兩軍作戰不到最後終究不會兵戎相見，上位者更多是作壁上觀，明裡暗裡的爭鬥數不勝數，便說這幾日從乾京各地趕赴北地的高手，在江湖上已經掀起了軒然大波，一道又一道奏章遞交給乾京城裡，致使朝野震動，雖說早在多年之前就有諫臣說起韓氏必反的論調，當時卻並未有人在意，畢竟大乾並非彈丸之地，坐擁雄兵百萬，又豈是一個小小將門能夠撼動的，但當訊息真正傳來的時候，帶來的卻是一陣十足的恐慌，僅限於那些見識過韓家三代人傑高明之處的朝中重臣，此刻接二連三的趕往太和殿議事去了。

所謂無知者無畏，相對於朝臣的緊張，乾京的百姓們更關心的是江湖裡層出不窮的新鮮事，什麼羽仙宮掌教埋骨他鄉那早已是舊聞，那位仙人轉世的弟子也出山替他尋仇了，還有聽說久不出世的天機老人終於現身了，為天機殿尋找下一位傳人，這些傳聞於他們來說北方的戰亂離得太遠，然而生活並未有多大改變，反倒是乾京城裡比往日要熱鬧了幾分，各種達官顯貴走動，就連從不待客的龍象寺也廣開大門，迎接香客了。這一切都是因為皇太后的壽辰將至。

皇太后孟氏自然就是當今聖上的生母，久居深宮，便是在宮中生活多年的官宦也少有人知曉她的面目，只知道這位太后深居簡出，從不過問政事，甚至連後宮之事都一手交託給皇后朱氏。

太后壽辰自然是舉國歡慶的大事，大乾九州十八郡各地有頭有臉的人物都應召而來，除了那些皇親國戚，餘下之人盡皆借宿在城中各間客棧裡，至於朱鄴水則是早早被軟禁在宮裡，實在是他那位做了皇后的姑姑怕他惹事，這才下了這個決定。

起初朱鄴水還是有幾分不自在，自從得知濮陽那鬼丫頭不在宮裡，頓時覺得軟禁在梧桐苑其實也是一種不錯的選擇，朱鄴水寧可對著身邊的婢女講些不害躁的葷段子，也不願和外面那群自命不凡的達官貴人浪費口舌，朱家已經算得上富甲天下了，往前再進一步就是雷池，所以朱家不求官職也不結外戚，特別是如今戰亂掀起，有些不必要的麻煩還是不要招惹，這些應召而來的世家豈會不知朝中那位的真正意圖？能來的是一種態度，不來的等待他的必定是大軍的圍剿，不管哪個朝代，當局者對付起自己人來，從來都不會心慈手軟的。

直至看到普度和尚那光頭，朱胖子才知道皇后對自己的軟禁終於結束了，太后壽辰，有些東西是要準備的，汾水朱家的人手早已在乾京的一處宅子住下，來的還是家裡一位資歷頗深的管事，給太后準備的賀禮也是十足的用心，這些東西都有人打理好，自然不用朱鄴水費心，老爺子讓他來乾京或許還有其他用意，不過於他自己來說，最大的事兒便是與舊時那群故友們再續一杯，普度和尚站在梧桐苑前安靜的等待，見朱鄴水和依依不捨的小宮女作別時，右手還不忘從人家圓滑飽滿的****上劃過，害羞的小宮女偷偷瞥了眼周圍，發現沒人後，踮起腳在他臉頰下輕輕一啄，便紅著臉低頭跑遠。普度和尚低聲唸了句阿彌陀佛，忽然退後幾步，惱羞成怒道：“你若不摸我腦袋，我們便還是朋友。”

朱鄴水收手嘿嘿兩聲，負起手往梧桐苑外面走去，像極了一位富家翁，普度和尚跟在他身後，遠遠的往宮外走去，兩人身份特殊，自然不用經歷繁瑣的盤查，驗明身份後便開門放行了。

如今的乾京城比起數月之前更是熱鬧了不少，許多集市都取消了宵禁，各地的茶館酒肆更是沒屁股坐下地方，客棧人滿為患不說，更是有錢也選不到房間，唯獨像汾水朱家這種在乾京也有幾處府宅的，才不用大費周章的為食宿奔波。

朱家少爺挑了家並不算擁擠的酒肆，招呼普度和尚一起過來，店家是個上了年紀的漢子，眼裡還算過人，遠遠便看到兩人走來，上前彎腰客氣的說道：“兩位客官，實在抱歉，小店裡位置不多，早就被人給挑好了，您看是不是改個地方歇歇腳。”

說完還看了眼朱鄴水身邊的普度，這位公子哥看裝扮就是大戶人家出身，但這光頭的和尚卻看不懂了，身上的袈裟有些黃舊，便是來著酒肆裡也無半點不自在，不是說出家人戒酒戒葷齋，乾京裡出門化緣的和尚常有，來酒肆裡飲一杯的可不多見。

朱家大少爺可沒有和他解釋的心情，伸手從袖子裡掏出一疊銀票，拍在桌子上，說道：“給爺來兩壺好酒。”

那店家看著銀票有點犯難，歉意道：“客官見外了，小店不是不接客，也不是和銀兩過不去，而是這位置早有人預訂了，您看要不要。”

朱鄴水沒等他說完，又從袖子裡掏出一疊銀票，輕輕按在桌子上，說道：“朱顏血