適才楚王府中的景象，似乎還歷歷在目。

他心如鐵石，我並非不知曉。

他心高氣傲，不堪受辱，我也明白。

如今此役，便聽憑天意了。

……

可那天晚上，我卻做了一個奇怪的夢。

夢裡我似乎身子輕浮，毫無定力；我似乎也不是太子，我追在韓信的身後，拉住他的衣襟，你為什麼不願助我？我問。

我們同心協力，定能共襄大業。

他面無表情地回視我。

我惱羞成怒地追逐他，他面上如面具般的完美一點點地剝落，羞憤驚惶。我真喜歡看他那時的表情。

在寢宮醒來的時候，我下＋身黏膩而溼滑。

半夜的涼風灌入，夜晚的厚重彩墨迷茫了我的視線。窗外的寒月凜若霜晨，快感過後，我的胸口如空蕩了般寂靜著，如平沙無垠，敻不見人的大漠似的荒涼。

我起身，頂著夜中的寒意去拿乾淨的絹布，擦乾手上的汙濁，卻無法純淨內心的瀰漫的瘴氣。

……

……

不久，我接受了劉建身為我死士效忠的儀式。

在他外府的內室中，惡來開宗明義地言明死士之責貸，我坐在堂上，劉建跪在堂下。

這幾日，他變了許多。原先還時而閃爍著些光芒的雙眸如今黑沉；就連說話的語調，也變得鏗鏹頓挫如惡來。

看著他跪在地上，我仍是道：“建弟弟，如今，孤還稱你一聲建弟弟。你要知曉，世間雖無閬苑瓊樓，但棲身之所，孤能給你一輩子；雖無皇天帝胄，但富貴榮華，孤也能保你一輩子。

即便如此，你還要走上死士這條絕路麼？你能輔佐孤的地方很多，未必要成死士，這是其一；其二，孤能用的人也很多，天下的俊傑廉悍，也不差你這一個……你不如此生平平安安，孤保你富貴，你看如何？”

劉建一頭磕在青石板上，抬頭望著我：“謝謝太子殿下為小人考慮，但天下，又有何處不是蒼莽？何處不需奮力求生？這世上只有太子殿下，皇后娘娘，和月嬤嬤為小人真心打算過；小人本貴為王統，如今卻身為庶人，如今小人只有做個對太子殿下有用的人，才能洗刷心中的恥辱，才能報仇雪恨。”

我餘光飄過靜立在一旁的惡來，劉建年紀幼小，想必這些話，倒是惡來這些天不斷灌輸於劉建的了。

不過能如此回話，也說明了劉建心中的決心；但我還想再試探他一下。他如今無路可走，但若是有一日戀上了愛人，或有人真心待他，他又會如何。

他對於新生活的希望，於我來說，等同於背叛。

“生當作人傑，你能如此，孤很欣慰。但你可曾聽聞過否，言道是留得青山在，不怕無柴燒。你可以等成家立業，等留了後，日後緩圖後進，怕也不遲。”

“小人已是庶人，就算生子留後，亦是庶人，又能如何。”

我起身，走到他面前，撫上他的脊背，終是嘆道：“智勇可嘉。”

混著他的血而凝練成的玄鐵匕首被奉在我的面前，由我開刃。

從此以後，匕在人在，匕亡人亡。

我親手在他的耳垂上為他紮上屬於我的印記，一隻玄鐵鑄成耳環。他伏在地上吻著我的腳，發誓效忠於我。

我俯視著他匍匐在我腳下的身體，他的效忠，僅僅是一個開始，今後會有更多的人，像他一樣臣服在我的腳下。

三日後，我收到了來自楚王府的禮物，一盒楚國的糖酥。

我將糖酥都分給了地位低下的宮人：“好吃麼？”我問道。

他們說好吃，母后正巧進來，有些奇怪地望著我，道：“你宮裡的下人怎麼都吃這麼好的東西？”

我笑了笑，指著案几上精美的食盒：“母后可知道，這是誰送給孤的？”

母后挑眉看我，我拿了一塊酥放進嘴裡，甜膩的口感，中間帶著一點兒鹹：“是楚王。”

母后睜大了眼，我笑道：“適才給宮人試過了，沒毒。”

第二日，我向父皇請兵伐潁川。

……

在去程潁川的路上，我得到了一個訊息，籍孺甚得皇寵，被封為瑞安公子，品位等同於美人，位僅次於夫人。

我騎在馬上看著如幕的山川在我視野中紛紛倒退，像歷史的大局一般，緩緩展現在我的面前，再緩緩地消失，不容我片刻徘徊。

身後是甲兵三萬，數百戰將，浩浩蕩蕩，一路東行。