活著！

1950年之後，對於超過八千萬美國人來說，這或許是他唯一需要考慮的問題，他唯一需要考慮的就是如何才能活下去。

怎麼樣才能活下去呢？找到一份工作！

可是工作，在現在的美國卻成為了一種奢望。

從50年聖誕節開始，美國就陷入了一種前所未有的困境之中，儘管美國政府下令銀行停止營業，加印鈔票應該擠兌風，但是在短短的的半年內，美國還有有超過80%的銀行先後倒閉，其中倒閉的卻都是那些曾經“非常穩當”的大銀行，數以千萬計的美國人失去了自己的存款，數以萬計的工廠又因銀行催債宣佈破產。

利潤的降底，企業的破產，被解僱的工人就越多，引起購買力的全面萎縮，結果是：產業工人窮了下來，連累農民也窮；而農民的窮，又回頭加深了產業工人的窮。

誰也沒錢買對方的東西，這種惡性迴圈的現象成為了美國的普遍現象。在同一時間，同一國家裡，既是生產過剩，又是消費不足。

半年中，十五萬六千家企業破產，8。6萬家商號破產或暫停營業，一千四百萬人在短短半年內失業。美國國民總產值從49年的2936億元下降到50年的2326億元，而在51年的上半年，美國國民總產值竟驟降至756億元，而且經濟情況還在進一步惡化之中。

從50年股市崩盤開始，在頭六個月裡，有327。87萬戶人家的房屋被銀行沒收，又有135。2萬戶人家被房東攆走，曾經代表著現代美國的卡什鎮和與其相似的鎮子，變成了一座座無人鬼城，沒收了房屋的銀行，也未能逃過一劫，他們最終還是破產了，更是牽累了更多的人失業。

在美國，工人即使謀得一職，每週平均工資也只有14。21元，這個工資甚至低於大蕭條時期，1951年6月，美國東北各名牌大學的應屆畢業生步起了老學長的後塵，也在拼命找工作了。那時連在紐約百貨公司開電梯也要有學士學位，而且對他們當中好些人說來，這已是最好的差使了，要知道連忙很多博士都失業了。

大蕭條來了，對於美國人來說，記憶中的大蕭條那像畜生一樣活著的歲月，似乎並沒遠離他們，要知道大蕭條的遠離，不過是九年前的事情，而現在惡夢又一次襲來了。

在大蕭條時期，美國夢成了噩夢。曾經，這裡滿是機會與信心。而大蕭條卻讓這裡除了絕望還是絕望。美國人質疑所有他們曾經賴以維生的信仰——民主、資本主義和個人主義。

羅斯福曾經拯救了他們，把這個國家從毀滅的邊緣拖了回來，但是現在呢？誰還可以拯救他們，托馬斯已經依著葫蘆畫瓢的學習著羅斯福的政策，按照羅斯福百日新政的手段，用增加公共開支的方式去嘗試著挽救著這個國家，但政府卻在戰爭中掏空了腰包。

但是他面臨的情況比羅斯福更嚴峻，至少那會，倒閉的都是小銀行，大銀行有足夠的資本，可以支撐下去，而現在呢？銀行的信貸消費高達700億，回收的卻是一文不值的房屋和家電。他試圖拯救銀行業，但是政府卻是無信可貸，一家又一家百年老店倒閉了，甚至連那些大財團都已經無能為力。

在摩根史丹利，這家摩根財團擁有投資銀行在股崩後宣佈破產，51年的5月12日，對於美國經濟而言，又是一次重創，JP摩根銀行宣佈破產。摩根，這個有著世界債主之稱，甚至擁有八大財團50%以上財富的財團，終於在這場戰爭中敗下了陣來。

一個個輝煌一時的財團，在這場戰爭中倒下了，美國人的最後一根神經被摧毀了，幾乎所有有人都不再懷疑一個事實，我們已經無能為力了！美國夢已經完蛋了！

一個好事之徒，卻在自己的牆上刷出了一塊廣告，“最後一個離開美國的請關燈！祝好運！”

這句話或許道盡了美國的現實，美國，任何人都已經無能為力。

到了51年的聖誕節，超過四千萬美國人，生活在比“胡佛村”還要惡劣的環境中，上千萬美國人在全國四處流浪，有時露宿在叢林，公園，街頭，車站，有時住在用木板，舊鐵皮，油布甚至牛皮紙搭起的破屋裡，靠少得可憐的救濟活命。

在紐約等一座座昔日繁華的大街上出現了用舊鐵皮，紙板和粗麻布搭起的棚戶區，這裡生活衣食無著的美國人，他們的身著破爛，神情呆滯，似乎對於明天，他們也絕望了，只是苟延殘喘的活著。

即使以富豪如雲聞名的紐約曼哈頓區，除了中央公園等地胡佛村之外，許多昔日的豪宅也是空落落