湘勇再厲害也不過是血肉之軀，遇上如此頑強的敵人，向來注重大炮兵主義的王新宇自然是毫不客氣，下令架起四門六十四磅臼炮和十門三十二磅臼炮，動用開花炮彈，對郴州城牆發起猛烈轟擊。

十四門臼炮對準城牆上一個點猛轟，先是一排用來校準的實心炮彈落下，砸在城牆上。頭一輪發射，大部分的炮彈都砸偏了，六十四磅炮彈和三十二磅炮彈落在護城河中，激起一道道沖天水柱。有的炮彈落在城內，民房嘩啦啦倒下一大片。還有的炮彈落在城外空地上，砸出一個個深坑。

有幾發炮彈擊中城牆，沉重的六十四磅炮彈和三十二磅炮彈砸上去，城牆馬上出現裂痕，中彈的城牆部位，碎石迸濺泥土橫飛。

第二輪轟擊，仍然是實心炮彈，不過這一輪炮擊命中率明顯提高了許多，有近半的炮彈擊中城牆，發出石頭崩裂城磚破碎的巨響。一發炮彈擊中了正在熬煮金汁的大鍋，鐵鍋當即四分五裂，散發著惡臭的金汁四射噴濺。

還有的炮彈擊中磨盤石，巨大的石頭立即變成碎石，好像彈片一樣四處迸濺。一發炮彈砸在狼牙拍上，連同絞盤和狼牙拍一起被砸成碎片。

幾分鐘之後，明軍又進行第三輪射擊，還是實心炮彈。

直到第五輪試射，才換上了裝填了黑[火]藥的開花炮彈。

經過了四輪校正的炮手們打得非常準確，除了有少數炮彈因為風向風速轉變的原因落空之外，大部分炮彈都命中目標。成排的炮彈落在城頭上，接二連三爆炸，已經被實心炮彈砸得裂痕累累的城牆劇烈的震動起來，城牆外面的城磚被炸飛，露出裡面的夯土。城頭的女牆垛口倒塌了一大片，堆在城頭的沙袋、石頭、木頭紛紛飛上天空。石灰瓶中彈，在衝擊波和彈片作用下破裂，石灰迸濺，撒在鄉勇身上。

“轟”一發炮彈落在城頭的火油罐之中爆炸，成片的火油罐破裂，火油流得滿地都是，遇上爆炸的火光，城頭燃起熊熊烈火。

三輪普通開花炮彈砸了過去之後，王新宇又下令，換成實心炮彈繼續轟擊。

其實對城牆的破壞，實心炮彈和開花炮彈相互配合，才是效果最好的。因為城牆的結構，外面是堅固的城磚或者青條石，裡面填充夯土。開花炮彈難以破壞堅固的外殼，實心炮彈又無法讓城牆倒塌。只有用實心炮彈擊碎外殼，再用開花炮彈轟擊，炸開夯土，才能在最短的時間之內對城牆造成破壞作用。

這種炮擊方式，除了襄陽、北京、南京、武昌那些用糯米和石頭構築的變態城牆之外，一般的城池都能轟開。

實心炮彈一發接一發落在城頭，城磚和石頭碎裂，紛紛從夯土上剝離下來。經過了十多輪炮擊，其中還對炮管進行降溫，又繼續開炮轟擊，把這一段城牆都轟了個支離破碎，城磚石頭滾落下來，裡面脆弱的夯土暴露在明軍炮口之下。

王新宇下令，讓四門六十四磅臼炮換上了裝填了新式炸藥的開花炮彈，其餘的三十二磅臼炮仍然是普通開花彈。

一排開花炮彈準確的落在滿目瘡痍的城牆上，炮彈砸在夯土上爆炸，威力巨大的新式炸藥開花炮彈發出天崩地裂般的爆炸聲，碩大的火球崩裂，夯土被炸得飛上天空，好像下暴雨一樣紛紛落下，一片城牆轟然倒塌，一大段缺口暴露在明軍面前。

缺口後面，出現了鄉勇們正在修築的一堵磚牆！

“韃子要堵缺口！用野戰炮轟開！”王新宇放下望遠鏡下令道。

明軍的臼炮轟擊城牆的時候，直射的野戰炮就一直瞄準了缺口的位置，明軍早就防著清軍堵缺口這一套了。轟開城牆之後，見到後面正在用磚塊堵缺口的鄉勇，明軍的直射火炮毫不客氣的砸去了鋪天蓋地的炮彈。

臨時修建的磚牆根本就經受不起炮擊，一輪炮彈過去，磚塊崩裂磚牆轟然倒塌，後面忙碌的鄉勇死傷慘重。

“發起進攻！衝到缺口處百步之後，停止前進！”王新宇下了命令。

明軍發起進攻，由粵軍和閩軍的刀牌手在前，後面跟上瓊州軍的投彈手，結陣向城牆缺口處推進上去。

“賊寇要上來了！準備迎戰！”清軍將領柏永馥大喊道。

剛才明軍炮擊的時候，躲在藏兵洞內的湘勇紛紛從藏兵洞中走出，爬上城頭，或是趴在屋頂上，或是躲在倒塌的磚牆後面，端起鳥銃，對準正向缺口處推進的明軍，只等明軍進入到五十步之內，就開火射擊。

誰知道明軍走到一百步外，便停止前進，列陣等待。

柏永馥大吃一驚，焦急的大喊道：“不好！明狗