“老佛爺,您是為了大清社稷考慮,可是那些文武百官,王公大臣,有誰能理解老佛爺的心思哩?老佛爺不就修個園子嗎?至於他們那麼興師動眾,阻止老佛爺修建園子嗎?老佛爺為國操碎了心,修個園子又怎麼了,再說修個園長也不為過啊!” “小李子,哀家知道你是為哀家好。可是你知道嗎?修園子是需要銀子的,這銀子從哪裡來啊?現在局勢緊張,要辦海軍,買一條大船就要一百多萬兩銀子,要是買好幾條大船,那不得花上好多銀子。” “老佛爺,興辦海軍是朝廷大事,不可荒廢,可是抽出點銀子來,修改園子,孝敬一下老佛爺,也是應該的。” 李蓮英的一句話,說得慈禧皇太后眉開眼笑,喜上眉梢。 她想,李蓮英說的有道理,從李鴻章的手裡擠點銀子出來,給自己修建個園子,未嘗不可。 等園子修好了,看他們還敢說什麼。 慈禧皇太后越想越興奮,越想越高興,想著想著,眼前就出現了一幅美麗的畫卷。亭臺樓閣,小橋流水,湖光山色,古柏蒼松...... 慈禧皇太后聽了李蓮英的話,決定重新修建頤和園。 頤和園原名叫“清漪院”,咸豐十年被英法聯軍焚燒破壞。 此時,慈禧皇太后就想把頤和園重新修建好,作為皇家園林,供她休閒娛樂。 修建園子的主意一定,修建園子的銀子就提上了議事日程,可是銀子怎樣從李鴻章手裡要來哩,這又成了慈禧皇太后頭疼的問題。 這個事情還不能公開進行,只能秘密進行。 李鴻章作為直隸總督,坐鎮天津,是不能輕易離開天津的。 如果公開下旨召李鴻章進京,勢必會引起別人的疑心,這樣做顯然不妥。 如果派個人去和李鴻章溝通,又怕走漏風聲,再說也沒有一個合適的理由,去向李蓮英伸手要錢,這個方法行不通。 就在慈禧皇太后絞盡腦汁,抓耳撓腮,不知道所措的時候,機會居然送上門來了。 李鴻章的摺子來了。 李鴻章給慈禧皇太后上摺子,他在上奏的摺子中說,北洋艦隊已經初具規模,請求慈禧皇太后派人前去檢閱北洋艦隊。 慈禧皇太后一聽可高興了,這下可有辦法了,當下就讓李蓮英傳旨,命醇親王奕譞進宮前來商議此事。 其實,慈禧皇太后與李鴻章都是各懷心態,各打各的算盤,他們誰的心裡都有自己的小九九。 李鴻章給慈禧皇太后上摺子,請求派人去檢閱北洋艦隊,目的就是透過檢閱北洋艦隊,讓慈禧皇太后明白,北洋艦隊在海戰中起著重要的作用。 朝廷不能忽視北洋艦隊的擴建,朝廷應該給北洋艦隊再撥鉅額款項,擴充北洋艦隊的實力。 很明顯,李鴻章是想向慈禧皇太后伸手要銀子。 而慈禧皇太后想的卻是,透過派人打著檢閱北洋艦隊的名義,去向李鴻章要點海軍軍費,拿來修建頤和園。 醇親王接到慈禧皇太后的諭旨,就納悶了,儘管他總理海軍事務衙門,他也搞不清楚,這個李鴻章這樣做究竟是什麼意思。 醇親王奕譞想,在這麼短的時間內,朝廷又撥給了李鴻章那麼點兒銀子,他怎麼能這麼快就建立起一支初具規模的海軍,真是咄咄怪事。 醇親王奕譞坐著轎子,邊走邊想,直奔儲秀宮而去。 到了儲秀宮,醇親王奕譞拜見了慈禧皇太后,慈禧皇太后就問醇親王奕譞: “醇王爺,李鴻章的奏摺你看了嗎?” “回老佛爺的話,臣看過了。” 慈禧皇太后掩飾不住內心的喜悅之情,滿臉喜色地說: “你有啥想法?” “臣暫時沒有想法,不知道老佛爺有何想法,臣願意洗耳恭聽?” 醇親王奕譞不敢說出自己的真實想法,他只好把皮球踢過去,試探一下慈禧皇太后的口氣。 慈禧皇太后見醇親王奕譞不說什麼,她就高興地說: “李鴻章還真有兩下子,太讓哀家高興了,短短的幾年時間,他就為大清朝建立了一支初具規模的海軍北洋艦隊,真得很了不起。” 醇親王奕譞一聽,心裡就有點不高興。慈禧皇太后真地是太不瞭解內情。 就朝廷撥給李鴻章的那點銀子,能買幾艘破船,還要培訓海軍,根本是杯水車薪,解決不了實際問題。 “老佛爺,此事確實值得可賀可喜。只是臣以為,李鴻章大人此次要求朝廷派人去檢閱海軍,此事恐怕另有隱情。” “能有什麼隱情?你說來哀家聽聽。” “啟稟老佛爺,自從老佛爺下旨在北洋訓練水軍,雖說李鴻章大人勵精圖治,海軍初見成效。可是,朝廷每年撥給北洋艦隊海軍的軍費,少得實在可憐。臣以為,以這樣少的海軍軍費,去辦一支像樣的海軍隊伍,實在是不可能的。” 慈禧皇太后聞聽此言,一下子拉下了臉,不高興了,說: “醇王爺,你不是危言聳聽吧,哀家以為不可能。李鴻章一向辦事穩重,他不可能哄騙哀家。再說,這是朝廷第一大事,如果李鴻章想欺騙哀家,他怎麼會請求朝廷派人去檢閱海軍呢?” “臣起初也是