“你小子當然沒有喝過,這可是老佛爺賞賜給本大總管的宮廷御酒,你以前聞都沒有聞過,別說你喝了。”李蓮英喝得有點高了,說起話來也隨便多了。
“是是是,大總管所言極是,奴才確實以前聞都沒有聞過。”侍衛說。
“大總管待咱們這麼好,咱們一起再來給大總管敬個酒,祝大總管福如東海,壽比南山。”另一個侍衛說。
這些人又端起酒杯,畢恭畢敬地給李蓮英敬酒。
李蓮英也不客氣,他端起酒杯就和這些人碰杯,碰完後,一仰脖子,一飲而盡。
此時的李蓮英,被八個御前侍衛一恭維,也開始變得飄飄然起來,豪放起來。
“大總管真是平易近人,了不起,對我們這些人太好了。我們能夠跟著大總管回大總管的老家,真是三生有幸,祖上八輩子修來的福氣。”
“那當然了,大總管是誰,大總管在宮裡可威風了。王公大臣,文武百官見了大總管都要敬他三分!大總管真是了不起。”
“大總管還是老佛爺身邊的大紅人哩!老佛爺都喜歡聽大總管的話。你想,大總管有多厲害!”
侍衛們邊喝酒,邊七嘴八舌地恭維著李蓮英。把李蓮英恭維吹捧得渾身舒服,心情舒暢。
李蓮英非常樂意接受這些人恭維他的話,他聽了很受用。
酒過三巡,菜過五味,李蓮英微微有些醉意。
他端起酒杯,對這八位御前侍衛說:“各位侍衛,這次本總管出京回老家,還希望各位侍衛竭力為本總管效力。等本總管探親回來,一定在老佛爺面前給各位御前侍衛美言幾句,讓老佛爺好好嘉獎你們,本總管也會對你們重謝的。”
八位御前侍衛聽了李蓮英的話,感動得熱淚盈眶,他們說:“大總管,你就是我們的再生父母,我們下輩子還願做你的手下,來侍奉您。我們願意為大總管肝腦塗地,在所不辭。”
李蓮英被八位御前侍衛掏心掏肺的話也感動了,他說道:“來人,給這八位御前侍衛每人賞賜銀子一百兩。”
李蓮英話音剛落,管家就拿來了八百兩銀子,給每位這御前侍衛給了一百兩銀子。
八位御前侍衛接過管家遞給他們的一百兩銀子,激動得跪在地上,給李蓮英不停地磕頭謝恩。
他們說:“大總管,您對奴才們如此恩典,奴才們沒齒難忘。奴才們願意為大總管安全回家保駕護航,盡心盡力,絕不會出現半點疏忽和差池的,請大總管儘管放心。”
“好,本總管就拜託你們了。”李蓮英高興地說。
“來,兄弟們,咱們向大總管敬酒,乾杯!”一個侍衛提議道。
眾人紛紛向李蓮英敬酒,表示慶賀。
李蓮英笑著接受了,心中越發得意。
這些人一直喝了大約兩個多時辰,才覺得喝得差不多了,這才各自回房休息。
李蓮英已經喝得醉醺醺的了,他在兩個侍衛地攙扶下,搖搖晃晃地走進了船艙裡,倒頭便睡著了。
第二天早晨醒來,李蓮英發現船已經到了天津地界。
李蓮英洗漱完畢,吃完早點,來到船頭上,侍衛早已經在船頭上給李蓮英擺好了軟椅。
李蓮英坐到擺好的軟椅上,看著大運河兩岸的風景,頓覺心曠神怡,神清氣爽。
這時,一艘小船迎面駛了過來,船頭站著一位官員。
這位官員不是別人,正是天津知府。
他聽說李蓮英回老家要路過此地,他害怕錯過李蓮英的大船,所以早早地派人準備了一條小船,他就坐在這條小船上,日夜巡視在天津這一段河道上,等待著李蓮英的大船過來。
現在他看見李蓮英的大船過來了,趕緊令人把小船划向李蓮英的大船靠攏。
李蓮英正在遲疑間,以為是裝扮成官員的劫匪過來了,他正準備派侍衛向對面小船喊話,問他們是什麼人,竟敢向他的回鄉大船迎面開過來,膽子也忒大了。
誰知,還沒等李蓮英下令讓侍衛喊話,那隻小船上站著的官員,就向李蓮英的大船方向喊話了。
“李大總管,您別害怕。我是天津知府,下官特此前來這兒恭候李大總管的到來。”
李蓮英一聽,心裡高興啦!看來這不是劫匪船,而是天津知府迎接他的船。
他讓侍衛跟小船上的天津知府喊話說,讓他們的小船向他的大船靠攏過來。
侍衛立刻向天津知府的小船喊話,小船很快就向李蓮英的大船靠攏過來。