調人來剿滅蘇祿生番那是後話，再說王新宇在婆羅洲島的幾日內，帶著鄭襲和鄭經兩人參觀了玻璃廠、水泥廠、紡織廠、食品加工廠等幾座工廠。這些工廠已經步入正軌，每年能夠給南洋公司創造出鉅額的利潤。王新宇發現一件奇怪的事情：在工廠裡面上班的，不僅有來南洋謀生的華人，竟然有不少當地蘇祿熟番也來到南洋公司開辦的工廠中上班。

悶熱的廠房內，一名瘦弱、面板黝黑的蘇祿小女孩奮力的踩著紡紗機的木踏板，汗流浹背，緊張的幹活。另外一邊，一名蘇祿小女孩拉動剛剛紡出來的紗，利用機械的力量把紗線盤在一根紙筒上。

踩著紡紗機的女孩看起來不過十二三歲的模樣，沉重的紡紗機上，那木頭踏板對於她的小小的腳板來說簡直就是龐然大物！可是她卻一刻都不敢停息下來，生怕她一停下，就會讓另外一邊的女孩拉壞了紗線，那可是要賠錢的！

這名踩紡紗機的小姑娘用當地人的名字發音叫kartini，來到這裡之後，有了個漢文名字叫阿妮，這裡的漢人和老闆們都叫她阿妮。

這樣年齡的小姑娘幹踩紡紗機這種沉重的體力活，可以想象得到有多麼的辛苦。可是又有什麼辦法呢？這小姑娘的父親在同其他部落交戰中陣亡了，只剩下母親、三個弟弟和兩個年幼的妹妹，上面還有一位癱瘓的奶奶。雖然母親去了好心的漢人老爺開辦的種植園上班，每個月能夠賺到三百文銅板，晚上回來還要捕魚、採集野果、野蘑菇，每天從早忙到晚的，但還是養不活一家八張嘴啊！

就在母親打算狠狠心，把大女兒賣掉的時候，頭人初八帶來一個好訊息：好心的漢人老爺在城裡面開了不少工廠，只要進入工廠上班，每個月有五百文銅板的工資，工廠包吃住，吃的是魚肉葷腥，住的是舒服的房子。在那邊幹兩年的活，頭三年的工錢一半歸頭人初八當包身費，後面的收入就全部是自己的。

至於包身費是這麼回事：初八把阿妮從家裡帶走，給她母親五兩銀子的包身費，這些錢從阿妮的工錢裡面扣除。

初八還說，每個月休息兩天，我們在城裡的人會帶她們上街玩耍，城內有四五層樓高的大房子，豪華的店鋪，樓房那麼大的馬車，小山一樣高大的船，還有來自世界各地的各種好東西！人生在世，出去見識一下也好啊！

聽了初八的介紹，不要說阿妮了，就連她的母親都動心了，要不是因為她還要照顧癱瘓在床的婆婆和五個年幼的孩子，她恨不得自己都去城裡上班了。

於是阿妮就變成了頭人初八的包身工，歸初八手下一名親戚所帶。初八讓自己的親戚都變成帶工的工頭，而這些包身工，則成為初八和他親戚的賺錢機器。到了城裡才知道，所謂工廠裡面包吃住，生活條件還算是不錯，這一切都是謊言！而且乾的活十分累，每天必須要完成定額任務，一旦出現沒有完成，或者損壞了東西，就要扣工資。另外，她每個月收入的五百銅板的工資，全部都要上繳給工頭！

“不是一半歸我自己嗎？”阿妮剛來的時候，還和工頭爭論。

工頭一巴掌抽過去：“你身上的衣服，帶你來這裡的路費，還有你成為熟練工之前的培訓費，伙食費，都是我們老爺給你出的！這些錢難道你不要還？”

可憐的阿妮根本無力反抗，也只好忍下來了。她根本就不知道，自己部落頭人初八的心有多黑！其實她每個月的工錢是七百銅板！可是有初八隻給她算了五百，剩下的兩百全部被初八自己拿走了！可是就算是她自己的這份工資，還要被初八的親戚再剝削，一塊銅板都沒有落進她自己的口袋裡。原本初八的想法，是每個月給包身工兩百五十銅板，自己一共拿三百，還有一百五十給他的親戚。誰知道他的親戚也夠黑的，把阿妮剩下的兩百五十全部拿走了，自己淨賺四百！

工廠招收漢人確實是包吃住，漢人來做工，住工廠宿舍，每天雜糧管飽，有蔬菜豆製品，偶然還有葷腥。但廠長為了節省開支，大量招募當地土著熟番來當工人，包吃住的費用，就承包給了土著人的頭人酋長。工資待遇，土著人和漢人也完全不同，漢人一個月工資是一兩銀子到五兩銀子，土著人是七百銅板到一兩半銀子，而且不用付吃住費用。上班時間也不一樣，漢人每天上班五個時辰，土著人每天上班七個時辰。

阿妮住的地方，是頭人初八在城裡購買的房子，為了節約開支，初八讓五六十名包身工擁擠在一棟房子的樓下，樓上住的是他自己的親戚。

吃的東西也是頭人掏錢的，所以能省儘量省，吃的飯是米糠、麥麩加上豆渣熬成的粥