李蓮英雖然在慈禧皇太后處得到了恩寵，可以說是權勢滔天，一人之下，萬人之上。

他可以在皇宮內恣意妄為，橫行霸道，但是，他的內心卻有一種無可名狀的自卑感。

他是個閹人，失去了創造生命的命根子，他總是覺得他不像其他王公大臣和文武百官那樣，可以理直氣壯地和他們一樣，底氣不足地去和別人叫板。

雖然這些人在他的面前對他敬畏有加，可是李蓮英的內心裡卻總是有一種不平衡，他總覺得他的地位沒有這些人高，因為他畢竟是閹宦之家，刑餘之輩。

李蓮英在這種心理促使下，為了鞏固他的政治地位，他就開始不斷地擴大他的政治勢力範圍，逐步建立一個以他為核心的的政治利益集團，以此來抬高他的政治地位和身價，改變他的宦官門庭形象。

李蓮英為此採取的策略就是在皇宮內培養他的親屬勢力範圍。

首先，李蓮英打算把他的妹妹嫁給光緒皇帝，透過皇親聯姻，獲得政治資本。沒想到，他的陰謀詭計被光緒皇帝識破，此事就此擱淺，最後不了了之。李蓮英做國舅爺的黃粱美夢從此破滅。

但是，李蓮英並沒有就此罷休，他又透過動用各種人脈關係，把他的妹妹嫁給了京城外的一個很有權勢的白都統的兒子，以此來擴大他的勢力範圍。

其次，李蓮英打算想和張之洞聯姻，想把他的五侄女嫁給張之洞的孫子。李蓮英不斷地討好張之洞，給張之洞許諾，如果他的孫子娶了他的五侄女，他會在慈禧皇太后面前給他們力挺美言，一定讓張之洞的孫子官運亨通，財源滾滾。

但是，張之洞不買李蓮英的賬，他嫌棄李蓮英是閹宦之家，斷然拒絕了李蓮英的美意，毫不客氣地把他的這種婚姻聯盟拒之門外。

李蓮英與張之洞的婚姻聯盟計劃破產後，他的又一個偉大計劃徹底落空了。

最後，李蓮英只好透過他收養的四個繼子來完他雄心勃勃的擴充勢力計劃。

李蓮英透過在慈禧皇太后跟前大力推薦和美言他的四個繼子，為四個繼子謀取了官位和俸祿。

為此，李蓮英的四個繼子都不同程度的獲得了官職和俸祿。

可是，令李蓮英失望和不滿的是，他的四個繼子並沒有按照他的計劃去實現他的願望，這讓李蓮英大失所望。

李蓮英的大兒子李成武是二品花翎守備，副將軍銜，盡銜參將，負責執掌御林護衛。

他的二兒子李福德，五品花翎頂戴，兵部職方司郎中，武庫司正郎。

他的三兒子李福康，花翎候選同知。四兒子李福廕，花翎同知銜，候選縣丞俊，諮府總務廳一等錄事。

李蓮英的這四個兒子，既無功勞，又無文化，他們之所以能夠獲取這些官職，都是因為他們有一個好老爹給他們創造了這些條件。

他們不是透過自身的努力來獲得官位和俸祿的，而是透過拼爹來獲得這些官職的。這些都是不勞而獲的，他們都是沒有任何真才實學的，都是紈絝子弟。

在四個繼子中，最受李蓮英青睞的是大兒子李成武，因為李成武最能夠拿捏李蓮英的心思，最懂李蓮英的心意，處處討好巴結李蓮英，而且人又長得魁梧英俊，因此，李蓮英極力去培養李成武，希望李成武以後能夠有所建樹，給他長臉面。

李蓮英在慈禧皇太后面前極力保舉大兒子李成武做了御林軍統領，希望李成武能夠成為他的得力助手。

李成武作了御林軍統領後，仗著李蓮英的勢力，到處為所欲為，橫行霸道，飛揚跋扈，敲章勒索，無惡不做，乾淨了壞事。

這天，李成武閒來無事，就去軍營中溜達，他想看看這些御林軍平時有沒有說他壞話的。他想趁機抓著一個，敲詐勒索一下，順便敲山震虎，給他們點威風看看。讓他們明白，他李成武可不是一般的統領，他爹可是慈禧皇太后身邊的大紅人，他們可惹不起他。他們一定要對他恭恭敬敬，唯唯諾諾。否則，他們就沒有好果子吃。

李成武剛走到軍營營房，就聽見一個軍營營房裡面傳出嘻嘻哈哈的說笑聲。

李成武覺得好奇，就想前去偷聽一下這些御林軍在說什麼。

他讓隨從不要去打擾這些人，他躡手躡腳地走近這個營房前，側耳細聽營房裡的御林軍在閒聊些什麼，竟然如此高興。

李成武只聽見營房裡的一個御林軍營官正在說：“你們別以為我們的統領李成武是個人才，其實他啥都不是，頂多是個狗才，他就是一個無學無術的紈絝子弟，整天哄吃哄喝的