今年打理祭祖的是沈氏。

沈氏思量一番，讓最懂珠算又知門路的周姨娘負責採購食材和準備菜餚，何採心思縝密負責祭祀燭火，她則佈置家中擺飾。

何採倒沒什麼異議，周姨娘卻活生生被一句“知門路”氣的直髮抖，鳳雲遞茶過去，也被她抬手打落，燙的鳳雲直皺眉卻不敢吭聲。

“知門路知門路，這不是打落我是商家女的身份，富可敵國又如何，家裡沒個做官的，就是低她孃家一等。哪怕她孃家沒了，她頭上也頂了個長安侯嫡女的頭銜！”說著她又悲從中來，“況且，這樣的祭祀，我們這些做姨娘的，也根本不能進祖祠，偏偏還得操這份心。我不懂明明都是李家的人，生的孩子都可以進去，為什麼做孃的不可以？”

鳳雲給她捶肩，低聲安慰：“姨娘別難過，若是要鳳雲來選，我是寧可做商家人的。又富足又自在，世家貴族規矩太多。”

周姨娘輕笑：“你是年紀小，不懂。好丫頭，你以後若要嫁人，寧可嫁個粗使的漢子做妻，也莫給富裕的人家做妾。你若嫁個漢子做妻，嫁妝我會替你準備妥當，若去嫁人做妾，以後就別回我這了。”

鳳雲聽了大喜，周姨娘出手向來闊綽，既然有了這話，禮定然不會薄，忙俯身叩頭：“謝姨娘疼愛。”

周姨娘說完這些話，氣也順了，又冷聲：“方才的牢騷話你聽聽就好，若是傳到別人耳裡，我非掐掉你耳朵。”

鳳雲順從笑笑，起身在衣裳抹乾淨手，又替她揉起肩來：“姨娘放心，奴婢的嘴緊著呢。”

周姨娘問道：“安素可醒了？”

鳳雲答道：“五姑娘還在睡著呢。”

周姨娘嘆氣：“當初就想著兒女雙全才是人間美事，如今想想，倒不如求菩薩再賜個兒子，庶女可有什麼出路。”

鳳雲勸著“兒孫自有兒孫福，姨娘不必擔憂”，但心底下卻也是同意她這話的。那四姑娘討李二爺的喜歡，整天逗著玩，疼的不行，連那名義上是嫡女的三姑娘也跟著一起得了福氣，這五姑娘卻少了許多疼愛，無怪乎周姨娘要長吁短嘆。

重陽之日，野菊盛開。所開的花不過指甲蓋大小，朵朵簇擁，如網織密，卻錦簇好看。由陌上一路蔓延至家廟，似鋪了一條黃金富貴路。

神主和影像都已在宗祠內一一擺正，無一絲塵埃。本家旁支按著輩分一一上香行禮，年幼的孩子只覺好奇好玩，拜過祖宗，便去外頭玩鬧，不消一會，家廟外的野菊便被糟蹋的快禿枝了。

拜過祖宗，眾人上了馬車浩浩蕩蕩往李府駛去。而李府早已擺好家宴，只等著眾人歸來。

大戶人家輩分嚴明，只按輩分圍坐，任你官職再大，在長輩面前，就是個小輩。

整個宴席除了族長及幾個長輩開了酒宴前辭，便無人說話。周姨娘和何採立在巷子裡，等他們吃完了還得出去指揮收拾東西，卻無份一同吃喝。

何採站了一會，便告辭要走，周姨娘拉住她：“好妹妹，平日我可不管你，可現在你要是跑了，我一個人杵在這多冷清。”

何採說道：“不是還有丫鬟嬤嬤在。”

周姨娘直叫苦：“丫鬟是丫鬟，你是你，反正你是不許走，我可不管。”

何採無法，只好跟她一起站著等。

周姨娘等的煩躁，她本就沒什麼耐性，見何採不說話，便主動和她說：“聽聞妹妹院子裡的茶每年都長的不錯，改明兒也教我種種。”

何採回話：“養茶是個粗活，怕髒了姐姐的手。”

周姨娘聽了，執了她的手看，笑道：“這手可嫩著，二爺擅品茶，妹妹真是有心。”

何採縮回，淡聲：“姐姐多想了，種茶不過是打發時日，況且一年也沒繁盛幾個月，曇花一現罷了。”

一問一答，周姨娘也覺得無趣。倒不如跟個木頭說話，至少不會膈應她。好不容易等宴席散了，忙出來使喚下人收拾。夜幕快至，又讓人挑燈掛起，亮如白晝。

一年一次的重陽祭祖，也結束了。

作者有話要說：

☆、第十一章 波瀾不驚

慶豐二十三年，當朝丞相張大人致仕，回家安享晚年。翰林學士承旨呂大人提拔為丞相，而承旨一位懸而未定。

翰林院表面風平浪靜，但在一眾翰林學子中，也清楚這一次調職，將意味著未來前程。自知與學士承旨一職無緣的眾人，也開始思量該投入誰人陣營。此次有三人最有可能獲得提拔，當中便有李仲揚。

還未放衙，