坐在一旁的李鴻章聽了李蓮英的感嘆,忍俊不禁,又不好意思笑出來。 他說: “李總管,其實這些船隻跑得還是不夠快,比起英法國家的船隻來,我們的這些船隻就像蝸牛爬行。我們這些船隻都是英法國家淘汰下來的,賣給我們的。這些船隻在他們國家早已經落伍了。” 李鴻章的一些話,讓李蓮英瞠目結舌,船都跑得這麼快了,李中堂大人還說不快,這讓他不可思議,他不知道外國的船究竟跑得有多快。 李蓮英一年四季呆在宮裡,只知道人與人之間的勾心鬥角,根本不瞭解外面世界已經日新月異,一日千里,科技在迅速地發展著,他們的思想還停留在皇宮裡面,還因循守舊,不思進取。 李鴻章看著李蓮英一臉驚愕的樣子,心想,現在正是趁機向醇親王奕譞提出要海軍軍費的好時機。 “醇親王爺,李總管,咱們的海軍裝備已經落伍了,我們用的都是英法國家淘汰下來不用的船隻。如果能買到更先進的軍艦,他們跑起來比陸地上的火車還要快哩。” 醇親王奕譞和李蓮英聽了李鴻章的話,越加吃驚了,沒想到海里的船隻會跑得比陸地上的火車快。 李蓮英禁不住說了一句: “李中堂大人,那就買啊?” 李鴻章看來他的拋磚引玉的效果起作用了。 “醇親王爺,李總管,還請二位回去給老佛爺彙報一下,請老佛爺給北洋海軍撥些軍費,重新購買一批新式海軍戰艦,那咱們的海軍也就可以和洋人海軍媲美了。” 醇親王奕譞一聽李鴻章開口就向朝廷要銀子,有點不高興了,說: “李中堂大人這個想法很好,可是現在朝廷經費也很緊張,實在拿不出更多的銀子來。李中堂大人可以把朝廷以前撥給的銀子省著點花。不過,李中堂大人的這些話,本王回去後,會給老佛爺如實稟報的。” 李鴻章聽了醇親王奕譞的話,心裡極為不爽。 心想,你們既要想把海軍辦得強大,又不想給海軍撥軍費擴建,哪有那麼好的事情。 不過李鴻章沒有說出來,他知道這兩個人也做不了主,還得慈禧皇太后說話才算數。 接著,李鴻章下令,讓海軍開始操練陣法。 李鴻章一聲令下,陣法操練開始了。 十幾艘軍艦前進後退,左右轉彎,時而排成一排,時而排成一隊,艦隊不斷地變換著隊形,而且慌而不亂,行動如一,蔚為壯觀。 海軍的海上陣法操練,看得李蓮英眼花繚亂,瞠目結舌,驚歎不已,連連稱讚。 “太好看了,太好看了!” 醇親王奕譞也看得目瞪口呆,他問李鴻章; “中堂大人,這些軍艦是如何指揮的?” 李鴻章就叫過北洋水師大將丁汝昌,說: “丁大人,你給醇親王爺講講這些戰艦是如何指揮的。” 丁汝昌走上前,對醇親王奕譞和李蓮英說: “啟稟王爺和李總管,這些戰艦都是由旗艦指揮,今天的旗艦是鎮遠艦。” 然後,丁汝昌指著遠處海面上的鎮遠艦,接著說: “王爺,李總管,你們看,那個艦就是鎮遠艦。白天透過旗艦上打旗方式聯絡,叫‘旗語’,晚上看不著旗,就用燈聯絡,叫‘燈號’。” 醇親王奕譞和李蓮英聽了丁汝昌的話,如墜霧裡雲裡,不知道這些專業術語是啥。 海軍陣法表演完後,開始海上軍事演習。 李鴻章為了把這次軍事演習搞得真實有效,他特意從輪船招商局買來了一批破舊的輪船,作為訓練的靶子。 只聽李鴻章一聲:“軍演開始”,海面上的十幾艘戰艦,按照東西兩面擺開,頭南尾北,戰艦上的炮口直對海面上漂浮著的那些舊船隻,同時開火。 剎那間,海面上硝煙瀰漫,火光四起,海面上騰起滔天巨浪,“來犯之敵的輪船”被戰艦炮轟得粉身碎骨,“擊碎的敵船碎屑”漂浮在波濤洶湧的海面上。 醇親王奕譞和李蓮英被海軍的精彩軍事演習深深地吸引了,禁不住拍手鼓掌,大聲喝彩,說: “好好好,精彩,精彩極了!” 接下來海軍演習是打靶。李鴻章給醇親王奕譞拿來一個望遠鏡,讓他拿著望遠鏡觀看,這樣看得清楚些。 醇親王拿起望遠鏡,朝海面上的遠處一看,不知道在什麼時候,海面上遠遠地已經豎立起了十五隻靶船。 只聽丁汝昌一聲令下: “打靶開始。” “嘭”地一聲巨響,一團硝煙騰空而起,緊接著,一發炮彈直直地飛向海面上的一隻靶船。 瞬間,靶船被炮彈擊中,船被炸得粉身碎骨,碎屑四面飛散,海水被激起滔天巨浪。 接著又是“嘭”的一聲,另一隻船靶又被炮彈擊中,海面上又騰起一股滔天巨浪。 不一會兒,海面上漂浮滿了被炮彈擊碎的船靶碎屑。 醇親王奕譞和李蓮英看得眉飛色舞,眉開眼笑,最後就剩下一句話了: “太精彩了!” 當天的海軍軍事演習就此結束。 李鴻章又向醇親王奕譞提出來要朝廷撥款擴建北洋海軍的事情。 “王爺,李總管,您們看了今天的海軍軍事演習,不知道感覺如何?