小年，是灶神上天庭向玉帝稟報這家人善惡的日子，也是大家開始準備迎接新年的日子，從這一天開始，就要熱熱鬧鬧的準備迎接新年了。

廈門島上，人們忙碌著，準備年貨，貼對聯，打掃衛生，做好迎接新年的準備。陳蟒的大軍也從雲霄詔安等地撤退回來了，回到廈門準備過年。

原本閩南人是沒有過小年的習慣的，閩南語裡面的小年的意思，是臘月二十九叫小年。因此臘月二十四隻不過是閩南人準備年貨的開始。當然，這時候的廈門過小年也不會那麼簡單潦草，雖然閩南人沒有小年祭灶神的習俗，但鄭家軍裡面外地人多，為了照顧他們的風俗習慣，這小年還是要熱熱鬧鬧過的。

鄭府，一身淡青色長裙的柳兒站在大院正中央，吆喝著讓小丫鬟和小廝們貼對聯，打掃院子。等到小丫鬟和小廝們都忙碌開來，她親自去給小姐的閨房貼上剪紙

。

“小姐，怎麼樣？這是柳兒親自剪的。”柳兒得意洋洋昂著小腦袋，在自吹自擂誇耀自己的手藝。

鄭芸看了看剪紙，抿著嘴笑：“柳兒手藝不錯，以後你可得給那大頭兵剪紙了。對了，你還得自己寫對聯呢。本小姐聽說那李銳好像連自己的名字都不會寫呢。”

因為王新宇堅決不肯收一個通房丫頭，鄭芸也無可奈何。又見柳兒和李銳兩情相悅，她也想通了，反正李銳是親兵，把柳兒嫁給他，也不算虧待了柳兒。

聽到小姐說到李銳兩個字，柳兒的臉一下就紅了：“小姐，誰說的？李銳哥哥說，王公子教過他識字呢！王公子的兵每個都是文武雙全！”

“對對！都是文武雙全！以後我們柳兒生一大堆小兵，也個個都是文武雙全！”鄭芸抿著嘴笑得特別開心。

柳兒被說得臉紅，一時不知道如何反駁。突然她靈機一動，開口道：“小姐，您可別說柳兒啊！王公子就快回來了。他說過的，回來就迎娶小姐。要說生一大堆小兵，柳兒看也是小姐先生一大堆小兵吧？”說著柳兒抿著嘴笑著，轉身就跑了。

鄭芸佯怒，在後面追打出去。

兩女打鬧了一陣，玩累了，鄭芸靜下心來的時候，又想起那白袍小將的模樣來。她心裡暗暗道：王公子，你應該快回來了吧？在海上的日子過得還好嗎？想起婚期接近，那英俊的白袍小將馬上就要成為自己的夫君，鄭芸只覺得自己的臉微微發燙。

浩瀚的大海上，高懸著大明日月旗的船隊白帆被風吹得飽滿，劈開碧浪，航行在廣東沿海的海岸線上。

每艘船上，都飄起了熬臘八粥的香味。明軍士卒們把糯米、蓮子、花生米、紅豆、黑豆等料放入鍋內，熬得香噴噴的，加入紅糖，熬成香甜可口的臘八粥。

雖然鄭家軍的駐地在廈門，廈門本來沒有過小年喝臘八粥的習慣，但在軍中有不少外地人，甚至還有不少北方人。為了照顧他們的習俗，船上熬了臘八粥供給大家實用。

早上喝臘八粥，中午的時候，船上的廚子用牡蠣和澱粉混合在一起，加入雞蛋，做成海蠣煎當中午的主菜，這是同安人的習俗，叫做“沾錢銀”，這就算是同安人過了小年。不過因為船隊裡面外地人多，不能都按照閩南的風俗，所以還是準備了很多酒菜，船隊準備晚上在澳門外海的萬山島暫時停靠，讓大夥們登陸過個熱鬧的小年。

回航的船隊上，熱熱鬧鬧的準備迎接新年，同樣熱鬧的，還有海南島和呂宋島的延平城。

這裡是新開發的小城，嚴格說，是一座軍事堡壘，這裡沒有集市，也沒有商人光臨。但是這並不影響遠離故土的華夏人過年。

人們在門上貼對聯，窗戶上貼上窗紙，家裡打掃得乾乾淨淨的。

農夫們把雞鴨豬牛養得肥壯，自己吃不完的準備賣給前來收貨的南洋公司；漁民們下海捕魚，準備多捕一些海鮮來出售，讓新年可以過得好點。當地的土著人看到這些大明人熱熱鬧鬧的準備過新年，聽到鞭炮聲聲，看到城堡內張燈結綵，也莫名的跟著漢人激動。

“這是大明人的盛大節日，我們該送的禮物要送過去。另外，多去山裡面捕捉一些鹿來，拿去和他們換酒，換瓷器。”班詩蘭土王吩咐了下去。

現在的班詩蘭土王也學會了一些簡單的漢語了，能和明國人進行簡單的交流

。

蘇祿人的部落中，開辦了許多學堂，由一些識字的漢人民壯來給當地的蘇祿人擔任教書先生，教會蘇祿人識漢字，說漢語。有了文化，班詩蘭人正在進入文明社會。因為漢文化的強大，他們選擇了漢文化。班詩