蔭昌小心翼翼的答道：“無他，唯督撫齊心，同舟共濟，而宋總督更是難得之才，凡事多能安排賢才處置，使官員能各展所長。又以隆禮尊賢，重法愛民為新政之綱，吏治清廉，少有貪汙剋扣之官。”

他說的當然不是實話，因為他所報出來的東三省賦稅總額中缺了煤炭業的開採稅、營業稅、所得稅等等，在東三省稅收免稅優待政策中，需業這一區域是無優惠的。而對朝廷上報時則故意隱瞞了這一點，這一塊則全部被總督府直接調入軍費中。…；

慈禧哦了一聲，心裡愈發有些緊張。卻道：“如今全國各省都在興辦諮議局，唯獨三省沒有，不知何故？”

蔭昌答道：“宋總督雖然未設諮議局。卻設了一個名為調研局的機構，多是聘請名士擔任幕僚，同商大事，凡三省巡撫衙門也設有新政局，邀請地方鄉紳和各地賢能之士同商政事。此和各省諮議局大致相同，然操控之權在於我等，故而並無各地立憲之亂。”

慈禧贊同道：“你們這個法子倒是妥當，本宮也覺得諮議局之事未免兒戲。東三省新政辦的好，你的功勞也不想，前些日子鬧了場奉票風波。楊士驤暫時只能撤職。直隸總督不比別處，總要管著北洋軍的事，本宮尋思良久，決定將你調回來當這個直隸總督。你在直隸，本宮也放心些。”

蔭昌心裡自然高興。畢竟是一步就提升到了直隸總督的寶座上，從今以後也就真算是熬出頭了。

他心裡明白，其實朝鮮現在也無人可用，如果他不是滿人，按道理也絕對輪不到他。

蔭昌當即謝恩，道：“多謝太后恩典。奴才必當效犬馬之勞。”

慈禧有氣無力的微微頷首，只是和蔭昌說了會話的功夫，她已經耳鳴嘈雜，體虛手寒，不知道有多不舒服和難過，可她也只能繼續撐著，又和蔭昌問道：“至於奉天巡撫之職，你可有合適的人選推薦？”

蔭昌道：“東三省開墾督辦大臣唐紹儀是個合適的人選，他在這個位置上，至少不會像當年趙大人那樣壞了朝廷的大事，也不會走錯路，辦錯事。”

慈禧明白蔭昌的意思，在奉天巡撫的位置上既要和東三省總督宋彪保持合作，不能翻臉鬧事，也得防著宋彪，不能和宋彪走的太近。

能有這樣的人選肯定是再好不過。

慈禧微微頷首，心裡寬慰，道：“這人倒也不錯，往年和日俄周旋，虧他有那番能耐。要說起來，東三省新政辦的好，他倒是功勞也不小，只是細細一想，東三省如今雖是有功之地，本宮擔心的也便是這裡。前番你剛回來，勸說同宗不要妄言殺宋總督，只說俄國的軍火一火車之外又一火車的運往奉天，可真有此事？”

蔭昌知道這事遲早是要被問的，當時他是和亦劻、載灃說的這事，載灃年輕氣盛，非要殺宋彪以平東北之患，蔭昌氣惱之下就說了這句實話，嚇得亦劻和載灃不輕，連夜就跑去和慈禧稟報。

他謹慎的思量片刻，如實回答道：“宋總督防範朝廷極嚴，何況他如今也是騎虎難下，又要力防日俄各國，比如說簽訂《韓清同商續增條約》，驅逐千餘日本浪人等事，他若是沒有手中十萬重兵，日本豈能輕易就範？如今他和日本、朝鮮談延吉之事，又要將朝鮮賴居三省的難民遣返，數量達十幾萬之多，日本也是一忍再忍，沒有別的原因，就是怕他而已。此人手握十萬精兵，別說北洋軍不是對手，日本陸軍那麼厲害，實際上也不是對手。兵多是好事，可也是壞事，他又是不好當官，只想當將的人，東北新軍又是他一手鍛煉出來的虎狼之師，他豈能坐視被朝廷調入京師，斬其四肢爪牙？太后，奴才斗膽說一句話，比之當年的三藩，宋總督確實並無作奸犯科之事，凡事也都依法置辦，更無越權專權之舉，只是如今已是難解的死結，朝廷怕他造反，他怕朝廷下手除他，兩邊都不得安生，只能相互提防，越是提防，怕是越容易出事。何況京師之中真是太多恨不得生亂子的閒雜人等，天天喊著要殺他，他在京師也有耳目，豈能不知，只能是更加提防。奴才以為，這個死結若是解不開，怕是遲早還會被人捅出簍子。”…；

慈禧不說話，她知道蔭昌說的是實話，可誰能不妨著對方呢？

在心裡哀嘆一聲，慈禧問蔭昌道：“那你以為該如何置辦才能解開這個死結？”

蔭昌道：“奴才斗膽，以為朝廷不妨就索性將他架在三藩的位置上，既然有前車之鑑，他必定會小心謹慎。他若是真能世襲東三省，大致也會安心割據東北，這大約能給朝廷爭取三四十年之機。”

慈禧頗是不高興的斥責道：“