風乾，裝訂，上封蠟，最後鎖進保險櫃裡抬走，赫爾國務卿只能無奈地搖頭苦笑。

——無論如何，至少在法理的角度上，屍山血海的第二次世界大戰終於落下了最後的幕布……但是，關於未來能否迎來一個更加和平與美好的新時代，恐怕就算是最樂觀的人也不敢抱有這樣的奢望。

確實，對於飽受戰亂之苦的世界人民來說，一箇舊的時代終結了，一個新的時代開始了。

但是，這個即將迎來的新時代，在赫爾的眼中依然毫無光明可言，只有無盡的血色與黑暗。

——軸心國和同盟國的戰爭，以軸心國一方的徹底毀滅而落幕。而資本主義陣營和社會主義陣營的戰火，卻早已在此之前就拉開了帷幕。整個世界被燃燒的火牆撕成了兩半，雙方都投入了包括原子彈在內的一切新式武器，上百個民族、上千萬軍人高舉戰旗互相殺戮，眼看著幾乎要把人類文明推進毀滅的漩渦！

面對這樣令人毛骨悚然的前景，美利堅合眾國雖然還在咬緊牙關硬撐，但內心之中也同樣是在打鼓。

畢竟，在戰爭這個集人類一切物質和人才精華的舞臺上，形勢如疾風流水，無窮變幻。從來沒有誰能夠成為永恆的勝利者，但失敗者的命運卻多半都是萬劫不復——事實上，美國政府已經有些不想再打下去了，雖然嘴上還在喊著什麼“昭昭天命”、“盎格魯撒克遜民族的永恆王座”，但實際上每個美國高層人士都清楚，從大英帝國接過地球霸主桂冠的勃勃野心，已經被一連串的慘敗證明是黃粱一夢。合眾國能夠在大體上維持住現狀，甚至是以比較低的代價退出戰爭，就已經是上帝保佑了！偏偏不管是白宮還是華爾街，都根本無法承受戰敗的代價，其最嚴重的後果，甚至會造成國家解體！所以哪怕是飲鴆止渴，合眾國也只能焦頭爛額地繼續把這杯名為戰爭的毒藥喝下去，但同時也沒忘了悄悄地跟蘇聯人試探一下停戰的條件。

前段時間的全球核打擊大作戰，還有眼下這場純屬自欺欺人的日本投降儀式，實質上都不過是美國人為了比較體面地退出戰爭，而打造出來的一個臺階罷了。只不過一手硬，一手軟而已。前者是為了顯示美國遠遠沒有到崩盤的地步，依然擁有強大的戰爭實力，並非任人宰割的羔羊，隨時可以掀桌狂丟核彈，把一切罈罈罐罐全部砸翻——雖然美國眼下的原子彈並不多，但也得裝出一副“老子兜裡有的是核彈”的闊氣架勢，以此來訛詐對手：越是心虛準備認慫，在面子上就越是要強硬，甚至是喪心病狂，否則說話都沒人理。

舉例來說，後世那些恐怖組織為啥要如此殘暴嗜血？如此的喪心病狂？挖人心的挖人心，玩火刑的玩火刑，外加剝皮挖眼拔舌之類，並且錄製成影片留念兼掛到網上傳播……真當他們個個都是開膛手傑克或者食人醫生漢尼拔啊？從根本上講，這還不是為了騙眼球搶點選率，搏一個揚名立萬嗎？！否則的話，就憑著那些恐怖組織的幾百號人幾十條槍，算人頭連一些大的傳銷組織都不如，哪個政府會有耐心跟他們說話？

——普通人想要出名，就得要特立獨行惡意搞怪，小組織想要搞個大新聞，也只能玩恐怖襲擊了。

至於後者，則是白宮為了擺出某種願意和平解決問題的姿態，表示美國政府並非窮兵黷武、妄自尊大之輩，而是願意跟蘇聯一起平分世界，共存共榮的——背後各種檯面下的陰謀詭計則是另算！

如果蘇聯人真的也有意恢復和平，那麼應該就會順勢就坡下驢，參與美國倡導的二戰停戰善後事宜——當然，可能是抗議和警告之類比較激烈的方式，提醒美國不能忘了蘇聯的利益。但不管怎麼說，只要能夠把蘇聯人拉上談判桌，就已經算是極大的成功：這樣的話，雖然為了劃分勢力範圍，勢必還會有很多的武裝衝突，甚至是區域性戰爭，但至少整個世界大勢，都會慢慢地向著緩和的方向發展。

相信駐蘇大使館的美國外交官，應該能夠準確地把這層意思傳遞過去。但是……就是不知道克里姆林宮裡的那位鋼鐵大叔，是否願意從白宮手裡接過這根帶著核輻射的橄欖枝了……赫爾國務卿幽幽地想著。

等到簽字儀式結束，禮堂內的氣氛就很快輕鬆了下來。軍官們不再板著臉孔，而是拿出捲菸和菸斗點上火抽了起來。軍樂隊也不再演奏嚴肅的國歌和軍歌，而是換上了輕快的流行爵士樂。

——按照美軍的安排，接下來將會有通宵達旦的宴會和舞會，作為硝煙彈雨之間的難得放鬆。

充當侍者計程車兵們，隨即魚貫而入，在禮堂裡擺上了一張張鋪了白色亞麻布的長桌，端來了琳琅滿目的美