，我心裡越加難過，看不到重建俄國的希望了，此時唯一的希望就是都拜請您和中華帝國出兵了。”

宋彪沉默的微微頷首，卻道：“將軍，你我是多年的朋友了，其實你心裡也明白，帝國剛打完一戰，還有英日同盟在後面拖拉著帝國的後腿，不管是香港，還是中東等問題上，英日同盟都是死死咬住。國內的軍費已經是難以支撐了，真指望我們和蘇俄決戰的可能性太低了，否則帝國也不會只是守在後邊，遲遲不肯直接出兵。哎，軍費是一個很大的問題啊，保險條約對於帝國的壓力是很重，如果不是你將這批黃金送過來，暫時抵消了俄國拖欠我國高達2。5億英鎊的鉅額債務，帝國現在就要和蘇俄談判了，不可能繼續幫你撐下去。”