此時進來的不是別人,正是慈安皇太后,是她喝住了李蓮英,不讓她掌摑孝晢皇后,孝晢皇后才免遭一次毒打。 慈禧皇太后一看是慈安皇太后,也就再沒有說什麼,給了孝晢皇后一個臺階,讓她走了。 孝晢皇后,作為大清朝的堂堂一國之母,哪裡受到過這等樣的侮辱,差點被一個太監掌摑了嘴巴。這件事如果傳出去,豈不是讓人笑話死,丟大人了,她的臉面往何處放? 然而專橫跋扈的慈禧皇太后豈能就這樣善罷甘休,她的權威性怎麼能夠讓孝晢皇后公然挑戰,讓她難堪。她下定決心,一定要給她點顏色看看,不然孝哲皇后不知道她的厲害,老把自己拿著豆包當乾糧。 孝晢皇后回到養心殿的休順堂,眼淚止不住地嘩嘩嘩地往下流淌。 先帝屍骨未寒,慈禧皇太后就這樣對待她,她以後還會有活人的奔頭嗎?她堂堂大清朝的一國之母,竟然連慈禧皇太后身邊的一個太監都不如,叫人情以何堪? 此時的養心殿內,除了孝晢皇后一個人的哭泣聲外,殿內是死一般的寂靜。 西北風強勁地颳著,呼呼的風聲從養心殿的外面吹過。養心殿的門被風兒拍打得“吱扭吱扭”地響個不停。 養心殿內正中,放著一個碩大的銅火盆,裡面的木炭燃燒得快盡了,微弱的火苗有氣無力地上下跳躍著,時不時地被門縫裡吹進來的西北風吹得飄忽不定,隨時就有熄滅的可能性。 燭臺上的蠟燭發出微弱的燭光,燭光被風吹得忽明忽暗。 孝晢皇后獨自一個人坐在桌前,懷裡抱著一隻波斯貓,目光呆滯,晶瑩的淚花從眼睛裡汩汩地流淌著。 她想不明白,先帝駕崩後還沒有多長時間,慈禧皇太后就開始這樣對待她了,以後還有她的活頭嗎? 想想她入皇宮以來,上敬太后,下愛僕人,並沒有做出什麼出格的事情,皇太后為什麼要這樣刁難她。 她做的事情,也是先帝留下的遺詔,皇太后理應按照先帝的遺詔議立新君。皇太后不同意,她只是據理力爭,維護先帝的遺願罷了。皇太后為什麼如此大動干戈,要和她過不去呢? 孝晢皇后實在想不明白,先帝是皇太后的親兒子,按照倫理來說,她也應該偏向她駕崩的兒子,還有她沒有出世的孫子。 可是皇太后卻不按常規出牌,反其道而行之,讓她的外甥做皇帝,真的讓人不可思議。 孝晢皇后不禁仰天長嘆道:“蒼天啊,你為什麼就不能發發慈悲,幫幫我這個弱女子呢!” “皇后!” 門外的一聲呼喚,把沉浸在思緒中的孝晢皇后拉到了現實中。 門吱呀一聲被推開了。 她的貼身丫鬟小玉進來了。 “皇后,奴婢給皇后請安。” 丫鬟小玉行了雙腿跪安禮。 “快快起來吧。” 孝晢皇后愛憐地說。她對這個貼身丫鬟就像對待她自己的孩子一樣,從來不大聲呵斥,而是愛護備至。 丫鬟小玉是她孃家的丫鬟,可以說是隨著她一同長大的。兩個人雖然是主僕關係,可是實則是朋友或者姐妹關係。 丫鬟小玉是她入宮時,從孃家帶過來的。雖說年紀不大,卻很懂事,善解人意。 小玉進門後,看見孝晢皇后滿眼淚花,知道是孝晢皇后又睹物傷情,想起先帝來了。 自從先帝同治駕崩後,孝晢皇后常常一個人獨自坐在休順堂裡,暗自垂淚。 看著孝晢皇后悲傷的樣子,小玉也陪著她黯然淚下。小玉拿過一條白色的手帕,遞給孝晢皇后,讓她揩去臉上的淚水。 小玉陪著孝晢皇后默默地坐了好一陣子。兩個人誰也不說話,眼裡噙滿了淚水。各自想著各自的心思。 暮色降臨了。 此時的休順堂顯得更加孤獨和淒涼。偌大的休順堂裡面,微弱的燭光一閃一閃地,火盆裡發出的藍色火焰,忽明忽暗,飄忽不定。 休順堂裡面驟然間冷了起來。外面的西北風颳得越厲害了,就像一頭憤怒的獅子在咆哮著。 “皇后,時候不早了,您也該安歇了。身子要緊,不能哭壞了身子。” “小玉,哀家心裡憋屈的慌,睡不著啊。一想起先帝,哀家就覺得對不起他啊!” 孝晢皇后在和小玉兩個的時候,她總是親切地稱呼丫鬟小玉的名字。她知道小玉心地善良,又無心機,對她是忠心耿耿,絕無二心,所以她可以大膽地把心裡的話說給小玉聽。 小玉也非常善解人意,孝哲皇后有苦無處訴說,她就是最好的傾聽者。 孝晢皇后給她訴說苦衷時,她總是認真地聽著。孝哲皇后訴說完,她總會耐心細緻地勸慰孝晢皇后一番,孝晢皇后聽了小玉寬慰的勸說,心中糾結的心結,就會被小玉的勸慰話語開啟,心情會開朗一陣子。 “皇后,您也別想那麼多了。皇后已經盡力而為了。先帝在那邊也不會怪罪皇后的,他會原諒皇后的。” “可是,小玉,哀家一躺到軟塌上,眼睛一閉,眼前就是先帝的面容。先帝就會不停地埋怨哀家,說哀家沒有把他的意願辦好,沒有幫他立嗣,使他在那邊無臉面對列祖列宗。”