此時進來的不是別人，正是慈安皇太后，是她喝住了李蓮英，不讓她掌摑孝晢皇后，孝晢皇后才免遭一次毒打。 慈禧皇太后一看是慈安皇太后，也就再沒有說什麼，給了孝晢皇后一個臺階，讓她走了。 孝晢皇后，作為大清朝的堂堂一國之母，哪裡受到過這等樣的侮辱，差點被一個太監掌摑了嘴巴。這件事如果傳出去，豈不是讓人笑話死，丟大人了，她的臉面往何處放？ 然而專橫跋扈的慈禧皇太后豈能就這樣善罷甘休，她的權威性怎麼能夠讓孝晢皇后公然挑戰，讓她難堪。她下定決心，一定要給她點顏色看看，不然孝哲皇后不知道她的厲害，老把自己拿著豆包當乾糧。 孝晢皇后回到養心殿的休順堂，眼淚止不住地嘩嘩嘩地往下流淌。 先帝屍骨未寒，慈禧皇太后就這樣對待她，她以後還會有活人的奔頭嗎？她堂堂大清朝的一國之母，竟然連慈禧皇太后身邊的一個太監都不如，叫人情以何堪？ 此時的養心殿內，除了孝晢皇后一個人的哭泣聲外，殿內是死一般的寂靜。 西北風強勁地颳著，呼呼的風聲從養心殿的外面吹過。養心殿的門被風兒拍打得“吱扭吱扭”地響個不停。 養心殿內正中，放著一個碩大的銅火盆，裡面的木炭燃燒得快盡了，微弱的火苗有氣無力地上下跳躍著，時不時地被門縫裡吹進來的西北風吹得飄忽不定，隨時就有熄滅的可能性。 燭臺上的蠟燭發出微弱的燭光，燭光被風吹得忽明忽暗。 孝晢皇后獨自一個人坐在桌前，懷裡抱著一隻波斯貓，目光呆滯，晶瑩的淚花從眼睛裡汩汩地流淌著。 她想不明白，先帝駕崩後還沒有多長時間，慈禧皇太后就開始這樣對待她了，以後還有她的活頭嗎？ 想想她入皇宮以來，上敬太后，下愛僕人，並沒有做出什麼出格的事情，皇太后為什麼要這樣刁難她。 她做的事情，也是先帝留下的遺詔，皇太后理應按照先帝的遺詔議立新君。皇太后不同意，她只是據理力爭，維護先帝的遺願罷了。皇太后為什麼如此大動干戈，要和她過不去呢？ 孝晢皇后實在想不明白，先帝是皇太后的親兒子，按照倫理來說，她也應該偏向她駕崩的兒子，還有她沒有出世的孫子。 可是皇太后卻不按常規出牌，反其道而行之，讓她的外甥做皇帝，真的讓人不可思議。 孝晢皇后不禁仰天長嘆道：“蒼天啊，你為什麼就不能發發慈悲，幫幫我這個弱女子呢！” “皇后！” 門外的一聲呼喚，把沉浸在思緒中的孝晢皇后拉到了現實中。 門吱呀一聲被推開了。 她的貼身丫鬟小玉進來了。 “皇后，奴婢給皇后請安。” 丫鬟小玉行了雙腿跪安禮。 “快快起來吧。” 孝晢皇后愛憐地說。她對這個貼身丫鬟就像對待她自己的孩子一樣，從來不大聲呵斥，而是愛護備至。 丫鬟小玉是她孃家的丫鬟，可以說是隨著她一同長大的。兩個人雖然是主僕關係，可是實則是朋友或者姐妹關係。 丫鬟小玉是她入宮時，從孃家帶過來的。雖說年紀不大，卻很懂事，善解人意。 小玉進門後，看見孝晢皇后滿眼淚花，知道是孝晢皇后又睹物傷情，想起先帝來了。 自從先帝同治駕崩後，孝晢皇后常常一個人獨自坐在休順堂裡，暗自垂淚。 看著孝晢皇后悲傷的樣子，小玉也陪著她黯然淚下。小玉拿過一條白色的手帕，遞給孝晢皇后，讓她揩去臉上的淚水。 小玉陪著孝晢皇后默默地坐了好一陣子。兩個人誰也不說話，眼裡噙滿了淚水。各自想著各自的心思。 暮色降臨了。 此時的休順堂顯得更加孤獨和淒涼。偌大的休順堂裡面，微弱的燭光一閃一閃地，火盆裡發出的藍色火焰，忽明忽暗，飄忽不定。 休順堂裡面驟然間冷了起來。外面的西北風颳得越厲害了，就像一頭憤怒的獅子在咆哮著。 “皇后，時候不早了，您也該安歇了。身子要緊，不能哭壞了身子。” “小玉，哀家心裡憋屈的慌，睡不著啊。一想起先帝，哀家就覺得對不起他啊！” 孝晢皇后在和小玉兩個的時候，她總是親切地稱呼丫鬟小玉的名字。她知道小玉心地善良，又無心機，對她是忠心耿耿，絕無二心，所以她可以大膽地把心裡的話說給小玉聽。 小玉也非常善解人意，孝哲皇后有苦無處訴說，她就是最好的傾聽者。 孝晢皇后給她訴說苦衷時，她總是認真地聽著。孝哲皇后訴說完，她總會耐心細緻地勸慰孝晢皇后一番，孝晢皇后聽了小玉寬慰的勸說，心中糾結的心結，就會被小玉的勸慰話語開啟，心情會開朗一陣子。 “皇后，您也別想那麼多了。皇后已經盡力而為了。先帝在那邊也不會怪罪皇后的，他會原諒皇后的。” “可是，小玉，哀家一躺到軟塌上，眼睛一閉，眼前就是先帝的面容。先帝就會不停地埋怨哀家，說哀家沒有把他的意願辦好，沒有幫他立嗣，使他在那邊無臉面對列祖列宗。”