“許小姐，知道許正堯先生過逝的訊息，我代表博物館深表哀慟。另外，一個月後博物館會舉行為期一個月的古生物展覽，許正堯先生有不少珍貴的化石藏品，許小姐，這些藏品能否暫借給博物館？”

我爸爸跟自然博物館很有些交情，這樣的請求我不可能拒絕。我當即撥回，表示可以借出那些化石。

鄒琪很感謝我，“太謝謝許小姐了。”

“沒什麼，”我說，“如果有必要的話，到時候我也可以來當志願者。”

“那就太好了，”鄒琪說，“其實我們有些缺人的，學古生物的人確實比較稀少，願意當志願者的就更少了。”

“古生物學到底是門冷學科。”我感慨。

話音未落，沈欽言端著炒麵出來了，明明只有雞蛋作為輔材，炒出來的面卻香氣撲鼻。只聞那個香氣我就知道我們做飯的水平絕對不在一個檔次上。我長話短說迅速掛掉電話，朝他撲過去，五體投地表示崇拜，“你真是太厲害了！”

“還好。”他並不覺得自己做了多麼了不起的事。

“以後誰當你女朋友就有福氣了！”我笑，“我一位朋友的人生目標就是找個廚師當老公，我也深有同感。”

沈欽言對我的話題不予置評，可臉頰似乎有點微紅，視線在我身後的牆壁上飄來飄去。

我努力不讓自己的吃驚表現出來。沈欽言當真是一個很有趣的男生，在餐廳的時候面對一個個刁鑽古怪的客人都很從容，看上去那麼可靠，但此時，居然因私下裡的幾句玩笑而不知道如何應對，露出了這種羞怯的表情。

真是難得一見。

他指著牆，終於說話了，“那是什麼？”

人家的牆壁上掛的都是油畫、水彩，只有我家的牆壁上是古生物學年表——那是我爸爸親手繪製、撰寫的一張古代植物的進化表，足有三米長，一米寬。這畫很有些年頭了，據說此圖比我的年齡還大，掛在牆上非常顯眼。爸爸每發現一種新的植物，都會把這張表取下來，記錄上新的植物種類。

我一一解釋，他說：“你對古生物學真的很瞭解。”

“平時生活裡都是古生物化石，什麼孢子植物、裸子植物，所以看得多自然知道得多，被我爸薰陶這麼些年下來，我也算是小半個古生物學家。”

他滿臉佩服。

我稍微停了停，又搖了搖頭，“但比起我爸差得多……哎，都不好意思說是他的女兒。”

“但是……你學經濟學？”

我怔住，握著筷子的手也微微一顫。從來沒有人問過為什麼要學經濟學，以至於我自己都快要忘記原因了。我就讀的靜海大學的商學院名聲卓越，成就很高，是所有學子的夢想之地。若干商業鉅子都是我們的校友，每年收到國內國外的申請都可以裝滿一個屋子，在外人看來，能踏入這個門檻，你簡直就可以看到人生的康莊大道了。

我想，對，就是這麼回事。

我定了定心神，笑得很輕鬆：“學經濟有錢啊，這不是明擺著的。我爸說，一家一個古生物學家已經夠嗆了，不要再存在一個了。”

沈欽言凝視我半晌，卻不接我的話茬，換了個話題：“許真，今天謝謝你。”

我正想說“不用謝”，他已經自顧自的說了下去，“……我十六歲離開家後，就不敢再奢望大學了。但因為你，回到學校裡讀書似乎也不是那麼遙不可及了。”

我絕口不問他為什麼離開家，莞爾，“你看，尺有所短寸有所長，雖然我在工作上笨拙，光給你添麻煩，但我怎麼也比你大一些，有些建議還是有用的。說真的，你現在的樣子，可讓我找回一點自信了。”

他忍俊不禁，笑出聲來。年輕的臉上寫滿了真摯的謝意。我喜歡他看這種生動的表情，蘊含了無數的感情，像鑽石一樣閃閃發光，不是在曼羅時對客人的那種流水線生產出的微笑，也不是那種收到小費時的公事公辦的謝意。我始終覺得，像他這個年紀的男孩子應該更沒心沒肺一點，不是在大學校園裡愉快追逐女孩子就是在球場揮灑汗水，怎麼耗費青春怎麼來。

我從來不是個拖延的人，很快敲定了學習地點——是在曼羅旁的一個公園。鑑於我倆的經濟情況都比較窘迫，總不能找個花錢的地方去學習；至於大學和他住的地方又相隔太遠，想來想去，還是曼羅附近最合適。

這公園雖然不大，但樹極多，樹林中還有幾套石桌石椅，偏安靜。對於當老師這事兒我充滿了幹勁，要知道，我從爸爸那裡學到的那套完整的自學方法