〃因為，因為……你收下吧，給！〃戴爾把那個梳妝盒用一種精美的紙包著，塞到迷惑不解的貝茜手中，自己卻先逃開了。

未等貝茜答應他的約會，戴爾已走出了老遠，他實在是難以控制自己激動的心情。

貝茜接受了卡耐基的邀請，他們約定週末上午９點校門口見面。

貝茜一邊走向教室，一邊解開戴爾送給她的禮物。原來是一個漂亮的舊梳妝盒，開啟盒蓋後，貝茜看到裡面有一張用拉丁文寫的小紙條：

〃親愛的貝茜，我真不知道該怎麼辦，向上帝發誓，我愛上了一位美麗的女孩，你看看這面鏡子吧，她正對著你微笑。戴爾·卡耐基。〃

面對這樣直白的愛情表示，貝茜一時感到手足無措。沒有防備之際，梳妝盒掉到地上，那面鏡子被摔得粉碎，令人驚奇的，又有一張紙條片飛出來，那是另一種筆跡：

〃戴爾，你該不會把我的梳妝盒也拿去輸掉吧！〃

原來，戴爾·卡耐基曾經誤入賭途，他的母親詹姆斯太太採取宗教式的勸誡方法，在鏡子裡裝了一張紙條。沒想到就是這張紙條卻使得這兩個少年心中的愛情之火猶如澆上了一盆涼水。

貝茜絕對想像不到會看到這樣的文字，她頓時面色煞白，那雙美麗的灰褐色眼中閃過了一絲失望。

戴爾回家後，把拿走梳妝盒的事告訴了詹姆斯太太，這位虔誠的基督教徒雖然有些氣憤，卻沒有對兒子發作，誰叫自己的家庭貧窮得不能給戴爾買禮物的錢呢？

週末上午七點鐘，戴爾·卡耐基趕著四輪馬車在瓦倫斯堡州立師範學院的校門口等待著貝茜的赴約。

在等待的時間裡，戴爾的心撲撲跳個不停，他不知道他們的第一次約會該是怎樣的情景。

八點鐘，貝茜乘坐一輛汽車來到了校門口。

看到貝茜，戴爾的心跳加劇了。

但非常奇怪的是，今天貝茜臉上沒有笑容，也沒有向戴爾揮手道早安。

他正在驚疑不定時，貝茜已經站在了四輪馬車前，開口說道：

〃戴爾，我不得不告訴你，我的確欽佩你的演講才華，但是，我不可能愛你，我的父親可以容忍一切，但賭徒除外，再見！〃貝茜把梳妝盒還給戴爾，上車急駛而去。

年輕的卡耐基面對此景，似乎想解釋什麼，但貝茜不容他多說什麼，就坐車走了。

卡耐基的初戀就以這樣的方式結束了。

要是這件事發生在十年以後，戴爾·卡耐基一定會把這場誤會解釋得清清楚楚，他後來的著作《寫給女孩的信》中就有不少詮釋這種誤會的辦法。可是十六歲的戴爾·卡耐基卻只能悵然地望著貝茜從身邊離去。

卡耐基當時還小，初戀的熱情已使他心神不定，他似乎還不能理智地處理好這件事。

１９０６年，戴爾·卡耐基在紐約發表公眾演說時曾經提起自己這次刻骨銘心的經歷，只是將貝茜的真名隱去了。那時，當年的貝茜已成為傑克太太，正好住在紐約。卡耐基演說的內容是鄰居康泰費斯太太告訴她的，貝茜聽完後，若有所思地說道：

〃上帝，原來是這麼回事！〃

雖然卡耐基最終未能得到貝茜的愛，但據可靠材料，在瓦倫斯堡州立師範學院時，儘管戴爾·卡耐基並不富有吸引女性的魅力，但美麗的貝茜的確對這位才華出眾的養豬戶之子情有獨鍾。曾經有人推測，如果不是命運故意捉弄了當年的貝茜和戴爾，或許後來風靡全球的卡耐基課程根本就不可能產生，當然，戴爾·卡耐基的妻子也就不可能是桃樂絲。

但生活就是這樣充滿著偶然性。每一次的機遇，都可能導致一個不同的人生結局。

卡耐基的第二次戀愛是在紐約從事戲劇演員時發生的，但結果與上一次一樣。

在戲劇學院畢業六個月後，卡耐基參加了波利馬戲團的試演。當馬戲團在俄亥俄州演出時，卡耐基認識了馬戲團的主角霍爾曼·珍妮小姐。

這個馬戲團薈萃了當時許多走紅的演員。從紐約到俄亥俄州的火車上，卡耐基發現這些演員在臺下與在臺上完全是兩回事，那些男演員們要麼喜歡炫耀、譁眾取寵，要麼為一些瑣碎小事大打出手，而女演員則動輒頤指迫使、大聲尖叫。

不過，並不是所有人都是這樣。卡耐基很快發現在一個不顯眼的角落裡坐著一位安靜、和善的女孩。當然，最引起卡耐基注意的卻是她的美麗。

卡耐基心裡有與她接近的想法，但不敢上前與她交談，因為，儘管當他把目光投