蓮香雖是偏房，自打來了揚州，連府人情往來皆由她出面，也當作正室一般，又被齊粟娘拉住，便與府臺夫人、八大總商夫人一起坐了首席。

齊粟娘少與各府奶奶應酬，雖是一桌吃飯，也不過點頭為禮，說一兩句閒話，各府女眷這大半年來早已知曉，也不來擾她，自有好詩好文，好樂好玩的互相說笑打趣。

酒過三巡，對面納秀樓裡已是熱鬧了起來，爺們互相敬酒聲、行令聲、猜拳聲、吟詩說詞聲此起彼伏，中間嬌滴滴的勸酒聲、嬌嗔聲、打情罵俏聲亦是聲聲入耳。齊粟娘雖不是頭回聽得男女作樂之聲，一想到陳演也在裡面，卻不由得有些坐立不安。

好在不多會便聽得月琴聲起，將男女靡靡之聲蓋過，玲瓏雙樓飛橋兩邊慢慢安靜下來，聽得名妓動歌喉，開腔唱到：“俏人兒，忘記了初相交時候，那時節，你愛我我愛你，恩愛綢繆。痴心腸實指望天長地久，誰知你半路途中把我丟，你罷休時我不休。貪花賊，負義囚，喪盡良心騙女流，但願你早早應了當初咒。”

這一曲唱完，納秀樓裡爺們半晌無聲，顧影樓女眷們卻是笑成一片，齊粟娘掩嘴笑道：“這是哪一位姐兒，唱得這般有意思的曲兒。”

蓮香亦是笑得不行，悄聲道：“好似是蘇唱巷的梁桂林，漕司同知劉大人包的姐兒，聽說寵得不行，一月裡倒有二十日是宿在外頭，家裡的四五房妾室都看不到眼裡去了。近幾日聽說上下使錢，脫了賤籍，換了出身，就要下茶禮抬進門做偏房了。”

齊粟娘又笑又嘆。“也虧是個得寵地。才敢唱這樣地曲兒。”

蓮香忍著笑。“看。梁桂林過來了。她唱這曲兒怕是為著討好劉府裡當家奶奶。到底就要進門做小了。”

齊粟娘探頭看去。果然見得一個小丫頭扶著一個小腳美人兒從飛橋上走了過來。在顧影樓欄口跪下磕頭。“給奶奶們請安。”

次席上地漕司同知夫人一臉笑意。擺了擺手。她身後地丫頭走了上去。賞給梁桂林一對玳瑁鐲子。梁桂林身後地丫頭連忙接了。梁桂林又磕了個頭。“謝奶奶們賞。”語氣裡有掩不住地歡喜。被丫頭扶起。回到納秀樓上。

顧影樓裡侍候地媳婦丫頭們探頭探腦。紛紛嘻笑著。“快看。劉大人正給她簪花呢。梁姑娘這一關算是過去了。”

蕊兒上來給蓮香斟酒。亦笑道：“這位梁姑娘可算是個聰明人了。”

齊粟娘雖是聽著納秀樓上歡場之聲心煩，卻沒料到這宴上還有這等趣事，便也勉強振作精神，瞪大眼睛。

接著，舊城九巷裡大腳陳三官唱了一段二黃，雖是平常小調，齊粟娘聽著聲腔極好，見她過來磕了頭，納秀樓上倒有七八位當家奶奶打了賞。

蓮香笑道：“我這兒還預備著她的賞呢，既是賞她的人多，便也罷了。”看著半葉收起兩根碧犀簪，“她向來小心殷勤，在女眷裡頭的名聲反是比在爺們裡更好些。”

齊粟娘看了看，只覺那簪花之人有些眼熟，“替她簪花的是誰？她還沒有被人包下麼？”

旁邊汪府裡地夫人笑道：“替她簪花是揚州名士韋先生，她身價高，恩客又多，各府裡奶奶時常叫進府去，包不包都一樣賺錢。”

齊粟娘恍然，那簪花之人便是虹橋岸邊與她調侃之人，難怪有些眼熟。

第三個上場的是揚州鼎鼎大名的名妓楊小寶，齊粟娘遠遠看著，楊小寶不過二十二三歲，當真是姿容出眾，可稱得上“絕色”兩字，她兩世為人，也沒見過比楊小寶更美的女子。

齊粟娘一邊聽著楊小寶彈