在新疆的腹地有一片世界第二大沙漠的塔克拉瑪干沙漠，它維吾爾語意思是“進去出不來”，不過更多的時候，人們通常稱其為“死亡之海”。“死亡之海”這個詞的由來是怎樣的呢？瑞典探險家斯文。赫定在1895年進入塔克拉瑪干沙漠曾說了一句代表他心聲的話“從沒有哪個白人的腳觸到大地的這部分，到處我都是頭一份。”

他儼然一副征服者的姿態，自感是沙漠裡的君王。在接下來的探險中，他的探險隊幾乎全軍覆滅，僅剩他一人狼狽地爬到和田河干涸的河道，一泓泉水救了他的命。因此，他給了塔克拉瑪干“死亡之海”的別名。

在綿延的沙海中一條窄軌鐵路上，一列拖曳著幾十節車廂的小火車咣咣作響的緩速行進著，小火車的客貨車廂以及油罐車都被塗成綠色，咋一看去就像是沙漠間的巨大的綠色爬蟲。幾年前中國石油公司在這片死亡之海的的腹地發現了石油，並建成了一個年產幾十萬噸油田，這條運油的窄軌鐵路正是因此應對而生。

而在窄軌鐵路兩側可以看到在武裝人員監管下正在更換著防沙草方格的苦役犯，並在草方格間補種著沙棘之類防沙作物，正是這些苦役犯的日夜不休的勞作以及滴灌這一最新技術的應用，使得這條透過沙漠腹地小鐵路的行車安全得到了保證。

這條窄軌的工礦鐵路和所有的窄軌工礦鐵路一樣，永遠不會被標註在地圖上，這只是屬企業的小鐵路而已。至於這些刑期至少在二十年以上的囚犯，則是企業為降底運營成本僱傭的特殊工人而已。

咣噹作響的小火車的客車車廂內，一群身著空軍軍裝年青軍官都好奇的打量著車外的沿線綠化帶以及遠方的沙丘，他們中的很多人都是第一次目睹如此壯觀的沙漠。

“這就是死亡之海嗎？”

望著車外壯觀的瀚海王立鵬喃喃自語著，眼前這陌生而浩瀚的沙漠對於王立鵬這個廣東人而言無疑是新奇的，作為西航第十一期轟炸機專業最優秀的學員，王立鵬沒想到自己竟然會被分配到這裡，這裡有機場嗎？

不僅僅是王立鵬，車廂內的幾十名飛行員顯然無法適應這種劇變，他們大都是各個轟炸機聯隊抽調來的最優秀的轟炸機飛行員，在接到調令之後，顯然沒想到的自己會被分配到這裡，死亡之海！

“火車好像轉向了！”

一直觀察著車外的王立鵬注意到小火車似乎轉向其它方向，王立鵬隱隱猜出這應該是那條工業鐵路的支線，或許自己將要到達的基地就在支線的盡頭。

同時車外的一切也發生了變化，鐵路兩側沙丘上勞作的囚犯變成了穿著軍裝的軍人，那些穿著沙黃色軍裝的軍人大都揹著槍，看著車外的一切再將這裡的位置相聯絡後，王立鵬猜出或許這裡是一處保密級別非常高的秘密軍事基地。

“你們快看！快看那裡！”

又過了兩個多小時後，車廂內突然響起了一聲驚喜的叫喊聲，順著那人的手指的方向，人們看到遠外數公里外，在一片金黃色的沙海之中，赫然出現一片鬱鬱蔥蔥的植被區，綿延數公里的綠色地帶不同於鐵路兩側的那些底矮的沙漠灌木，他更像是一片小叢林，儘管似乎仍顯得有些底矮。

他們並不知道自己所看到這片沙漠森林，是數十名技術人員經過精心的研究篩選後，選擇的70多種適宜在沙漠生存的花草樹木，並在這處位於死亡之海腹地的基地周圍建起了這處面積多達萬畝的‘生物圈‘。紅柳、梭梭、刺槐和沙拐棗等沙漠植被，枝繁葉茂，鬱鬱蔥蔥。

在基地周圍的綠化帶內，鳥兒飛來了，沙鼠、狐狸和野兔等動物也不時出沒於叢林中，如果不看周圍的環境，人們很難發現自己是身處沙漠之中。

在火車駛入這片“沙漠綠洲”之後不大會，火車停了下來，透過車窗，這些好奇的飛行員們只看到一座簡單的車站，車站上有一些簡單的裝卸裝置，更多的則是荷槍實彈軍人。

飛行員們一下車，就看到一輛吉普車駛進了車站，隨後從吉普車上跳下一名的中校軍官。

“歡迎大家來到918基地！我是第52轟炸機聯隊的指揮官李定一中校，是你們的直屬指揮官，從今天開始，在未來幾年中這裡將是你們的家！在這裡你們所有的對外往來通訊，都將接受嚴格的拆檢，不要和我談什麼私隱！在這裡保密是第一位！明白嗎？”

918基地，這個基地名是司馬親自為空軍的幾處保密基地定下的代號，無論是“918”或是“77”亦或是“813”、“128”這一切均是源自於歷史，這些秘密基地的設立所針對的