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“放屁！”常老四氣得用力一拍桌案，高高地跳起，“你，你瞎說些什麼？你今天腦袋被風吹壞了不成？當兵，當兵，打仗哪有不死人的？萬一他有個三長兩短，我這白髮人，唉吆，我常老四缺德嘍，缺大德嘍——！”

“萬一他有個三長兩短，還有爹和娘，還有大總管府會照顧您，照顧咱們這個家！您老能看得到，這些年，大總管他是怎麼對待那些戰死者家眷的。給他賣命，值！”常富貴根本不吃自家祖父那一套，搖搖頭，繼續大聲補充，“況且以他這小身板兒，即便被錄取了，也當不上一線戰兵，頂多看在他能識得幾百字的份上，讓他當個隨軍文宣！”

“是啊，爹，老二天生就不是個安分守己的，還不如讓他放手去搏一搏。搏出來，算他命好。萬一沒搏出來，只要人不死，他也就徹底收了心！”常壽不知道什麼時候也回來了，掀開門簾，高聲替自家兩個兒子說話。

三對一，常老四即便身為祖父，頓時也覺得氣短。抽了抽鼻子，低聲罵道：“去，去，等他缺了胳膊少了腿兒，你們就知道什麼是不聽老人言了。”

“哪能呢，我機靈點就是！爺爺，您等著瞧吧！萬一我混出個名堂來，就帶著您去住大宅子，再娶個漂亮孫媳婦天天伺候著您！”常小二沒想到父親和哥哥都站在了自己這邊，喜出望外，立刻啞著嗓子開始撒嬌。

“滾！”常老四抬起腳，踹了自家孫兒一下，卻不敢太用力，點到了，也就算把心中的火氣出了。回過頭，卻又看了一眼長孫常富貴，怯怯地追問，“隨軍文宣，那是幹什麼的？真的不用去掄刀子麼？”

常富貴想都不想，順口就給出了答案，“就是替其他士兵寫寫家書，順帶著傳達上頭政令的差事兒。一般每個戰兵連裡頭，都設三五個個。歸營裡頭的常務教習直屬。平時吃住都跟隨軍郎中一起，行軍時放在隊伍中央，打仗時放在隊伍最後！”

“噢——！”常老四聞聽，心中的委屈與擔憂頓時就減輕了許多。擦了擦眼睛，繼續低聲追問，“那，那你保證他能當上隨軍文宣？你什麼時候在軍隊裡也認識人了？！”

“那我可保證不了，他得自己去考！”常富貴笑了笑，輕輕搖頭。“先考上了，然後白天跟著其他輔兵一起受訓，晚上再去聽教官授課。待其他輔兵受訓結束，合格的轉成戰兵。他差不多也就學成了，再考一次試，然後跟著戰兵們一起去各軍團報到。”

“那，那他怎麼可能考得上？”常老四聞聽，一顆心立刻又提到了嗓子眼處。望著自家長孫，可憐巴巴地說道。

“第一關好過，認識一千個常用字，差不多就能考上。連縣學一年級水平都不如，老二好歹當初也上到了兩年級。”常富貴想了想，又笑著搖搖頭，“難的是受訓的同時還要聽課學習。不過，如果連這一關他都過不了，不正合了您老的意麼？他直接被刷下來，既當不成戰兵，也當不成文宣，除了回家娶媳婦之外，還能幹些啥？！”

“嗯？！”常老四終於放心的點頭。轉過臉看看自家小孫兒，心中忽然又是好生猶豫。真的不知道是盼望常小二能過了關好，還是被涮回家更妥當一些。

常小二對他自己，卻是信心十足。見自家祖父眼神裡充滿懷疑，立刻紅著臉發誓：“您放心，我這回即便累死了，也要把關過掉。否則，我今後再也不跟您提去當兵的事情。您讓我幹什麼就幹什麼，讓我娶誰就娶誰！”

“那咱們爺倆就說定了！”常老四伸出手，主動去跟孫兒擊掌為誓。記憶裡，自家這個小孫兒做事向來是三天熱度，到了第四天頭晌，根本不用別人勸，他自己就會哭著喊著爬回家。倒是自家長孫，從小做事就有恆心，有毅力，脾氣也足夠倔，認準了事情，八隻水牛也拉不回頭。

想到兒，老人家忽然心生警惕。迅速將臉轉向常富貴，不安地問道：“你還沒回答呢，你怎麼認識了軍隊裡的人？怎麼對軍隊中的事情如此熟悉？你，你別。。。。，咱們爺倆可說明白了！你別想著也跟小二子一道去發瘋！”

“我不是發瘋，而是去盡一個男兒之責！”常富貴又笑了笑，略顯成熟的臉上，寫滿了少年人特有的激情，“我已經去大總管府報了名，從後天起，