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眾人走後、趙牧一人獨自留下。再三磕首。久久不肯起來，嘴裡吶吶道：“罪臣罪該萬死，罪臣還有一項罪過，不敢不上奉皇上！”

蕭若一看他地表情，就知道不是什麼好事，英眉微蹙，緩緩道：“過去的事、朕念你一時糊塗、可以不予追完。說吧！”心想朕看在皇后和她肚子裡的孩子份上，對你們一族夠寬容了，可別給朕再捅出點什麼簍子來才好。

趙牧頓首道：“啟稟皇上，罪臣與李嶽起兵……懊不，是叛亂之初。罪臣與李嶽也是一時叫豬油蒙了心，曾、曾徑派人以重金邀得兩支異族大軍來助戰，時至今日，應該也差不多該到了……”

“砰”的一聲大響，還未等趙牧說完，蕭若氣得拍案而起，一手顫顫指著趙牧，聳眉大罵：“你們這些個把國家大事當兒戲的混帳東西！逆謀作亂也就罷了、竟、竟還敢勾結番邦異族！朕……是可忍，孰不苫忍！來人哪……”

堂外兩個持刀侍衛齊聲應是，大踏步進來，聽侯皇帝吩咐。趙牧嚇得渾身亂戰，道：“皇上息怒，請先聽罪臣說完。”

蕭若忿忿道：“說，你們是不是勾結了契丹人？契丹鐵騎什麼時候入關？”

趙牧搖了搖頭，“回皇上，不是草原上的契丹人，而是海外扶桑與高麗兩國。”

“哦？不是契丹人。”蕭若面色稍霽，他比這個時代的人眼界開闊得多，非常清楚以大漢民族壓倒性的實力、放眼四面八方，也只有北方大草原上強悍的遊牧民族，能對中原王朝夠成致命威脅——其中關鍵性困素是馬匹、遊牧民族在軍事上得天獨厚。像扶桑高麗那等小國、基本上不值一談。勾結遊牧民族與勾結那兩小國，性質上雖相同，危害卻不可同日而語。

趙牧面若死灰、徐徐道來：“罪臣和唐王地封地都臨海地最東頭，一貫與海外扶桑高麗兩國往來密切。我們作亂之初，便分別派人攜帶重金前往兩國，遊說兩國派兵前來助戰、承諾事成之時……”說到這裡，他嘴裡吶吶的說不下去了，羞愧交加。

蕭若冷笑道：“承諾事成之後割給兩國一些疆土是不是？嘿、你們這些裡通外國的畜生！”頓了一頓，暗付事情都已經發生了，而且趙牧本人也悔恨莫及、再責怪他也無濟於事，語氣稍稍一緩，道：“後來怎樣？兩國同意派兵沒有？”

趙牧道：“扶桑人鎌倉幕府不願介入我朝內爭、婉言拒絕了、誰知九州南部薩摩一個大名——島津家家主大有興趣，竟私自答應了我們，他答應以其自家軍力，外帶招集一些海盜浪人來中土助戰；高麗國主為人貪鄙少謀，要求條件翻一倍、李嶽當時利慾薰心，滿口就答應了，高麗兵也應該會來。”

蕭若靜靜的聽完，面沉似水，哼了一聲，擺擺手道：“下去，回頭再跟你們算帳！”

趙牧依言退了出去。

蕭若心潮紊亂，又驚又怒，他對中華這兩個鄰國並不陌生。

東洋的島國扶桑也曾狂過一陣子，隋唐時夢想與天朝平起平坐，後來在白江口，扶桑舉國海軍——假如一些漁船貨船堆在一起能稱為“海軍”的話——與大唐由巨型戰船組成地水師暴發一場大海戰，這場海戰是沒有懸念地，很自然就演變成一場一面倒的大屠殺，扶桑海軍全軍覆沒，舉國震動、從此扶桑人老實了下來，年年派“遣唐使”

來中土，虛心學習大唐的方方面面，直接導致了扶桑的“大化改新”，文化從此與中華有許多相同相似之處。連中土老百姓對東海這個島國的人都不陌生，因該國人普遍身量較矮，中原人多稱之為倭人。

甚至有種說法，“大化改新”之前，扶桑人連衣服都不知道穿，就像山野間的一群猴子。

華朝取代大唐王朝後，扶桑人對華朝雖不如對大唐那樣五體投地，好歹也能維持表面上的一個大體恭敬、兩國相安無事。

位於遼東的高麗國則不同，高麗國不像扶桑國那樣孤懸海外，一直搖擺不定，天朝強威時，自然對天朝稱臣納貢，草原遊牧民族強盛時，便倒向遊牧民族。華朝近一二十年來國勢轉衰，在鼎盛的契丹人持續攻擊下，長城以外地疆土相繼丟失，也完全失去了與高麗國的陸路接攘，高麗國自然而然轉向契丹人稱臣，對天朝持敵視態度。

蕭若命人寫一封書信，訊問正在兩王封地的秦義碰見異族兵沒有，以釋站快馬六百里加急送去，此時戰亂平息，道路暢通，信件兩日之內就可以送達秦義手中。

再讓人擬定