船，先去找了人把靈柩抬到墳地上，用磚厝好。又去找了一個親戚，叫做徐子景，廣有資財，開著一個大藥店。當時伍瓊芳對他說明了，把兒子女兒寄在他家裡。又託他請了一個先生，教他兒子唸書。所有兒女的飯食、衣履，以及先生的束脩供應，均是徐子景去辦，每月由伍瓊芳寄還他。

伍瓊芳在湖北住了個把月，諸事辦妥，又叮囑了徐子景一番，方才自己回來。到了家裡，黎小姐不見兩個孩子跟進來，大為詫異，便問伍瓊芳道：“你把兩個孩子弄到那裡去了？”伍瓊芳道：“我送他們到上海學堂裡去唸書了。”黎小姐冷笑了幾聲，也不再說。心裡暗暗的懊悔道：“錯了，錯了！從前緩了一步，留這兩個禍根在外。但願得天從人願，叫他兩個早早的死了罷。”黎小姐呆了一回，又對伍瓊芳道：“我看這兩個孩子怪可憐的，你要是真送到上海去，一切衣服飲食那個去照應他？”伍瓊芳道：“不要緊，上海學堂裡有老媽子可以招呼的。”黎小姐道：“我曉得的，你也不要瞞我，那是送到學堂裡去，不曉得你寄在那個私窠子裡。也好，也好，但願得他們這輩子不回來就頂好。要是回來，我可是大棍子往外打，就是打死了他，諒來也不至於抵命。”伍瓊芳祇不作聲，黎小姐咒罵了半天，也就歇了。

忽見跟班送進一個帖子來，說是清泉縣俞洪寶俞大老爺來拜。伍瓊芳曉得他已經交卸了，又是他的好朋友，就忙忙的出去見了面，訴說了許多的闊別話，又談到自己家裡事，一面說，一面就止不住的嘆氣。俞洪寶道：“且慢，且慢，我聽見說是撫臺被參了。”伍瓊芳道：“什麼事？”俞洪寶道：“有幾十條哩，頂重的是帶著姨太太出去閱邊，其中牽牽連連的實在不少。”伍瓊芳道：“那個參的？”俞洪寶道：“上諭上祇說是有人奏，也還不曉得是那個。”伍瓊芳道：“上諭怎麼說？”俞洪寶道：“聽說是兩湖查辦。”伍瓊芳道：“聽說他倆頗有交情，那是一定替他洗刷的了。”俞洪寶道：“他是不要緊，大約總是官小的晦氣，著實的要出脫兩個哩。”又道：“祇恐怕任承仁亦脫不了干係，還怕要出岔哩！”

正說著，家人進來說：“伊大人請老爺過去，說是有要緊話面談。就請過去，伊大人在衙門裡等。”伍瓊芳道：“你對來人說：曉得了，即刻就到。”家人答應了出去，俞洪寶道：“我也要去走走，我們同去罷。”伍瓊芳道：“好到也好，但是不曉得是什麼事？你我同去，莫如你先在外邊，別上手本，等我下來，再叫人去回。要是不相干的事，我就替你說，說是你在官廳裡，大人自然一定也要喊你進去的了。”兩個人商議已定，一同出來上轎，同到府衙門來。

先下了官廳，伍瓊芳便招呼先上手本。手本剛送上去，祇見前天那個門丁王福走了出來，一眼看見俞洪寶也在這裡，就說：“俞老爺也來了，很湊巧，剛才打發人去請，大人現在正出恭哩。二位是曉得的，大人痔瘡很厲害，這個恭至快也得三點鐘的工夫。莫如二位到咱房裡去歇歇，袖口煙，寬寬衣，散談散談，到時候再穿起來也不遲。”伍瓊芳同著俞洪寶道：“很好，很好，我們就到裡面去坐罷。”王福道：“我來領路。”一面說，回頭就走。伍瓊芳同俞洪寶跟在後頭，一齊走到王福房門口。

早有三小子在那裡打起簾子，伍瓊芳同俞洪寶走進去。俞洪寶又站定了對著王福道：“初次登堂。”一面說著，就彎了腰，作揖下去。王福道：“豈敢，豈敢。”連忙還禮，便讓俞洪寶坐了首位。俞洪寶要讓伍瓊芳，伍瓊芳不肯，還是王福道：“伍老爺是常來的，俞老爺還是第一次賞光，請俞老爺坐罷。”俞洪寶曉得拗不過，祇得坐了。心裡又想著王福的話，明明怪著我不來找他的意思，便搶著說道：“早知大爺這樣謙和，我是應該早過來訪安了。所有不周的地方，諸望包涵點。”王福道：“笑話，笑話，俞老爺別挖苦人。一朝生，二朝熟。俞老爺看得起我，以後要是單見的時候，祇管請到這裡坐。也不用招呼，直截的走進來就是了。”說罷，便招呼泡茶來。

及至泡了茶來，又招呼把煙燈點起來。等到點了煙燈，又招呼：“叫廚房裡預備兩分點心，記我的帳。”伍瓊芳、俞洪寶都搶著說道：“不要費事。”王福道：“沒有什麼好吃的東西，不過一點意思罷了。”王福便讓俞洪寶燒煙，又道：“我這個煙是真正廣土，毫無一點料子在內，俞老爺嘗一口試試。”俞洪寶謙了一句，就在下首睡下了。伍瓊芳便走下來，拉著王福，在窗戶口嘰嘰喳喳說了一回。俞洪寶煙癮甚大，祇顧吸菸，也不問他說的什麼。一會兒點心來了，王福便讓他們吃點心。伍瓊芳、俞洪寶坐在炕上吃完