冤枉啊，小人沒有殺那陳老頭。”

“啪！”

又是一聲驚堂木響起，宋清滁冷冷地盯著皮二，沉聲說。

“肅靜！上月十五日，子時三刻，你在何處？”

“小人在家中酣睡。”

皮二有些畏懼地說道，他低下頭，眼珠子滴溜打著轉。

“是嗎。”宋清滁冷笑一聲，他翻開手中的案卷，看向皮二道，“你竟敢欺瞞本官，十五日子時三刻，你分明在青樓尋歡作樂，本官早已派人請來那日陪侍的粉頭，你可要喚她上堂對證？”

“小的知錯，小的知錯，小的說謊只是怕丟人，並無他意。”

皮二頭如搗蒜，連連叩首，可心中卻一陣輕鬆。他那晚的確夜宿青樓，爾後利用時差前往姘頭家中殺了那個欲要揭發他們的陳老頭，他撒謊說睡在家中是在故佈疑陣，混淆視聽。此時堂上那個所謂的青天親口說出他在青樓過夜，卻是主動給他找了個不在場證據，正中他下懷。皮二隻忙著叩首，他並未發覺到，宋清滁臉上一閃而過的寒意。

“自作聰明的魚兒要上鉤了，傳說中的宋青天果真有幾分手段，這樣的能臣不能為我北朝所用，真是可惜呵。”

周繼君靠著太師椅，輕輕撫摸著孟極雪白的皮毛，心中愈發篤定，一定要這個風骨極佳的宋清滁收入北朝，不僅是他，凡是能帶走的大煜能臣，哪怕用強也要將他們帶回北朝。煜德帝重武輕文，將心思全放在將領大軍和那些仙神修士身上，將領的俸祿遠高於文官，平日裡賞賜也豐厚，光就這些早已讓許多文臣心生不滿，敢怒卻不敢言。

“無論太平還是戰亂，文武當並重，否則便會陰陽失調，大禍從中生。煜德呵，你既然如此好武，那我就帶走這些你看不上的文官。日後你就會知道，他們都是王朝基石，卻被我一片片撬去。”

周繼君輕抿了口茶水，喃喃低語道，耳邊傳來鐵鏈撞擊的聲音，周繼君心頭一動，抬眼看去。就見衙堂內門口，當先的兩個老人正步履蹣跚地走上堂。

第四卷　公子獵七州　第三百四十二章　公子鎮刑部（下）

在宋清滁的步步引誘下，皮二不知不覺中已然掉入了陷阱，可他自己卻絲毫未察，臉上甚至浮起幾分得色。

“大膽賊子！”宋清滁鐵青著臉，重重拍下驚堂木，“莫以為我不知，你先以迷香薰暈了那粉頭，隨後又燃了一根五柱長香，用這個功夫潛入陳家，殺了陳老頭，後又迴轉弄醒了那粉頭，讓她看到剩下的半柱香，誤以為你一直呆在屋裡。檀香有積灰，你故作聰明將鼎中陳灰先挖去一半，卻不知鼎中積澱的香灰每層都不同，猶如樹木年輪一般，你告訴我，那香鼎中間缺失的陳灰去哪了！”

聞言，皮二臉色陡然劇變，他剛想解釋，又是一聲驚堂木響起，將他的話堵了回去。

“我來告訴你吧，缺失的那些陳香雖被你倒入花壇，可仍有不少附於你衣衫上。你殺了陳老頭，心中慌亂未及清理現場，卻不知滿地的血水中粘上了你從青樓帶來的陳灰。”

“大膽皮二，你可願俯首認罪！”

“小的冤枉啊，大人明鑑，小的真是冤枉！”

皮二連連叩首，不住狡辯著，可卻聲色俱厲。

“來人，用刑！”

宋清滁沉著臉，再次拍下驚堂木。

不多時，兩衙衛舉著五色大棒走上前來，伸腳將掙扎的皮二死死踩在地上，一棒重過一棒地擊打在他身上。哀嚎聲迴盪在衙堂上下，站在堂側的二老臉上露出畏懼之色，其中的老婦人更是呼吸急促，臉上浮起一團病態的紅暈，竟在這衙堂上抽搐了起來。身旁的老人連忙握進他妻子的手，眼底浮起痛苦之色。

“娘……”

卻是楊家女兒急匆匆地走了上來，扶住老人，輕輕搓揉著她的心口，眸中隱約閃爍著點點淚光。而那個同樣帶著腳鏈的年輕男子則漲紅著臉，死死捏緊拳頭，眼中有不甘、有悔恨亦有一絲絕望。楊家夫婦晚年得一子一女，自然對他們百般疼愛，家產藏寶什麼的一概不隱瞞，自然也與他們說了曾經救濟過君公子之事。隨著君公子身份地位愈發顯赫，成為大煜通緝令上第一人，楊家人對於這番往事也諱莫如深再未提起。

此時的楊平心中懊惱不已，他千不該萬不該去那個酒肆喝酒，更不應該藉著酒意炫耀他家和君公子的淵源。那君公子雖然神通廣大，可卻非天上仙神，怎麼可能在千里之外得知眼下發生的一切，更何況，十幾年過去了，他已非流落街頭食不果腹的無助男童，如今的他貴為那個新崛起的王朝