蒸汽機車的問題還非常多，這臺車只能是當試驗車用，根本無法上鐵路去跑，這些問題都有待慢慢去改進。而目前的蒸汽機技術，也沒辦法投入到工業中，只能是試驗用，還需要一步步的提高技術。

王新宇不是神，也不是機械專業的，而是化工專業，對蒸汽機的關鍵部件，說實話並不是非常瞭解，很多東西還需要那些科學家自己去摸索。

看過了蒸汽機車試驗，王新宇便去了宋應星府上登門拜訪。

東番島上的宋應星府位於海邊一處高坡上，也就是原來的烏特利支堡的位置。那是一座山頭上，面對安平城堡。原來的烏特利支堡，現在已經變成了一片別墅區，大部分的科研人員都住在這裡，還專門修建了一條十多里長的鐵路從這裡連線到槍炮廠，每天有軌道馬車來接送他們去上下班。

王新宇乘坐軌道馬車，來到宋應星府上。

“王爺，卑職這就去通報老爺！”見到王新宇到來，門口的衛兵正要進去通報。

王新宇連忙制止了衛兵：“不必了，不然又要麻煩宋先生親自出來迎接，還是本藩跟著宋公子一起進去即可！”

兩人走進府內，王新宇看到內院中飄著一股藥味，廚房裡面有丫鬟在熬藥，看來宋應星的身體真的是垮了。在這個年代，活到八十歲的人很少，人到了這個年齡，病倒也很正常。宋應星是個文人，但他也經常鍛鍊身體，也做農活，所以身體素質比較好，能活那麼大歲數在這個年代很不錯了。

就在去年，王新宇來東番的時候，宋應星還忙碌在工程建設的第一線，當時他還很驕傲的說自己還能再活五年沒問題。這才一年不到，他的身體便垮下來了，人年齡老了，發生什麼事真的很難說。

躺在病榻上的宋應星聽到有人走進來，抬起頭一看，只見進來的是王新宇！他的年齡雖然老了，可是頭腦卻很清醒，經常動腦的人不容易老糊塗，也就是老年痴呆，宋應星的頭腦還非常清醒，一下就認出了，進來的是王新宇。他連忙掙扎著想要從床上下來。

王新宇見狀，一個箭步走上前，一把扶住宋應星：“宋先生，快躺好了！”

宋應星老淚縱橫道：“王爺，老朽年事已高，看來不久於人世矣！只恨老朽不能再為王爺做事了，也看不到我大明平定中原一日，此乃老朽心中不甘之處。”

王新宇在宋應星的臥室內聞到一股濃濃的藥味，再看宋應星，和去年的時候看到的鶴髮童顏已經完全是兩個人了，當時的宋應星老當益壯，看起來渾身上下精力充沛的樣子。可是現在，卻面黃枯瘦，眼睛深凹，臉上的面板好像烘乾的橘子皮一樣皺巴巴的，胳膊伸出來，看起來又瘦又細的樣子。

“家父連續五日吃不下東西，只能喝點粥。”宋士慧道。

王新宇知道，那是年齡大了的人臟器功能衰竭，才會出現這種症狀，按照後世的醫學角度來講，是腸胃功能出現障礙，多器官衰竭，到了這種情況，人已經是快要壽終正寢了，就算後世的醫學也無法救治，更不要說這個年代了。

想到這裡，王新宇感覺自己的眼睛有點溼。

宋應星笑道：“王爺不必難過，老朽活了八十歲了，也活夠了！而且老朽也看到我大明已經強大起來了！唯一的憾事，就是不能再為王爺做事啊！”

“宋先生不要這樣說，您一定會好起來的！會看到我大明王師光復中原那一天！”事已至此，王新宇只能緊緊拉住宋應星的手安慰說。

宋應星道：“老朽自己的病自己知道，人生七十古來稀，老朽都活了八十了！”

當年沒有空氣汙染，也很少有高血壓心肌梗塞之類的富貴病，不過那個年代的人因為營養不良，加上醫療技術差，活得長的人不多。宋應星不僅是科學家，自己也懂得一些醫學，所以他的壽命比別人長了很多也是正常。

但即便如此，在那個年代人類平均身體素質不如後來。

“宋先生好好養病，這段時間什麼都不要去想了。”王新宇道。

宋應星卻道：“老朽聽說蒸汽機已經在運轉了，只是老朽還沒去看看到底怎麼樣了。”

王新宇道：“今天本藩去看過了，可以在軌道上跑動，只不過還是很不可靠，跑沒一會兒工夫便壞了，還有很多方面的問題需要處理。另外功率也不夠大，目前暫時沒辦法制造更大的鍋爐。”

根據表面積和體積對比的原理，越大的物體單位體積所需要的表面積越小，也就是說要造出更大的高壓鍋爐，需要更加堅固的材料。另外，蒸汽機的功率要提