的人進食的地方，有專設通道。後廳以屏風隔住，那是專為女眷進食的所在，男女涇渭分明，不相混雜。那年頭，女眷上酒樓的少之又少，即使有，也大多數是風塵女人，規矩人家的婦女，都是將酒菜送至房內進食的，極少在大庭廣眾間拋頭露面。掌燈時分，荊二爺肅客登上了二樓，樓上備下了兩桌盛筵。客人來了八位，主人這一面也是八名。樓下客人甚多，樓上除了主人所設的兩桌外，只有三桌食客，共有十二名老少，都是腰包裡銀子多多，付得起昂貴酒席錢的爺們。

有廂內燈火搖搖，可知其中一間有客人。但在食廳的人，如不開啟廂房，便無法看到廂內的人，而廂內的人，卻可掀開一角窗簾覷看廳內的動靜。

酒菜送上，主客雙方似乎皆心情沉重。

酒過三巡，鐵掌卞綸粗眉深鎖，向主人荊成沉重地說：“荊二哥既然查不出頭緒，那麼，咱們只好徑自到東陵鎮去查了。”

荊成有點悶悶不樂，苦笑道：“兄弟親自到東陵勘查十餘次，所有的鎮民皆眾口一詞，指稱不知劫車案的底細。兩位在現場目擊的案發生的人，所說與在縣衙所供證的經過完全相同，皆說與商大爺無關，委實找不出線索，看不出任何破綻。卞兄即使親往勘查，恐怕也查不出任何結果來，明查顯然無效。”

“那天縣裡派人驗屍，荊兄是否在場？”

“在，而是縣太爺親驗，兄弟在一旁照料。”

“可看出有何異處麼？”

荊成點點頭，道：“唯一可疑的是，田福春致命的創傷在咽喉，一刀刺破氣管，而無撬動拖帶的痕跡，如果是面對面交手，似乎不可能順利一刀致命而無拖帶撬動的狀況發生。以那位南鳴的身手來說，田福春比金鄉姜兄藝業相當，怎能一……”

“這就是可疑的地方。其他的傷痕像是擦傷，又像鞭傷，很難確定。”

“是否有暗算的可能少“暗算決不可能傷在喉部，更不可能渾身是傷。”

“那…”

“同時，另一名賊屍，兄弟也感到奇怪，似乎不是個會武藝動刀打劫的人。”

“可查出身份了？”

“沒有，身上一無長物，身份不明。”

“會不會如外間謠言所說，是商大爺家中的打手？”

“這就是可疑的地方。如果是商家的打手，犯不著讓他暴屍，悄然掩埋了事，豈不是不知鬼不覺戶卞綸冷哼一聲說：“這樣看來。這人八成兒是商家的打手了，故佈疑陣以脫嫌疑，極有可能；那麼，南鳴也可能是商家的打手了。依常理，恐是南鳴事後反悔，欲至金鄉投案，碰上那位郭大人糊塗透頂，也碰上姜兄不明事理，反而成了商家父子的陰謀，中了他父子的詭計。後來起解赴府，商家父子深怕南鳴翻供，所以派人半途截殺滅口。”

“依卞兄的推斷……”

“兄弟短見，商家父子難脫嫌疑。”

“卞兄，兄弟另有看法。”

“荊兄，請說明白。”

“會不會是商家父子授意南鳴行苦肉計呢？事實證明在本城和金鄉南鳴劫車的訊息的人，確是來自東陵鎮。目下著手之處，可分三途近行。”

“哦！我明白了，荊兄之意，是查明與八名解差同時埋屍的人身份來歷，是否這兩人與商家有關，再就是查明劫賊遺屍的身份，是麼？”

“最迫切需要的是，要查出南鳴是否仍然藏匿在商家。如果是商家所施的苦肉計，南鳴身受重傷，不可能遠走高飛，必定藏在商家，咱們只消找到南鳴，一切難題，皆可迎刃而解了。”

卞綸以掌擊桌，興奮地說：“有道理，只要查出南鳴的下落，便可水落石出了。”

“不管南鳴是否藏在商家，這人必須弄到手。卞兄，要查此人，必須全面緝拿，廣佈眼線追搜各地才是。”

“兄弟也知南鳴關係重大，因此在府城動身前，已派出好友趕至附近四縣偵查絲索，只忽略了東陵鎮。好，咱們明天到東陵鎮落腳，加緊追查線索。”驀地，左首壁角下的一桌食客中，站起一個年輕英俊的食客，揹著手臉色平靜，走近桌旁含笑頷首為禮，問：“是兗州車店的卞綸兄麼？兄弟嶽麟久仰大名，如雷貫耳，幸會了。”卞綸一怔，推椅而起感然道：“嶽麟？咱們素味平生……”

“兄弟是京師良鄉人氏。”

“哎呀！”卞綸欣然叫，抱拳為禮道：“我知道了，良鄉金翅大鵬嶽老英雄，膝下有兩位公子一位千金，兄臺是……”“兄弟排行第二，冒昧打擾卞兄，家兄嶽珩。”

接