劉豐被調到了黃鵠山，這是一座長四里，高二十餘丈的江邊小山，這座山是武昌的門戶，若是被明軍攻下黃鵠山，在山上架起大炮，武昌全城就處於明軍炮火威脅之下。

為了穩固武昌城的防禦，周培公提議，在黃鵠山修建炮臺。

畢竟紅毛泥價格昂貴，在黃鵠山上修建炮臺還是用老辦法：在山上開採石頭，使用糯米和泥漿粘合，在山上修築大小炮臺八座，鑄造五千斤重炮搬運上山。一旦開戰，山頭的重炮可以居高臨下，封鎖武昌附近的通道。

韶州城下，明軍正在做攻城的準備。

拿下了韶州，沿著武江往上游走，即可抵達南嶺的南麓。翻過南嶺，就是湖南了。

“報！”一名密探走進中軍大營內，向王新宇遞上了最新的情報。

王新宇看了一遍，把情報遞給王餘佑：“清狗也學聰明瞭，從我們南洋公司購買水泥，去修築碉堡工事，他們以為這樣就能守住武昌？”

王餘佑接過情報看了一遍：“韃子是學精了！好個以武昌為中心，周圍土城拱衛，堡壘星羅棋佈，溝壑戰壕密如蛛網！火器時代，如此陣型，恐怕是最好的防禦手段吧？”

“等我軍打到武昌城下，還需一年時間。”王新宇道。

“一年內，韃子工事豈不是更加堅固？”王餘佑問。

王新宇很自信的笑了笑：“破壞永遠比建設容易！韃子花了那麼多銀子，從本藩這裡購買水泥回去修建工事。他們卻不知道，這一年內，本藩可以造出多少新式火炮？就按照一個月一門的速度，等我們打武昌的時候，就有十二門線膛炮了！加上現在的四門，共有十六門線膛炮，我們還能造更大口徑的線膛炮！”

水泥的堡壘是很堅固，但是清廷鋼鐵產量少，捨不得用鐵芯來加固混泥土，這樣的水泥堡壘本來堅固程度就比不過明軍的堡壘。更何況，王新宇手中的線膛炮，就是用來對付清軍堡壘的最佳武器！

目前陸軍使用的線膛炮是三磅線膛炮，一年的時間說長不長，說短也不短，要在這一年內造出口徑更大，威力更大的線膛炮也不是不可能。

原本王新宇就不想再多造落後的大口徑前裝線膛炮，只想著等到蒸汽機問世之後，解決了技術難題，直接上後裝線膛炮。但現在看這個樣子，清軍在武昌大興土木，或許有必要造兩門到三門十二磅前裝線膛炮陪他們玩玩。

不過距離攻打武昌還早得很，目前最重要的，是先攻下韶州。

韶州城內並沒有多少清軍，只是知州頑固不化，明軍喊話一個時辰也不肯開城投降。於是王新宇下令，做好攻城準備。

攻打小小的韶州城，也不需要太多準備，一百多門各種大炮架起來，對準城頭轟上一陣，接著就驅使尚之信和尚之孝的降軍，扛著簡易雲梯往前衝就是了。

炮聲隆隆，泥土橫飛，韶州城箭樓土崩瓦解，城門轟然倒塌，城牆上被砸出坑坑窪窪的彈坑，女牆垛口都被轟出一段段缺口。猛烈的炮擊，打得城頭清軍根本站不穩腳跟。

“進攻！”負責指揮攻城的曾養性一聲令下。

粵軍扛起簡易雲梯，吶喊著向韶州城發起進攻；後面的閩軍跟上，用鳥銃弓箭，掩護粵軍登城。至於瓊州軍自己的主力部隊，只要開開炮，用線膛槍打幾槍冷槍，其他計程車兵都可以搬張凳子坐在那看熱鬧了。

不過一個時辰，韶州城破，清廷知州自盡，城內鄉勇和民壯被打死五百餘人，其餘的兩千多人投降。

王餘佑走進州衙內，見到懸在樑上的知州屍體，冷哼一聲：“螳臂當車，不自量力！連清狗的精銳主力都敗了，何況爾等土雞瓦犬？”

五日之後，明軍抵達樂昌城下。樂昌縣令主動開啟城門，嚮明軍投降。十日後，廣東最北的縣城平石縣城，也是兵不血刃的落入明軍手中，平石縣令開城投降。至此，明軍已經開啟了通往湖南的大門，下一步就是攻打郴州了。

平石到郴州，沒有較大河流能夠提供明軍水師通航，所有的糧草輜重物資都只能是走陸路運輸。不過好在奪取了廣東的王新宇已經擁有不少人口，可以從當地老百姓當中招募大量民壯，由民壯來擔負起運輸任務。

……

廣西靈渠，這裡曾經是從珠江流域通往長江流域的重要通道，從永樂二年到成化二十三年之間多次修復，但是又多次遭到洪水破壞，靈渠航道堵塞，已經無法通航。

劉國軒站在靈渠邊上，看著靈渠的水緩緩流過。麾下一批水師將領們正在派遣人手，對靈渠進行測量，準備