李瑾軒也說道：“等下了學堂再去不遲，否則母親說你不重學業，倒更是麻煩。”

李瑾良只好答應。待日落黃昏，回到家中，便找沈氏說了這事。沈氏喚來柏樹，見她身上果然有許多傷痕，一旁的嬤嬤直呼造孽，沈氏抿嘴不語，讓人拿了藥膏領她去上藥。

第二日，沈氏將那三個丫鬟全喚了回來，使喚了一個府裡地位高的老嬤嬤給莫白青。除了斟茶倒水，疊被理衣，其他的事，全由她自己做去。

莫白青啞口無言，氣也沒處撒，那老嬤嬤她也得罪不起。莫管家知道這事，將她痛罵一頓，惹的她更是鬱悶。

這日李瑾良先出了大門，正等著兄長，李順又朝他叩了個響頭，這從車裡拿了包蜜餞出來，略有些窘迫：“柏樹的事謝過二少爺，小的家中貧寒，也沒什麼像樣的東西，還請二少爺不要嫌棄。小的粗人一個，也不會說什麼好話。”

李瑾良伸手接過，見他卑躬屈膝的模樣分外樸實滄桑，心中憐憫，笑道：“李叔叔不必客氣，等事情過了後，我去求母親讓柏樹來伺候姨娘，莫姨娘就不敢再打罵她了，好歹是我靜心院的人。”

李順聽後更是歡喜，又要叩頭，李瑾良忙攔住他。

李仲揚回來了，李家二房將傷心得似蒼老了二十載的老太太和韓氏一家迎進房中，也不敢太過打攪。當晚李家上下寂靜無聲，李仲揚也是心情沉鬱。

自小老太太不疼他，可兄長李世揚卻是實實在在的疼他這弟弟。誰想大哥不過壯年，就去世了。兄妹三人變成兄妹兩人，在送殯時，也是悲從中來，母子哭的斷腸。

沈氏擰乾了臉帕遞給他，見夫君鬢角已生了白髮，也是心疼：“二郎不可再傷心，否則大哥泉下有知，也會不安的。”

李仲揚嘆了一氣，默然不語洗淨了臉，許久才說道：“怎麼好好的就這麼去了……”

沈氏握了他的手，寧可替他承受這痛楚。掌上溫熱，李仲揚反手將妻子的手握緊：“如今大哥已去，母親對我們二房應當會更加嚴厲，太太怕是要受些委屈了。”

沈氏搖頭淡笑：“無妨，李家重任落在二郎肩上，日後也更是辛苦。只是莫太操勞，傷了自己的身。”

聽著妻子體貼的細語，全是為自己著想，心中動容，一路的奔波勞苦也隨之散去了。李仲揚執了沈氏的手，更覺此生夫復何求，有子足矣。

作者有話要說：

☆、第十八章 冬去春來

有語云，過年大過天。無論發生了什麼惡事，只要過了年，便又是一個伊始。

過完年，李府上下的氣氛也漸漸緩和起來，李老太也常出來走動了，只是痛失愛子，心情到底還是陰鬱。坐在院中，心掛長子，唸叨小女兒，問那沈氏：“可找到心容了？”

沈氏頷首：“已經派了許多人去找，但仍無音訊。”

李老太眸色黯淡，理了理安然的髮髻，說道：“以後安然可千萬不要嫁遠，不然祖母就沒力氣去看你了。”

安然過完年，六歲了，又比去年拔高了許多，沈氏已抱不動她，就更別說老太太了。她笑了笑：“安然不會嫁遠的，一定在祖母走路便能到的地方。”

李老太總算是笑了起來：“真是我的乖孫女。”

韓氏見這祖孫和睦，又不由看向自己的女兒安陽。

安陽大安然三歲，是大房嫡長女，在濱州時，老太太最疼的便是她。可到了京城，寵愛全落在了安然身上。同樣是嫡女，卻因為沒了父親，在二叔家受了許多冷待。如今祖母的疼愛也沒了，頓時冷眼看她。

回了房中，女工也不做，女四書也丟在一旁，坐在床邊生悶氣。

韓氏又怎麼能不知道自己女兒的心思，別說她這孩子，就連她這大人，心下也不舒服。她當初跟老太太過來，便是想，操持一個家需要許多用度，日後寒酸了，子女也難熬。若住進二房，用度上李二爺絕不會虧待他們。把兒女養好了，日後仕途和婚嫁也順當些。

要受些委屈和冷待，也在她的意料之內。自己能這般想，女兒安陽卻想不通。見她進來，安陽便說道：“娘，我們回濱州，不要再待在京城了。”

韓氏說道：“吃得苦中苦，方為人上人，你怎的一點委屈都受不得，日後可是要做主母的人，不可如此。”

安陽冷笑：“主母？嫁個小戶人家做主母，倒不如嫁個大戶人家做妾。孤兒寡母的，沒孃家幫扶，有錢有勢的誰願要我做主母。”

韓氏也是沒了好脾氣，抬手提了提她身上的綢緞衣