雖然嘴裡說著棘手，但確實一副心情不錯的樣子。？齋就是這樣一個不按常理出牌的人。

看著張口結舌的昌浩，？齋露出了深思的神情。

“？？你剛才不是問我，墮落成鬼的人是不是不能再次變回人了嗎？”

昌浩慌忙點了點頭。男人繼續淡淡地道：“這是誰都知道的事實。無論其他人多麼希望墮落的那個人恢復原狀，但只要本人不願意如此的話那一切都是無用的吧？”

墮落為鬼。

在知道自己已經墮落為鬼的時候。

想要恢復身為人的想法，想要擁有人心的願望，在吞噬了自己的黑暗中，拼命尋求著光明，想要回去？？哪怕他們在一開始還殘留著這樣的希望。

但即使哭泣，哭喊，跌倒在泥沼中，弄得渾身是傷，淹沒在自己傷口湧出的鮮血中，最終心靈也會被汙穢掩蓋，徒留嘆息。

即使有人向自己伸出援手，即使還有殘留的光照進黑暗，即使還沒有完全捨棄相信別人的心。

如果本人不能堅持在什麼都看不到的黑暗中尋找出路，不能艱難地移動步伐尋找光明的話，是不可能變回人的。

“人類這種生物太軟弱了啊。一旦墮落，就認為再也無法挽回，於是放棄掙扎。大部分都這樣放棄，結束。所以我才會說變成鬼就無法恢復。但是……事實其實並非如此。”

？齋瞭解人生結束後的那個宛如夢幻般的世界。

他記得，在清醒過來後發現自己犯了怎樣的罪而泣血般嘶吼的騰蛇。

記得因為無法挽救自己的朋友而傷痛不已的晴明的身影。

也記得在自己的遺骸被邪惡之人利用時，拼命讓自己恢復過來的風音。

一切的一切，都銘刻在？齋的心中。

他也曾後悔，為自己曾經的錯誤。沒有什麼比讓唯一的朋友陷入悲痛更讓他後悔的了。

輕輕地敲著昌浩的頭，？齋眯起了眼睛。

“無論你想幫助誰，或是想守護誰，首先你必須要能保護自己。你受傷會有許多人傷心，這一點無論如何也不要忘記。”

也就是說，不要為了誰而捨棄生命，而是和對方一起活下去的意思嗎？

昌浩閉上眼睛，深深地點了點頭。

“……是。”

為了不再迷惑。

雖然人類是如此容易墮落為鬼的生物。

但只要能夠承認自己的軟弱，能夠面對自己的醜陋和淺薄的話……

只要永不放棄，永不停留的話……

只要有尋求光明的心，就能擺脫黑暗。

只要沒有丟失相信他人的心，就能無數次地站起來。

“你今後也許還會受很多次傷，也許會無數次陷入絕境，但這才是人生。”

反過來說，從未受過傷害，從未感受過絕望的人生毫無意義。

“但即使如此……只要活著，只要堅持下去，就能一次又一次地站起來。”

說著，男人微微苦笑起來

“因為我已經犯過這樣的錯誤了……所以不想你也像我一樣。”

這也是他的願望吧。希望能儘可能地減少像他這樣行差踏錯的人。

如果，讓地御柱積穢的人能夠恢復的話……

“你明白墮落者的心，瞭解他們的痛苦。你知道別人所不懂的一切。”

光與暗的切身體會。

“也許對你而言這是個痛苦的經驗，但這絕不是無益的。只要你還活著，這些都會成為你的財富。只要你還活著的話。”

這一切都將成為成長的臺階。

一直靜靜地聽著？齋的話的昌浩，忽然間有種流淚的衝動。

面前這個溫和微笑的？齋，他的人生，早在五十年前就已經結束了。這已經無法再改變了。

所以在聽到他親身為昌浩講解什麼是最重要的事，希望他不要重蹈自己的覆轍時，更讓人心碎。

越是溫柔越是令人悲傷。

似乎發覺了昌浩眼中的動搖，？齋有些驚訝地張大了眼睛。隨即苦笑著彈了彈昌浩的額頭。

“好痛……”

？齋微笑看著捂著額頭皺起臉的昌浩

這一瞬間昌浩忽然想起了祖父

他們倆，果然是獨一無二的朋友呢。

？

入夜

因為雨雲的關係，空中不見星月。這樣的黑暗究竟過了多久呢，度會的潮彌不知道。