河裡只有一條船在運人，他便又派人去上前詢問，岸上這麼多的人在等船，為什麼河中只有一條船在運人。

很快，打聽此事的人又回來給李蓮英彙報說：“回大總管的話，這條河上就只有一條船在運送人。平時人少，很少有人過河。只有每逢節假集市之日，才有許多人過河。由於船小人多，所以，大家只好根據來到岸邊的遲早，排隊等候坐船過去。”

李蓮英聽了，心裡好像明白了什麼。

等那條小船靠岸的時候，李蓮英讓侍衛把那個船家叫來了過來。這個船家是一個六十多歲的老頭兒，穿的破破爛爛的，身體瘦小羸弱。

李蓮英問道：“船家，為什麼河上只有一條船搭載運人，而且你的這條船又這麼小，為什麼不買個大一點的船，這樣一次運送的人多，你賺的銀子也多。”

老者見這個長得細皮嫩肉的，模樣像官員的人問他。他苦笑著說：“大人真是不知道小人的難處。小人這種小本生意，哪裡來的銀子能買得起大船，養家餬口都有點困難。”

“這麼多的人坐船，你怎麼能賺不到銀子哩?”李蓮英一臉驚奇地問。

“老爺有所不知，這裡平日裡是很少有人坐船過河的，只是遇到節假集市之日，大家才搭船過河去湊個熱鬧，老夫只能收幾個小錢。如果老夫收的坐船錢多了，大家掏不起，就沒有人坐船。所以老夫只能收點小錢，薄利多收。”船家給李蓮英訴苦道。

李蓮英聽了這個船家的話，心裡隱隱作痛，他小的時候也是過窮日子過來的，知道老百姓的日子確實不好過，過得非常艱難。

看著這個船家，李蓮英又想起了他小時候吃不飽，穿不暖的情景。眼裡不禁有了淚花。

他能深刻體會到這個船家支撐一家人過日子的艱難。他對這個船家產生了一種無可名狀的憐憫之心。