“報!正西一百里,發現三萬多人,老弱婦孺皆有,正在往西遷徙。”斥候飛奔到鄭智面前來報。
鄭智聞言眉頭一皺,按理說這個時節,正是水草豐茂的時候,也正是放牧的最佳時節,遊牧遷徙也該是等到南方的水草吃完,再慢慢往北去。
卻是有三萬老弱婦孺往西遷徙,這個事情便有些不對勁。鄭智回頭看了看吳用。
吳用連忙開口說道:“殿下,莫非是謨葛失人?”
鄭智聞言,思慮片刻,點了點頭道:“應該就是謨葛失人,女真人屠刀之下,終歸還是有走脫的。傳令,大軍加速,追上去。”
一萬五千騎士,三萬多匹健馬,已然在草原飛奔起來,頭前斥候帶路。此番輜重等物,倒是被落下了,慢慢跟隨在後。
沒有了女真的威脅,鄭智倒是自信了許多。把輜重拖後幾十裡地也就算不得什麼事情。
第二日下午,馬蹄越過一個草丘,遠遠望去,漫山遍野的牛羊,卻是少有幾匹健馬。
還有一個個灰黑色的人影點綴其中。
牛羊不時低頭啃食著地上的嫩綠青草,主人的鞭子四處催趕,不讓這些牲畜流連之可口的嫩草之中。
顯然這些牲畜的主人要忙著趕路。從東而來的女真人,太過可怕。諾大的二十萬謨葛失,而今只餘三萬不到。不離開這片靠近女真人的草場,便也就沒謨葛失人生存的餘地。
巨大的馬蹄聲,早已嚇得這些謨葛失人驚慌失措。
草丘之上出現的無數鐵甲,猶如催命符一般,催趕著這些牧民不斷往西。
顯然謨葛失人把後方出現的鐵甲騎兵認成了女真人。不過話又說回來,不論是女真人還是鄭智,對於謨葛失人來說,又有何區別?
掠奪,是鄭智與女真人同樣的目的。興許鄭智不會那麼屠殺,但是牧民若是失去了大量賴以生存的牛羊,人口也會銳減不少。
鄭智看著遠方驚慌失措的謨葛失人,輕輕揮了揮手,開口道:“大郎,帶兵繞到前方去,擋住他們。”
如今這片草原,已然屬於鄭智,那麼這片草原上的牧民,合該也屬於鄭智。逃跑的人,自然要趕回來。牛羊屬於鄭智,即便鄭智不會把所有的牛羊帶走,也是為了將來還要徵繳賦稅。
史進帶著三四千騎士飛奔而走,繞著圈子直插到隊伍的頭前。
便是此時,視野盡頭,塵土飛揚,雖然還看不到人馬的身影,卻是能看到半空之中揚起的塵土。還有地面上傳來的震動。
鄭智眉頭一皺,開口大喊:“繞過去,都繞到謨葛失人前面去。”
鄭智已然打馬先走,追著史進而去。
沒有馬匹的草原謨葛失人,便也失去了戰爭的能力,拖家帶口的遷徙,也失去了戰爭的能力。人群中慢慢聚起的幾百騎,鄭智甚至都未打眼去看。
便是這些謨葛失人看著從身邊飛奔往前的鐵甲騎兵,已然慢慢停住了腳步,一個老人帶著百十個漢子從人群而出,準備上前交涉。卻是看得這些鐵甲從部落旁邊奔過。
老人看得有些疑惑,待得看到遠方升騰起的塵土,放才明白過來。
卻是這老人也發現了這些鐵甲的不一樣,似乎並非女真人。對左右開口說道:“這是漢人,那旗幟上是漢字。禿別幹人也到了,禿別幹人來接我們了。。。”
禿別幹部,達旦大部落。本來禿別幹部還不如謨葛失人勢力大,謨葛失人被遼人直接統治,待遇也相當不錯,地理位置也極好,能與遼國交易。所以謨葛失人甚至還做起了草原交易的中間商。
奈何如今的謨葛失人,只能去投靠西北的禿別幹。以求庇護與生存,寄人籬下,在草原上自然是要為奴為婢的。但是女真人入得草原,謨葛失人也別無去路了。
鄭智不知這些,打馬飛奔而過,遠處的人馬也慢慢清晰起來,兩三萬的騎兵,皮甲不全,兵刃簡易,弓弩落後。卻是馬匹眾多。
奔出五六里,慢慢勒住馬匹的鄭智,心中倒是著急起來,身邊連一個能說突厥語系的人都沒有。蒙古語與突厥語雖然在語法結構上有許多相似性,但是又有更多區別。
此時一隊騎兵從謨葛失人部落奔了出來,直往頭前鄭智而來。
斥候來報,鄭智回頭看得一眼,謨葛失人出來的百十號騎兵,卻是也不在意,只示意讓這一隊人到頭前來。
待得片刻,一個衣著比較華麗的老人到得鄭智頭前,右手捂胸行禮,開口說道:“我是謨葛失部的首領阿里別契,不知貴人是哪一位?