怪物，包括像海星的、像烏賊的、像水母的，以及像巨型螃蟹的。

“它們正在擴大戰果。”邁克說，“他媽的。這些澤格族，每佔領一顆行星，它們就會更強大一些。”

“控制住自己，別去想這事。”凱麗甘對邁克說。然後她碰了一下自己手腕上的一個裝置，解釋道：“我這是透過脈搏發出一個簡訊息。如果阿卡提諾斯收到，他至少知道我們還活著。”

現在走起來比較輕鬆，透過大氣層反射的光，還能把前面的路看得很清楚。他們的左邊，地平線上不斷出現閃爍的弧光，隨之傳來隱隱的爆炸聲。

“你說你聽到過幽靈特工失蹤的事，那你聽說過他們後來的事嗎？”邁克問道。

凱麗甘先抿緊嘴唇，然後搖了搖頭，才說道：“絕大多數心靈感應者都儘可能避免相互接觸。我甚至沒有和杜克手下的任何一個幽靈特工說過話。平時聽身邊的人在你腦子裡喋喋不休地廢話，已經夠糟糕的了。去讀另一個心靈感應者的思想，更是一百倍的難受。常人不能控制自己的思想，至少讀起來得費一番功夫。而一個幽靈特工讀另一個幽靈特工的思想就輕鬆多了，彼此之間常常會形成思想反饋迴路。大多數幽靈特工必須使用等粒子抑制的方式，才能在這種情況下保持神智健全。就像‘神經中樞社會化改造’，不，比那還要惡劣，惡劣得多。”

“但沒見你使用過等粒子抑制呀。”

“我用得比較少。阿卡提諾斯……”她停了一下，然後說，“你不喜歡他，你知道。”

“這還用說。不過你對他評價蠻高啊。”

“他……”她又頓了一下，“他把我解救出來，我想這種說法最恰當。他向我伸出救援之手，使我獲得自由。他幫助我從等粒子抑制、監牢生活和恐怖中掙脫出來。我的命是他給的，更重要的是，我的靈魂都是他給的。”

彷彿在響應她說的話，通訊線路發出“嗶嗶”的聲音。邁克四下張望，沒發現異常。凱麗甘拿出一個微型通訊熒屏開啟。邁克看見，上面映出孟斯克的笑臉。

“知道你們平安真太好了。”叛軍領袖說，“你們從現在的位置出發，再向北走一公里，就到達目的地。你們和聯邦的營地之間，不會再有怪物出現了。我們已經把它們的後續部隊清除乾淨了。”

“耽誤了些時間。”凱麗甘說，“因為澤格族。有很多澤格族生物佔領了這塊地方。”

“等你把我們的小禮物安放好，還會有更多的澤格族來這兒呢。我們撤離的時候，它們一定會讓我們的聯邦朋友忙得抽不開身。”

一絲不快從凱麗甘臉上掠過，“他們會被徹底消滅的，阿卡提諾斯。”一陣靜電噪聲越過通訊線路。“阿卡提諾斯？你聽到嗎？澤格族是不會保留戰俘的。”

“凱麗甘！”孟斯克說。邁克能夠想像出，恐怖頭子臉上的表情肯定換成了一副嚴厲的父親模樣，“發射器不是我們發明的，但現在如果不用它，我們就沒辦法衝破聯邦的封鎖。到那時我們全都得完蛋。如果我們死了，人類的所有希望也就跟著一塊兒破滅了。”

“明白，長官。”

“記著我是多麼信賴你。另外代我向利伯蒂先生問個好。呃？”

凱麗甘關上通訊顯示屏，看了邁克一眼，向北走去。邁克拿起放在地上的發射器跟在後面。

沉默好一陣，邁克才開口說：“我想他們害怕了。”

“誰？幽靈特工的控制者？”

“是呀。他們不會希望你們將自己參予過的事，在暗中與別的心靈感應者交流。共同對抗他們。這就是等粒子抑制和無情訓練的原因了。”

凱麗甘聳聳肩，“有可能吧。另一方面，他們也得保護幽靈特工，好讓自己的創造物儘可能完好無損。他們在這方面投入巨大，幽靈特工的傷亡率高得驚人。”

“我想他們一定把你當寶貝捧在手裡，畢竟花了那麼大的本錢嘛。就像幽靈戰機飛行員和驅逐艦艦長一樣。”

凱麗甘發出嚇人的笑聲。“當成寶貝？天知道。那些弄進陸戰隊的猥褻犯的待遇都比我們強。那些人不過是被洗了洗腦瓜，一心只知服從上級。而我們那種生活，根本就是一場噩夢。我們得不斷拼命約束自己，否則一旦失控，只有一個下場——發瘋。沒人能例外，這是因為，我們沒辦法把別人的思想從自己的腦子裡趕走。”

“放鬆點，中尉。我的意思不是……”

“你的確沒說什麼。”凱麗甘說，然後她的語氣越來越激烈，“周圍人的口是心非