何強恍然大悟。他知道李衛之所以能夠被提拔，一方面由於李衛工作踏實，成績斐然；另一方面也是周海看在李衛是自己同學的面子上，向上級推薦的結果。因此，何強當即代李衛向周海表示了感謝。周海謙虛地說，李衛工作努力，成績有目共睹，提拔是眾望所歸。何強當即微笑著點了點頭。

酒席開始後，李衛真誠地感謝了大家。雖然他沒有提及何強是老同學，不過在座的都心知肚明，知道這層關係。何強能來參加酒席，就能說明兩人的關係非同一般。

而且，在座的都知道鄭穎副局長是何強的表妹，因此，他們在對何強表示敬意後，都把主要精力放在恭維討好鄭穎身上。

不過，何強並沒有吃完酒席。酒宴進行到一半時，他假稱自己另有應酬，提前離開。

其實，這是做官的一種藝術。正常情況下，中途離席，並不會讓主人丟臉，相反會給人受到重視的感覺。客人會覺得領導那麼忙，那麼多應酬，還能優先過來出席，就是重視的表現。此外，當官的也是人，酒喝多了，話也會多，反應也會失常，萬一把持不住，那就會後悔不及。

當然，何強今天中途離席，並沒有故意顯擺之意，他只是覺得酒桌上都是一個系統的人，他們聚在一起自然會說些內部話，發發牢騷，渲洩情緒，而他在場，大家就放不開，氣氛就活躍不起來，他要給他們創造一個舒適的喝酒打趣環境。

李衛和鄭穎把何強送到門外。

何強催李衛回去主持大局，李衛感激地說：“沒有老同學在背後撐腰，自己這次一定不會得到提拔。競爭對手太多了，而且全有後臺。”

何強拍了拍李衛的肩，鼓勵道：“老同學，好好幹，不要讓周書記失望，要用成績堵住悠悠之口。”

李衛表示：“一定不會給老同學丟臉！”

這邊何強要走，那邊鄭穎也跟李衛打招呼，表示自己吃飽了，要提前回宿舍。李衛挽留不住，只好眼睜睜看著鄭穎跟著何強離開。

何強對興高采烈地的鄭穎說：“你不該跟我出來，這樣會惹人說閒話的。”

鄭穎無所謂地說：“你我是表兄妹，怕什麼？誰愛說誰去說，又能怎麼的？”

何強搖了搖頭說：“你呀，都是副局長了，還是這麼任性。”

鄭穎對何強翻了一個白眼，說：“我說的是大實話，任性什麼？哥，我問你，你不肯跟我表姐戀愛，是不是有了新的目標？”

何強扭頭瞪了鄭穎一眼，斥責道：“什麼叫做我不肯？這是我跟秀萍商量好的，是從現實考慮。”

鄭穎不依不饒道：“可是，你還是有了新目標。”

何強吃了一驚，問：“你胡說什麼？我哪裡又談了戀愛？”

鄭穎嘻嘻笑道：“你可別忘記我的專業。根據我的觀察和分析，你跟羅潔英的關係非同一般。”

何強不以為然道：“這算什麼結論？上次姑外婆過來時，羅向東書記親口告訴你外婆，我跟他一家之間的關係……我是羅潔英的爺爺的幹孫子，自然是羅潔英的乾弟，我跟她的關係，只是乾姐弟的關係，談不上非同一般。”

鄭穎不服氣道：“可根據我的瞭解，羅潔英對你的幫助可不是一個義姐可以達到的程度。”

何強解釋說：“這倒是真的。可你應該想到，她幫助我，並不完全是她本人的意願，相當程度上，可能是因為她叔叔羅向東和妹妹羅珊珊要她這麼做的。”

鄭穎點了點頭，說：“這麼講好像也講得過去。不過，憑我女人的直覺，我感到她對你有感情。”

何強伸手敲了一下鄭穎的頭：“我跟她是不可能的。你這小腦袋殼子不去破案，不去思考工作，整天都想的什麼東西啊？”

鄭穎委屈地說：“誰讓你成不了我表姐夫呢？”

何強不滿道：“成不了表姐夫，不還是表哥麼？別整天想那些有的沒的！”

鄭穎撇了一下小嘴，說：“人家還不是關心你嘛……”

何強笑道：“你也老大不小了，還是多想想自己的婚姻吧。你要是沒有目標，我可以幫你介紹……政府大院裡的單身小夥子可不少。”

鄭穎急忙打斷何強的話，說：“打住！我才不在這裡找呢。我到河東只是過渡，又不是要在這兒紮根。”

何強關心道：“你也別死心眼兒……有緣千里來相會，無緣對面不相逢。雖然你本意不想在此找物件，可要是哪天緣分到了，也由不得你拒絕。”

鄭穎哼了一聲，說：“這種可能性