沒避人，這也避不了，宮牆再高擋不住人的眼和耳。第二天就不約而同有人送宮女過來，且說了，都是調教好的，一準上手就能伺候，絕不添亂添事，讓固皇子將就著用。

這一送就是四個。

阿福在障屏後頭，杏兒在廊下偷偷給她使眼色，比劃著讓她看。

阿福透過障屏的摳花往外看，站在外面的四個宮女裡，排頭的那一個一頭烏髮，相貌著實不錯，卻是個熟人。

陳慧珍。

這麼著，她是被宣夫人送來的了？

但是隨即外面楊夫人和另一個管事的女人說話，原來不是宣夫人的意思，卻是三公主的意思。另外三個人，分別各是幾位夫人送來的。

佳蕙看了一眼，貼過來聲音細的不能再細，把那三個人原來的主子是誰說了。

阿福仔細聽著，除了宣夫人，還有瑞夫人，麗夫人，何美人，分別各送了一個人過來。

阿福只這麼看她們的相貌神情，就知道都不是什麼面瓜角色。

為什麼陳慧珍也在裡頭呢？雖然按歲數說，她不算太小，但是論起資歷，進宮還不滿一年呢。難道三公主覺得她特別出挑，特別送得出手？

怪不得杏兒讓她看，原來是來看陳慧珍的。

阿福回屋去，沒多會兒，杏兒也進來了，搓著手就往炭盆前頭湊。

“好冷好冷，鼻子都要凍掉了。”杏兒說：“好在屋裡暖。往年我們在家，屋漏風，跟外頭一樣的冷，被子也不暖，睡到半夜會凍醒。”

“誰讓你在外頭站半天，看見了就回來唄。”

杏兒小聲說：“你也看見她了吧？我聽人說，其他人都是送來當差的，她算是攆來的。好象是三公主嫌她服侍哲皇子不好。”

“啊？”阿福倒茶的手頓了下：“你聽誰說的？”

“噯，聽說聽說，聽誰說才不要緊。”

阿福點點頭：“這倒是。”

不過服侍不好，不是打板子懲戒貶走，而是送到太平殿來。

事關那位三公主，阿福就會想多些。

小宮女叫蕊香的來喊阿福，兩個人嘰嘰咕咕的小聲說話，蕊香也是今年進宮的，不過當時沒和她們分派在一處受管教，一張臉稚氣未脫，每次阿福見她小小個子卻要裝大人樣的老成就覺得心酸。

從十來歲到三四十歲這段時間，宮女最好的時光都泡在宮裡了，真正的成長，也是在宮牆裡。有好些人，大概沒來及長大就已經凋零。

誰知道要在這裡待多久才能離開？或者，總遇不著放出，就總也走不了。

宮裡放人沒有定數，有時候遇著災年，宮裡說要省用度，就會趕一批老弱病殘走。那時候放人不是恩典，每個人手裡只有一點錢，還有人就兩身衣裳，出去了也就是餓死。

下晌阿福在固皇子跟前的時候，楊夫人領那四個新來的宮女過來了。

楊夫人躬身行禮，低聲說：“殿下，這四個人，留兩個在東院？”

固皇子手裡把玩著一隻溫玉球，聲音聽起來冷冷的：“我就一個人，用不著這麼多人跟前晃悠。”

楊夫人又是一躬身，平時她也是謹守禮規，但是今天特別嚴肅，阿福站在一旁一聲不吭，眼皮也不抬。

“是，那就先在西院當差。”

在西院，基本是沒可能見著固皇子的。他的一應起居都在東邊的錦書閣，寧中閣和華昌軒，中間一道門卡住，太平殿的人習慣了稱這邊為東院，那邊為西院。

等楊夫人帶她們出去了，固皇子信手把玉球放在桌上，佳惠急忙收起。

佳蓉那天就打破了東西，她可不想再被楊夫人揪著。

固皇子臉色不太好看，阿福輕聲說：“殿下，我找著本食記，年深日久了，恐怕過時了呢，還念麼？”

“人一天三頓，吃來吃去還不是五穀菜蔬，那有什麼過時的說法。”固皇子臉色緩和些：“唸吧。”

那食記是一個姓顧的人寫的，此人家有恆產，不做官不經商，整天挖空心思琢磨飲食，然後記述下來。阿福唸了一篇如何做餅的，又唸了一篇那主人試吃狗肉，忽然聽到咕嚕一聲響。阿福抬起頭來，很不可思議的……

固皇子臉上倒沒什麼不好意思的表情，大大方方的摸著肚子說：“這個空著肚子聽不合適。佳蕙，端些點心來。”

阿福特別想笑，硬掐著手忍著，繼續朝下念。

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兒子今天在櫃子前滑倒，他胖爹不肯抱他起