“既然如此，那就帶我去。找到他我就放了你們，如果找不到……”晴明攤了攤手，表示“那後果你們知道”。

於是兩人一瘸一拐地攙扶著行走，一人邁左腿，一人邁右腿，再同時拖動中間那兩條被咒縛捆綁在一起的腿，帶著晴明與博雅直奔河邊。那裡果然有一間小小的茅廬，依傍在柳樹旁。博雅搶先一步，撞開了房門，但屋內卻是空的。

“啊，不關我們的事……”雄二幾乎要哭出來，指天誓日地說道，“昨天還在這裡見到他……”

晴明沒有理會這兩人，直接奔向河岸邊。那裡的柳樹上有一道明顯的凹痕，原來應該是繫著小船的地方。

“糟了，”晴明脫口而出，“一定是過了河。”

“沒關係。這河不算寬，我們可以游過去。”

“唔……”

“怎麼？”見到晴明突然現出了少有的為難神色，博雅不由得奇怪。

“問題是……我不會游泳。”陰陽師老老實實地說道。

“呃……原來晴明也有不會的東西嗎？”習慣了自己的朋友無所不能的博雅，此刻不由自主地冒出了這一句，臉上露出詫異的表情。

陰陽師看了博雅一眼，沒有說話。伸手摘取了一片柳葉放入水中，隨後口中喃喃唸咒。那葉子逐漸變大，最後竟然變成了一隻小船。

“好了，這樣就行了。”

兩人來到河對岸，果然，有一隻船系在那裡，船上卻沒有人。柳葉舟尚未停穩，晴明已經一躍而下。

“快！”很少見到晴明如此急切的表情，武士也跟著緊張起來。兩人穿過一片低矮的蘆葦，面前是一片茂盛的樹林。就在此時，樹林中傳來了一聲驚叫。

“不好！”晴明循著聲音來處，直奔過去。突然，他停住了腳步——就在林間的空地上，呆呆地坐著一個身著淺綠衣裳的少女，她的身體不停地顫抖著，手中握著一塊尖利的石頭。在她身側，一個男人俯伏於地，一動不動，後腦上全是鮮血。

博雅迅速上前，探了探地上那人的鼻息，隨即鬆了一口氣：“還好，這人沒死，只是暈了過去。”

沒有回答。武士驚訝地抬起頭，卻看見晴明已將那少女抱入懷中，輕拍她的脊背以示安慰。而就在此刻，少女才哇的一聲哭了出來。

牛車在回程的路上，晴明仍舊橫抱著那少女，而她已經停止了抽泣，一言不發地偎依在他身邊。這種不同尋常且不避嫌疑的親密舉動在陰陽師來說是從未有過的，博雅想要詢問，卻覺得難以開口，只得乾咳了一聲。

卷十 那怨念叫愛戀的咒（4）

“還沒有見過他嗎？這位是源博雅，我的朋友。”晴明的口氣顯得與那少女極為親近，“你該謝謝他。”

“嗯。”少女抬起頭，用一雙明亮的眼睛注視著博雅，“謝謝你。”

“呃……”被這樣美麗的眼睛盯著，博雅突然覺得臉上微微發燒。尤其是，在他感覺到晴明似乎也發現了這一點的時候，臉上的紅色就更濃了。

“喂，博雅。不要這麼失禮啊。”陰陽師的口氣中含著戲謔，“至少也該說一句‘不用客氣’之類的話吧？這位便是前川家中的小竹姑娘了。”

“啊……對……不客氣。”儘管天氣不算炎熱，博雅的鼻子上還是冒出了汗珠。

“剛剛是怎麼回事？現在可以告訴我了嗎？”晴明問道，聲音溫柔而低沉。

“那個若野……他告訴我他可以帶我離開家，我就跟著他一起出來……沒想到，他說要把我賣掉還什麼賭債。我害怕極了，一直想要逃跑，卻被他看管起來，直到後來我們在樹林裡，我騙他說我摔破了腿，不能走，趁他低頭檢視的時候，我用石頭砸暈了他。如果不是見到了你們，我真不知道該怎樣找到回家的路。太可怕了……”

少女的身體又微微地顫抖起來。

“呵呵，真是個聰明的姑娘啊。本來還擔心來得晚了，沒想到你自己解決了問題。不愧是……”說到這裡，晴明突然頓住了。而小竹此刻，卻因聽到晴明的稱讚一下子高興起來，沒有注意到晴明的語氣。

“對了，為什麼要離開家跑出來呢？”晴明不露痕跡地轉換了話題。

“因為……因為若野說，他要帶我去找晴明……”說到最後兩個字的時候，聲音已經非常低了。

“找我？”晴明蹙起了眉，“有什麼事嗎？”

“嗯……其實也沒什麼事……”少女有點慌張地答道，同時將臉深埋進晴明的狩衣之中。