，在碼頭迎接中國攝政王。

葦月伊織自沒有見到這等盛況，她被葉昭留在了輪船上等，只是幫葉昭換上那黃｜色錦袍時美眸裡閃過幾分錯愕。

德川家茂年幼，葉昭並不放在心上，需要仔細觀察的自然是孝明天皇以及幾位幕府重臣。

當晚孝明天皇、德川家茂等在江戶城本丸御殿設宴款待中國攝政王，所謂本丸，即是幕府將軍御所城邸，本丸御殿又分表向、中奧、大奧三區，大奧即是德川幕府將軍後宮所在，同所有君王后宮一般，禁止男子進出，完全的封閉管理，除了將軍妻妾，又有稱為“女中”的女官宮女，全盛時期，大奧裡的女中超過了千人。

葉昭被安排住進了江戶天守閣右側的中奧，所謂天守閣是從日本戰國時期興起的軍事城堡建築，同時又是該城城主的居所，也是藩主權力的象徵。

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葉昭與陪同自己造訪的長崎領事馬博文一起住進中奧，同時白老亨及五十名王府帶刀侍衛隨侍左右。

從皇室和幕府來說，中國攝政王的安危自然是頭等大事，若中國攝政王在江戶被刺殺，只怕整個日本國都會有滅族之虞，這也是葉昭被安排住進了將軍府的原因，距離天守閣幾步距離，可以很清楚觀察天守閣的虛實，又豈是那麼容易被外人進來的？

雖安全無慮，不過飲食茶點上，卻也要頗多注意，難說德川本丸中就沒有侍女侍從是頭腦發熱的民族分子。

整個將軍府邸層層疊疊的寬闊綿延的杉木屋頂，絲竹悅耳，日式宮殿風格，實在別有一番賞心悅目。

井伊直弼前來拜訪並沒有出乎葉昭的意料，德川家茂年幼，天皇更沒有實權，日本國真正的統治者實際上就是幕府大老井伊直弼。

這位大老今年三次遇到攘夷派的行刺，最危險的一次臉上被火銃彈丸擦傷，生死只在一線之間。

坐在木桌旁，葉昭一邊品茶，一邊打量井伊直弼。

四十多歲的年紀，典型的日本江戶時代的官員打扮，寬大的衣袖，象徵著身份的黑紗小官帽、飄帶，他人也是有著鮮明的日本色彩，方圓臉，精明強幹和冷酷彷彿刻在了臉上。

“殿下，您席間所言，遣貴國精通經濟之道的學者協助鄙國幕府，稱為顧問，不知這顧問權利幾許？”

井伊直弼畢恭畢敬的問，日本人特有的禮節風格，不管是從心內鄙視你警惕你亦或懼怕你，都會客客氣氣的禮貌無比。

井伊直弼雖然會寫漢文，但卻不怎麼會說漢話，自然有通譯在旁翻譯。

葉昭道：“所謂顧問，自然是學者身份，貴國採納他們的建議也好，不採納也好，都悉聽尊便，本王只是希望日本繁榮穩定，對亞東一地，有些建樹，承擔些責任。”

井伊直弼默默點頭，見面之前，實在想不到中國南朝攝政王這般年輕俊秀，這位可怕的敵人，果然不曾令人失望，他在想什麼，你根本就猜不到，難道他會真心幫助日本國擺脫目前的困境？

幕府和皇室之爭，他又會支援哪一方？

毫無疑問，不管是幕府亦或皇室，只要能獲得中國人的全力支援，在這場較量中必然會成為最後的勝利者。

“井伊先生，本王這趟來日本，感觸頗多，兩國一衣帶水，還望井伊先生努力消除貴國民眾對我國的誤解。”

葉昭語氣溫和，不動聲色。

井伊直弼臉色同樣平靜，躬身道：“一定！只要鄙國能度過此次艱難，井伊直弼定動員各藩清剿亂民！”

側坐的馬博文看了井伊直弼一眼，心裡罵了句老狐狸。

井伊直弼又突然問道：“殿下，鄙國最近出現了廢藩置縣的呼聲，不知道殿下會不會支援這種呼籲？”

廢藩置縣，就是真正廢除大名制度，廢除封建制度，幕府的統治根基也就不會存在。

葉昭道：“這是你們國內部政務，我會支援你們的多數派。”

井伊直弼微微頷首，又道：“殿下明日造訪京都御所，井伊直弼先此恭祝陛下路途愉快。”

葉昭笑了笑：“承你吉言。”

井伊直弼告退後，葉昭就看了馬博文一眼。

馬博文隨即拿出一封信箋，雙手呈於葉昭，說道：“這是小笠原中幹寫給臣下的密信，請王爺過目。”

小笠原中幹乃是豐前國小倉藩藩主，同樣是九州島霸主之一，距離長崎也近，在馬博文接觸的大名中，小笠原中幹最是野心勃勃，對皇室和幕府都態度曖昧，而打擊各反抗組織他也最不